赌博在中国可以算是历史悠久了。早在三千五百年以前的夏朝,就已经出现了最早的赌博游戏——六博。到秦汉时期赌博的种类逐渐增多。而到了唐宋时期,赌博现象几乎深入社会各个阶层。由于赌博造成了社会风气的急剧败坏,增加了社会动荡不安的因素,所以中国历代的政府都不遗余力地禁赌,颁发了一系列禁赌措施。由于社会上重利、奢靡的世风,晚清时期赌博之风猖獗。鸦片战争之后,一些西洋赌术传入中国,尤其是中国的赌博活动五花八门、纷繁庞杂,赌博已经成为一个严重的社会问题。 有一个故事,讲李某,缙云县令,嗜好赌博。当他病重即将去世的时候还用手臂敲打床沿,嘴里则发出赌博时的呼喊声。家人哭着劝他说:"你都病成这样还如此地气喘劳神的,何苦呢!"李某说:"我有几个赌友,就站在我的床前,你们只是看不到罢了,他们来邀我,我怎么能拒绝呢?"说完就昏迷过去。等一会儿,又苏醒过来,向家人伸着手喊:"快替我还赌债!"家人忙问怎么回事,李某回答说:"我刚才到了阴间,和一群小鬼赌了几把,结果输了。小鬼说如果我还上了赌债,就放我回阳间。"家人听他如此说,就赶紧烧了很多的纸钱。可是李某竟在此际闭上眼睛死去了。 明朝末期盛行一种叫"马吊"的游戏(即今天的麻将)人称"亡国之戏"。到了清朝,清代的皇帝鉴于明朝灭亡的教训,在诸多方面整纲肃纪,同时也严禁赌博,尤其以康熙、雍正两朝最为严厉。康熙在即位之初就把赌博作为大禁。史料记载,当时那些整天沉迷赌博的赌徒们都躲在家里不敢出屋,京城内街巷市井之中的贼也因此日渐稀少了,外面各省的客商往来经营也越来越放心,因为很少再有偷盗抢劫的事。到了雍正朝,更是严加纠禁,日夜不停地巡查严辑,同时增加律条,官吏赌博要革职,而且不准花钱减罪,并且从此不予录用。史料称,当时从事赌博业和赌具制造业的人们都改行做别的生意了。 不止是官方禁赌,民间对此也是深恶痛绝。江西婺源县镇头镇就曾出土了一块乾隆年间的赌博禁示牌,上面刻着"永禁赌博"四个大字。这个镇子在清朝时候繁荣一时,赌博之风也随之蔓延。于是就有家族的长辈集合本族成员宣誓,不沾染赌博的习惯,为了铭记和立信刻下了这座石碑。另外有一个故事流传至今:当地有一人嗜赌成性,他的父亲为了规劝他,给他写了一首诗:"贝者是人不是人,只因今贝起祸根。有朝一日分贝了,到头成为贝戎人。"儿子看了后百思不得其解,就向父亲请教,父亲叹了口气说:""贝""者"是赌字,"贝""今"是"贪"字,"分""贝"是"贫"字"戎""贝"是"贼"字呀!" 不仅这些故事,还有一些民谣更是把赌博的害处描写得淋漓尽致。江南等地有一首民谣《劝赌歌》:"正月雪花纷纷扬,流浪汉子进赌场,赌气前来全不顾,输掉天地怨爹娘;二月杏花开满墙,老婆劝赌情谊长,劝我相公莫再赌,做个安分守田郎;三月桃花正清明,姐妹劝赌泪淋淋,劝我哥哥莫要赌,勿负姐妹一片情……"福建附近传唱的一首民歌叫做《十二月》,深刻地描绘了赌徒的嘴脸:"正月初来是新年,赌博野仔惹人嫌,误却青春和年少,一年挨过又一年。二月里来是仲春,赌博野仔忧忡忡,衣裳夹袄都押当,米缸嘴向西北风……八月十五是中秋,赌博野仔大出丑,当面讨债扒衣裤,当街挨骂不知羞……"这些民歌委婉动情,苦口婆心的劝诫使不少执迷不悟的瘾君子改邪归正。