古人如何起名字
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文/晓锦源
俗话说＂好名行天下＂，名字代表着一个人的层次和文化品位，它绝不仅是一个代号而已。就算2020年的今天，在人类上天入地，无所不能的科技时代，我们为人父母的，仍然觉得取名是一件很严肃的事。 虽然我们不清楚名字跟命运有什么内在联系，也不清楚名字与一个人生命的预期存在多少关联，我们依旧相信名字也是人生未知的奥妙。甚至有些人还坚信，名字在某种程度上决定着人一生命运。
名字，在今天的社会，当作一个词组来看了。它跟姓名紧密连在了一起。形成了一个特指的含义。
在古代可不是这样，古人名是名，字是字，各有用途。
所谓＂名＂，是社会上个人的特称。＂字＂，往往是＂名＂的解释和补充，是与＂名＂相表里的，故又称＂表字＂。＂字＂是男女成年后才加取的，表明他们开始受到尊重。一般名、字多由父母长辈所取，其中多表达长辈对子女的期望。如关羽，字云长，意为＂展翅入云＂；赵云，字子龙，取＂云从龙＂之意。
《说文》称，＂名，自命也，从口从夕。夕者冥也，冥不相见，故以口自名。＂ 从这段话告诉我们，名字最初是因夜晚相遇、辨识需要而产生的。
上古时期，钻木求火，结绳记事，当时姓名的概念还比较模糊。直到夏商都习惯用干支之类。比如帝辛，帝乙，王甲之类。
到了周朝，也就是礼乐文明时期，名字也在礼乐文化的约束下，有了一套模糊的规则。《仪礼·丧服》记载 ＂子生三月，则父名之于祖庙＂。意思说：孩子出生3个月后，父亲就可以给孩子取名字了。因为三个月以后的孩子，眼睛已有和煦的光亮，也能发出＂嘿嘿＂的笑声(孩笑即咳笑)，开始具有与人交流的知觉了。父母呼唤其名，孩子才会有反应。
人们目前考证，最早的古代的命名记载，
《左传·桓公六年》 原文：
九月丁卯，子同生。以大子生之礼举之：接以大（太）牢，卜士负之，士妻食之，公与文姜、宗妇命（名）之。
公问名于申繻（xū）。对曰：＂名有五，有信，有义，有象，有假，有类。以名生为信，以德命为义，以类命为象，取于物为假，取于父为类。不以国，不以官，不以山川，不以隐疾，不以畜牲，不以器币。周人以讳事神，名，终将讳之。故以国则废名，以官则废职，以山川则废主，以畜牲则废祀，以器币则废礼。晋以僖侯废司徒，宋以武公废司空，先君献、武废二山，是以大物不可以命。＂公曰：＂是其生也，与吾同物，命之曰同。＂
大意是：
鲁桓公六年（公元前七〇六年）九月二十四日，嫡长子同出生（即鲁庄公）。鲁国举行太子出生的礼仪：父亲接见儿子时用牛、羊、豕三牲各一的太牢，占卜选择吉利的士人抱着他，占卜选择吉利的士人妻子给他喂奶，桓公和文姜（桓公嫡夫人）、同宗妇人为他取名字。
先前桓公向大夫申繻询问取名字的事。申繻说：＂取名有五种方式，有信，有义，有象，有假，有类。用出生的某一种情况来命名是信，用祥瑞的字眼来命名是义，用相类似的字眼来命名是象，假借某种事物的名称来命名是假，借用和父亲有关的字眼来命名是类。命名不用国名，不用官名，不用山川名，不用疾病名，不用牲畜名，不用器物礼品名。周朝人用避讳来奉事神明，名，在死了以后就要避讳。所以用国名命名，就会废除人名，用官名命名就会改变官称，用山川命名就会改变山川的神名，用牲畜命名就会废除祭祀，用器物礼品命名就会废除礼仪。晋国因为僖公而废除司徒之官，宋国因为武公而废除司空之官名，我国因为先君献公、武公而废除具山、敖山二山之名，所以大的事物不可以用来命名。＂桓公说：＂这孩子的出生，和我在同一个干支，把他命名叫做同。＂
《左传·桓公二年》 初，晋穆侯之夫人姜氏以条之役生太子，命之曰仇。其弟以千亩之战生，命之曰成师。师服曰：＂异哉，君之名子也！夫名以制义，义以出礼，礼以体政，政以正民。是以政成而民听，易则生乱。嘉耦曰妃。怨耦曰仇，古之命也。今君命大子曰仇，弟曰成师，始兆乱矣，兄其替乎？＂
大意是，晋穆侯的夫人姜氏在条地战役的时候生了太子，取名叫仇。仇的兄弟是在千亩战役时生的，因此取名叫成师。晋大夫师服知道后说：＂奇怪呀，国君替儿子取这样的名字！取名表示一定的意义，意义产生礼仪，礼仪是政事的骨干，政事端正百姓，所以政事没有失误百姓就服从；相反就发生动乱。相爱的夫妻叫妃，相怨的夫妻叫仇，这是古代人所命名的方法。现在国君给太子取名叫仇，他的兄弟叫成师，这就开始预示祸乱了。做哥哥的恐怕要被废黜了吧！＂
孔子名＂丘＂，就是其父按＂以类命为象＂的原则所取的。孔子生下后被发现头顶特别，凹了下去，即所谓＂圩顶＂，故取名＂丘＂。孔子有了儿子后，恰好鲁昭公赐他一条鲤鱼，遂给儿子取名＂鲤＂，这又是依＂取于物为假＂之原则。
汉代的取名风尚与先秦相比又有大变。尊老、称谓、身份、德性一类敬谦美辞是汉人取字时的首选，在先秦人常用的伯、仲、叔、季4字基础上，又增加了元、长、次、幼、少、公、翁、君、臣、侯、宾、士、民、郎等字。如《盐铁论》执笔人桓宽，字＂次公＂；汉武帝时位列九卿的朱买臣，字＂翁子＂。
汉代最鲜明的取名特征是取单字名。从皇室到普通老百姓都以单字为好，如汉高帝刘邦、汉惠帝刘盈、汉文帝刘恒。在东西两汉24位有庙号皇帝中，仅汉昭帝刘弗陵取双字名，在登基后出于避讳的考虑，除＂陵＂字，也改用单字名＂弗＂。
王莽篡汉建新后，视单字名为古礼。在王莽＂崇古＂的影响下，取单字名进一步流行。为何汉代喜欢单字名？《春秋公羊传·哀公十三年》有这样一种说法：＂晋魏多帅师侵卫，此晋魏曼多也。曷为谓之晋魏多？讥二名，二名非礼也。＂晋大夫魏曼多帅军队进攻卫国，人们不叫他全名，而称＂魏多＂，是讽刺他取双字名，认为双字名不合礼数。
这一单字取名风尚对后世影响深远。如唐代21位帝王中仅有太宗李世民、玄宗李隆基为双字名。南宋及以前的皇帝大多数都是单字名，一直到明清两朝，单字名才被冷落，在明清两朝28位皇帝中，只有明成祖朱棣是单字名。
在唐宋时期，古人取名的风气出现大转变、新气象。＂予、臣、汝、友＂一类称谓美字，和＂可、如、斯、也＂一类语助字开始受到青睐。
唐宋取名还有复古的倾向。汉代的尊老字受到宋人的欢迎，老、叟、翁这些字常常入名，令名字显得＂老气＂，如《东京梦华录》作者叫孟元老，《鹤山集》的作者叫魏了翁。
姓名 源自周易古典的：
北宋明相 晏殊,字同叔。《周易》曰：＂天下同归而殊途，一致而百虑。＂
唐初思杰骆宾王，字观光。《周易》曰：＂观国之光，利用宾于王。＂
唐，编纂世界第一部茶叶专著《茶经》的陆羽，字渐鸿。《周易》曰：＂鸿渐于陆，其羽可用为仪。＂
南宋著名政治家王十朋,字龟龄，或益之十朋之龟，弗克违，元吉。——《周易·损卦》
陆机，字士衡。机、衡都是北斗七星中的星名。
在宋代及以后，取名时人为设置的限制明显多了起来。除了考虑传统的避讳，取名时还要讲阴阳五行、生辰八字、生肖属相、五格剖象、八卦六爻等等。这其中以＂生辰八字＂与＂阴阳五行＂配合入名最为流行。如命里缺＂火＂，取名时就会取带＂火＂的字。明太祖朱元璋的接班人、惠帝名＂允炆＂就是因其命里欠火，取名时才找一个带火的＂炆＂字。
宋代取名的另一大变化是＂字辈取名制＂开始流行。中国谱系最完整的孔氏族谱，就是从北宋元丰年间开始编修的。
字辈取名也叫＂世代排名＂。在宋以前，虽有以字辈取名的现象，但并不普遍。在宋以后，这一取名方法便成为古人取名的主要手段，凡同宗同辈者，皆用一个固定的字入名。
到了明代，字辈取名制普遍流行。明惠帝朱允炆名中的＂允＂字，便是辈分字。当年朱元璋给自己的儿子各20字辈分，太子一支是：＂允文遵祖训，钦武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟。＂
古代还是族谱编修传统，这对名字的要求就很严格。族谱，又称宗谱、祖谱、家牒、族牒等。它是记录家族组织活动的档案材料。族谱兴于宋代，盛于明清之后。修谱的动机是＂溯渊源，分疏戚，序尊卑。＂
许多家族，都实行名字排行制（古称＂昭穆＂），俗称＂排辈份＂。即在同一辈份的族人中名或字须用某个统一规定的单字起头，再与其他单字结合成名或字，以示区别。如某一父辈生三子，儿辈名按＂永＂字排列，分别称＂永志＂、＂永仁＂、＂永贵＂。如此，在族谱中一看＂永＂字排行便可知其为兄弟或堂兄弟辈份。排辈份除少数由祖、父辈临时决定外，大多是按先祖早已选定的排行用字。
字辈，起源于宋朝，《谱牒学研究》中记载：宋太宗赵匡胤立了13个＂范字＂——德惟从世令子伯师希与孟由宜，加上＂匡＂共14字。这恐怕是我国最早的字辈。
一般的字辈句式，或四言、或五言、七言，可长可短：长则五六十字，短则十多字，一般为二三十字。
同一个姓氏，族中之人一出生就得按辈份对字入座。千百年的实践，让不同姓氏的人们深切认识到：规范命名用字，对于理顺家族谱系关系，具有十分奇妙而无可替代之作用。因此，家族字辈便成为中华民族约定俗成而被广泛使用的命名方法。现如今农村地区还比比皆是延续按谱系字辈起名字的习俗。