的冷门长尾商品以自动程式默默赚大钱

　　最新的网路趋势之一是「即时网」，比方说，我在 「即时网」一文曾写过 ，现在新闻网站的「新闻头版」，已经不像以前由编辑和总编辑在前一天筛选好谁要上头版、头条？ 现在的头条，有可能是 每一小时 收集网友的点击，随时监控网友流量的变化，再将最合适的主题，放在首页！
　　「即时网」的下一步，会是什么？
　　或许，就是在「销售」了吧！
　　这周末在 网路上出现一则名文 ，注意，它的真实性还待确认，但，它至少一口气揭发了 两个惊人的电子商务的「即时程式交易」模式 。 说「揭发」可一点也不为过，让我试着来重述这位作者在他文章中所描述的惊奇过程──
　　作者显然是一位研究员，某天在Amazon网路书店打算买一本 关于「苍蝇」的书 ，作者是Peter Lawrence，大约在二十年前的1992年出版，你可以想像，这么久以前的书，Amazon可能没有几本现货，果然，这位研究员一看，总共 只有两本新书在卖 。
　　惊人的是，这两本新书的其中一本，标价是 高达173万美元 （台币5000万元）。
　　另一本的标价，更高达 219万美元 （台币6300万元）。
　　哗，一本书要5000万元、6300万元，有没有搞错？
　　诡异的是，明确来看，第一位卖家开价是1,730,045.91美元，第二位卖家开价是2,198,l17.95美元。 也就是说，虽然卖到这么多钱，它们的标价 竟然还「精准」到小数点 。
　　实在太神奇了！ 研究员认为，应该不是网路诈骗集团，因为他发现，这两本书的卖家不一样，而且都是评价相当好也相当多的卖家 。 这位作者如果知道他自己的书竟然被卖到5000万元，大概在九泉之下都会含笑吧！ 喔，这个作者还没死掉，所以那位研究员将Amazon的奇象，寄给了这位作者，作者也觉得相当惊奇但也不知道为什么，于是这位研究员决定自己「找真相」──
　　隔天，研究员再看了一次这本书的页面，结果， 更惊讶的事情发生了 ──
　　这本书的价格，竟然 又「升」了一次 ！ 原本两家的差距高达40万美元，贵的那家还是比较贵，但是，只贵了5000块钱了！ 换句话说，两家的价差突然间拉近了。 这位研究员更好奇了，所以，他整天就一直在追踪这一页，发现在下午，它又再次涨价一次，这次已经破300万元，来到354万元左右。 一天涨了两次价，这位研究员终于 开始找到了蛛丝马迹 ──
　　他发现，第一天的时候，原本比较贵的Ｂ厂，是便宜的 Ａ厂的标价的1.270589倍 。 隔天价格乱颤了一番，到了当天下午，Ｂ厂的价格，再度回到Ａ厂的1.270589倍。
　　哪有这么 巧 的事？
　　首先，显然，这两家卖家，都是「程式交易」。 这个字应是用在期货上面，写程式，去自动比对大量资料后在瞬间下单，但，原来Amazon上面也可以做类似程式交易的定价系统，而且，从这两个卖家的评价和兴隆的生意来看，两家都是很成功的以程式交易来创造庞大业绩，重点来了，到底 他们做了什么「程式交易」？
　　这位研究员终于揣摩出来，原来，比较便宜的那家Ａ厂，他的 概念就是：「一定要比别人便宜」，所以，它写了一条程式，故意将它手上拥有的书，一本一本自动到Amazon上面、不断的监控这些书在Amazon的现在价钱，然后再于Amazon重设它自己的卖价，让自己的卖家永远都是Amazon上面的 其它最便宜的卖家的0.9983倍 ，也就是……只便宜「一点点」。 如果这本书是正常的10美元，那么，你会看到Ａ厂是卖9.98美元，真的永远都是便宜一点点，你就会向Ａ厂买了！
　　那，比较贵的Ｂ厂，又是什么策略呢？ 哪有人故意设得比别人还贵的，而且永远都要贵1.270589倍的？
　　呵，这位研究员揣摩，Ｂ厂永远都要卖得比较贵，是因为 它手上根本没有这本书 ！ 换句话说，Ｂ厂也是一直不断的在Amazon上面看看有哪些书值得去竞卖，说不定，它从高价书开始看？ 总之，它一查到价钱，虽然手上没书，也故意也加入贩卖的行列；Ｂ厂 经营的是「评价」 ，希望买家会因为它的评价较高，来选买它的较贵的书，当买家向Ｂ厂下单，它再赶快到Amazon去向那些较便宜的卖家（如Ａ厂）去购得这本书，再寄给买家，优良的服务、快速的客 服，再次得到了买家的好评价！
　　这一次，在这本苍蝇书上，刚好 Ａ厂、Ｂ厂两支程式就这样「撞在一起」 ，才被发现！
　　而且，有一件事，是这位作者没有发现的。 有没有注意？ 这本书关于「苍蝇」， 是非常不受注意的书 ，换句话说，它的销量一定很差，是标准的「长尾」的书，也就是因为它不受注意，所以Ａ厂、Ｂ厂， 可以继续不被人发觉，继续进行这样的「程式交易」 ！
　　也就是说，Amazon靠长尾的销售，总和起来在赚钱；而它的下面还有Ａ厂、Ｂ厂，同样是 靠「长尾的程式交易」 ，偷偷的在赚钱！
　　卖家这么多，你可以派出最强的sales，到最畅销的名书的架下，与其他人竞争，但， 也可以派出「程式」 ，专门和长尾的这些书做交易，就像Ａ厂、 Ｂ厂一样，默默的赚这些钱，从来不到前线的热门区，永远躲在这些不被人注意的二十年的书后面……。
　　电子商务会是接下来五年继续领头的趋势，有一个战场已开辟在「前线」（最畅销的商品上），现在，这些长尾的「后门」，还有什么可以做呢？
　　除了Ａ厂、Ｂ厂，还有没有Ｃ厂或Ｄ厂？