为什么要吃腊八粥

　　农历腊月初八这天，家家户户都要吃一顿用米、面、豆、蔬菜熬成的粥，叫＂腊八粥＂。为啥这一天都做这样的粥呢？为什么要吃腊八粥？
　　古时候，有一户人家，老两口和一个儿子。老头是个勤快人，虽然年过六十。还是天天鸡叫起床，扫地攒粪；天明下地，精心耕耘，八亩坟园地年年五谷丰登。粮食囤年年装得冒尖儿。院里呢？树木成林，瓜棚遮天，菜豆鲜果，四季不断。一家人吃喝以外，还能换回不少银两，日子越过越好。衬里人问他，＂你家种有摇钱树，日子过得恁舒坦？＂老头笑笑说：＂摇钱树，人人有，就是自己两只手。＂
　　老太婆呢？也是个勤俭的治家人。一天三顿饭，精打细算，闲月吃稀，忙月吃稠。邻居们说：＂您家囤尖缸流的，恁抠索干啥？，老太婆说：＂一顿省一把，十年买匹马；丰年想歉季，饱时想饿时。老太婆不仅吃得俭省，穿得也节约。做件衣裳，新三年，旧三年，缝缝补补照样穿。一身粗布棉衣能干干净净穿十几年。年年丰衣足食，常常拿出余钱剩米，周济左右邻舍。又有人问：＂您家业不大，咋会过得恁滋润，是不是藏个聚宝盆？＂老太婆说：＂聚宝盆，不算好，勤俭才是无价宝。＂
　　老两口勤俭持家，人人称赞，可惜没养成个好儿子。那娃几十七八岁了，整天饱吃闷睡：怕干活。街坊送绰号叫＂瞌睡虫＂，是个十足的败家子。
　　有一天，老汉摸摸花白胡子，知道自己老了，就对娃儿说：＂爹娘只能养你小，不能养你老。要吃饭，得流汗。靠天靠地靠爹娘。都不如自己争气保险哪！你往后甭光睡啦！也得学会种庄稼过日子啊！＂瞌睡虫哼哼两声，这只耳朵听，那只耳朵扔，照样睡他的懒瞌睡。
　　不久，老两口又给儿子成了家。这个媳妇跟儿子一样，也是好吃懒做。日头未落就睡，日出三竿才起，不拿针线，不进灶房，踢倒了油瓶也不扶，整天扔馍块、泼剩饭。人送外号叫＂没底锅＂。
　　有一天，老太婆梳着满头白发，自叹土已围着脖子了。就把心里话说给儿媳妇：＂初一扎针十五拔，强似挨门求人家。家常便饭吃得长，粗布衣裳穿得久。过日子可得会精打细算啊！＂儿媳妇只当耳旁风，一句也不往心里放。 .
　　过了几年，老俩口同时身染重病，卧床不起，就把小俩口叫到跟前。嘱托再三：＂要想日子常常富，鸡叫三遍离床铺。俭是聚宝盆，勤是摇钱树。男应勤耕耘，女应多织布……＂说罢，老俩口咽了气儿。小俩口看看囤有粮食缸有米，男人说：＂吃不愁，喝不愁，何必种地晒日头。＂再看看满床被褥满箱衣，女人说：＂冬有棉，夏有单，何必纺织月西偏。＂他俩一唱一和，·谁也没把二老的教诲记心上。
　　转眼又是一年，八亩坟园地成了荒草园。家里柴米油盐，一天少一天，衣服鞋袜，一天烂一天。树叶一青一黄，燕子飞来飞去。一年一年过去了，地里颗粒没收，家里吃空捋尽。
　　冬天来了，天气越来越冷。到了腊月初八这天，大雪封门，北风呼啸。小俩口偎在一起＂筛糠＂，肚里没饭，身上衣单。这时，他们想起了二老说的话，可是已经晚了。他俩东抓西挠，缸底、囤缝、老鼠洞，找了点儿陈谷子烂豆和菜叶，放进锅去煮。没柴烧，把仅有的一把铺草也填进了灶膛里。小俩口一人盛了一碗粥，端起来刚吃了几口，一阵大风刮来，把破房子刮倒了。等邻居冒雪赶来，扒开房子一看，两人已经冻死了，每人身边放着一个盛着粥的破碗。
　　从此，每年到了腊月初八日，人们就熬一锅粥，和孩子们一边吃，一边讲瞌睡虫和没底锅饿死的故小。这顿饭就叫腊八粥。
　　为什么要吃腊八粥？腊八粥是腊八节里必备的饮食。
　　腊八粥由多种食材熬制而成，也叫做七宝五味粥。腊八粥来自印度天竺。农历十二月初八是佛陀成道的纪念日，俗称＂腊八节＂，在佛教中称＂法宝节＂。
　　现在吃腊八粥的习俗已非佛门所有，作为一种民间风俗，。农历十二月八日吃腊八粥，用以庆祝丰收，一直流传至今。
　　最早的腊八粥是用红小豆来煮，后经演变，加之地方特色，逐渐丰富多彩起来。
　　腊八粥的配料，主料是米、豆。另外再加各种辅料，如枣、栗子、花生等。民间常见的是以八种配料煮粥，与腊八的＂八＂相应，寓意吉利。然而，许多地方的腊八粥配料并不局限于八种。
　　腊八粥营养丰富，具有健脾、补气、安神、养血等效用。然而。民间对腊八粥更是赋予了许多神奇的功效。
　　一是祈丰收、祈子。即将粥涂抹在果树花木之上，祈祝多产果实、枝繁花盛。在湖北，若有不结果实的果树，人们便用斧子在树上砍个口子，将粥涂在口子上，称为＂喂树＂，以此祈果。
　　二是增福、辟邪、避瘟疫。在河北张北，要将腊八粥涂于墙壁、树木、门环等处，以驱邪。
　　三是祛病。在湖北黄冈、新洲，人们认为此日为翻痢菩萨生日，吃腊八粥可免生癫痢。
　　四是驱寒。腊八粥温暖滋补，有较好的驱寒之效。在山西和顺。腊八粥也称＂防风粥’，说是可以御寒。