典韦原来是个刺客,双臂力量过人,史书记载,不但能使一对八十斤的大戟,而且擅长掷手戟杀人,勇猛无人匹敌,但《三国演义》中有夸张描写。典韦在陈留时是个刺客,当时有个姓刘的和李永结仇,就请典韦出气。李永是富春的县官,家里戒备森严。典韦就买了鸡和酒,乘着车,假装去拜访李永,顺利进了大门后,他冲进大厅,从怀里掏出匕首,刺死了李永,顺手还杀了他的老婆,然后和没事一样走出府门,到车上取出大戟,步行离开李永家。李永家人发现李永被刺杀后,几百名守卫追赶典韦,追上了看到典韦高大威猛,谁也不敢靠近。典韦扬长而去,从此在江湖上留下威名。 典韦力量过人,《三国志》记载,初平年间,张邈发动义兵,典韦参军当了兵,隶属司马赵宠。军队的牙门旗又长又大,没人能举得动,典韦一只手就把它举了起来,把赵宠看得目瞪口呆,提拔他当了头领。《三国演义》也有典韦举旗杆的情节,不过发生在曹操营中,曹操正观看典韦表演武功,"忽见帐下大旗为风所吹,岌岌欲倒,众军士挟持不定;韦下马,喝退众军,一手执定旗杆,立于风中,巍然不动。操曰:‘此古之恶来也。"遂命为帐前都尉,解身上锦袄,及骏马雕鞍赐之。"恶来是商朝猛将,以勇力闻名于世。史书记载典韦擅使一对手戟,重八十斤,军中还给他编了顺口溜说:"帐下壮士有典君,手中双戟八十斤。 "其实,他不但擅用大手戟,而且还有掷小手戟的绝招。《三国志》记载,曹操偷袭吕布濮阳城外的西寨,没想到吕布的救兵赶来,从三面进攻曹军,形势危急。典韦率领几十人作为突围先锋,身穿双层铠甲,扔掉盾牌,只拿长矛撩戟。敌军乱箭齐发,箭如雨下,典韦就像没看见一样,对手士兵说:"敌人距我十步时,再告诉我。"众人说:"十步了。"典韦头也不抬,又说:"五步时再告诉我。"吕布的军士已经快踩住他了,众人吓得大声叫:"敌人在你跟前。"典韦手持十多支小手戟,大呼而起,投掷出去,冲在前面的敌军倒下一大片,其他人吓得扭屁股狂跑,突破口打开了,曹操顺利以撤退。 这场大战《三国演义》中侧重描写典韦与大将们对战,曹操偷袭吕布,曹操被吕布手下郝萌、曹性、成廉、宋宪四将团团围住,典韦飞出小手戟连续杀死吕布骑兵十多人,然后挥舞八十斤大戟冲上去,一人击退郝萌、曹性、成廉、宋宪四员大将,保护曹操冲出重围。另一场恶战是典韦遇到了许褚,两人一语不和恶战在一起,从上午杀到黄昏,战马累趴了,还是没分出胜负,典韦的耐力超过了战马。曹操很器重典韦,任命他为贴身保镖。征伐荆州时,张绣出城投降。曹操非常高兴,邀请张绣和他的将领喝酒。曹操敬酒时,典韦抱着一把大斧站在背后,明晃晃的斧刃宽一尺,曹操走到哪,典韦的大眼睛就瞪到哪,整个酒宴的气氛都被他镇压了,张绣和他的将帅都没人敢抬头看典韦,这酒喝得真糟心。 《三国演义》描写,张绣因为曹操睡了他婶子,一生气再次造反。偷袭太祖大营前非常害怕典韦,就让一个叫胡车儿的力士灌醉了典韦,还偷了那对大戟,结果典韦遭到袭击时,没有趁手的家伙,只好拎起敌人的尸体当武器,最终寡不敌众,被乱刀砍杀。演义中为了夸大典韦的武力,戏剧化了情节。《三国志》记载,典韦的武器并没有被偷走,只是猝不及防,手下的护卫太少,只有校尉十多人,为了保护曹操撤退,全都殊死抵挡,无不以一当十。张绣的士兵不断涌入,典韦用手戟左右攻击,一戟打过去,就有十几支矛被击断,他的手下全部战死,自己也身受几十处伤,与敌人短兵相接,典韦用双臂挟住两个敌兵一用力,将他们夹死,其余的人都吓呆了,不敢上前。 典韦又冲上前去突击敌人,杀死数人,伤势太重失血过多,双目圆睁大骂而死。死了很长时间,张绣手的士兵这才敢上前去,割下他的头,互相传看。战斗结束后,全军又都来参观他的躯体,无不感叹敬佩。典韦武力过人,在三国武将中排名第三一点也不为过,曹操发现他武艺超群,让他做贴身保镖,参与大战次数减少,加之死的过早,给大家印象不深而已。