太平天国的领袖人物洪秀全,从创立拜上帝教起,即以"天下男子全是兄弟之辈,天下女子尽是姊妹之群"的号召,广泛发动妇女参加。在拜上帝教主要发源地广西桂平县流传有"男学冯云山,女学杨云娇"的民谣。 在起义初期,太平军有妇女单独组成的女军,与男军一起雄赳赳、气昂昂地走上前线,奋勇作战。太平军直到武汉仍然男女同职同官。攻克南京以后东征时,女军仍充前锋,女将苏三娘率领女军首先攀登占领镇江城。更有甚者,天朝举行第一次考试时,有史以来特为妇女参加考试设立女科,拔取了女状元、女进士等,把妇女地位推上顶峰。 取得部分胜利后,天王洪秀全满足于半壁江山到手,认为大局已定,要关门当太平天子,把同打江山的妇女转为供自己淫乐。在攻克南京前几天,天王即从芜湖江面龙舟上突然颁发一道严分男女界限的诏令,限制身边妇女与外界联系。攻克南京后入城时,跟随天王的妇女都纱巾蒙面,进入天王府即被禁锢,与外界完全隔绝。 洪秀全早就梦求后妃成群的帝王宫廷生活。据史载,天京天王府其中约有妇女两千三百多名在天王府陪侍天王一人。洪秀全从41岁进南京城至52岁自尽,在美女丛中生活十一年,从未走出天京城门一步,既不上马杀敌,也不过问朝政。这时他正值壮盛之年,并且体格健壮,但十一年间竟然有五年未发一诏。连曾国藩也感到奇怪:"洪贼深居简出,从不上朝发令。杨贼等人要觐见他,洪贼总说拜天就等于拜我了。" 洪秀全一方面不问朝政,一方面为后妃娘娘们则费尽心计。从太平天国刊印颁行的经典官书之一《天父诗》看,所收选的五百首诗文,有杨秀清假托天父帮助洪秀全排解后妃纠纷的二十四首,另外的都是洪秀全进入天京初期三年中写给后妃的诗。他对朝政不发令旨,对美人却平均三四天写一首诗,可见其爱美人胜过爱江山。 这些妇女早晨为天王"洗身穿袍统理发,疏通扎好解主烦,主发尊严高正贵,永远威风坐江山"!向天王参拜:"朝朝穿袍钟锣响,响开钟锣尽朝阳,后殿此时齐呼拜,前殿门开来接光!"拉着金辇陪天王游御苑:"苑内游行真快活,百鸟作乐和车声。"给天王按摩肚子却不得碰着胡须:"小心弯远须顾须,悠悠轻轻摸挨脐!"打扇子驱蚊:"日夜拨扇扇莫停,莫拨榻底要记清!"捧茶拿痰桶:"捧茶不正难企高,拿涎不正难轻饶!"……从这些诗可以看到天王小朝廷生活的荒淫。 生活在美女丛中的天王洪秀全,渐渐开始嫌弃那些从广西跟来征尘未净的老姊妹们,说她们粗鲁、脏污。听见有人高声说话,他便写诗斥责:"娇娥美女娇声贵,因何似狗吠城边?"看见有人因为害怕他的淫威而束手缩脚,他训斥:"耕田婆有耕田样,天堂人物好威仪,尔们想做真月亮,到今还不晓提理!"见有人不敷粉、洒香水,他用刻薄的语言讽刺挖苦:"跟主不上永不上,永远不得见太阳!面突乌骚身腥臭,嘴饿臭化烧硫磺!" 不仅如此,淫乱之余的洪秀全还驱使千万妇女服劳役。洪秀全驱使成千上万妇女建房、挖濠、砌墙,由天王亲自监工督迫,风雨寒雪不停,并有打人杀人事情发生,引得民怨沸腾。太平军从得民心望风披靡占得南京,到失民心危机四伏,民众大批逃亡,前后仅几个月工夫。太平军进城前,南京原有人口二百六十万人,进城后仅九个月,到当年年底,天朝顶天侯衙核查登记人口时只剩十五万人。 洪秀全在小天堂美女群中享受了十一年的帝王生活,他活到五十二岁,在曾国藩湘军的隆隆炮声和后宫女子的嗟怨声中,不得不丢下他那千百个娇娘粉黛,自尽身亡。他的宝贝儿子也当了俘虏上了断头台。那座由天王亲自监工和千万妇女用血泪建造了十年、周围十余里的巍峨天王府宫殿,在清军挖出来焚烧的天王尸体的烟焰中,化作"十年壮丽天王府,空余荒蒿野鸽飞"的废墟。