向日葵是一种可高达3米的大型年生菊科向日葵属植物。向日葵种子叫葵花籽，常炒制之后做为零食食用，味美，也可以榨葵花籽油用于食用，油渣可以做饲料。 向日葵外圈空壳主要是授粉不良所致；向日葵中心部空壳主要是肥水不足，营养缺乏造成的。因此，防止向日葵空壳首先是保证充足的肥水，其次是人工辅助授粉。 一是加强肥水管理。 向日葵水肥条件的优劣对向日葵的空壳率和提高产量有密切的关系。试验证明，肥水充足的向日葵空壳率仅为3.5％-5％。 二是加强人工授粉。 在昆虫传粉不足的情况下，人工辅助授粉是提高结实率的有效办法。在向日葵进入开花期2-3天，进行人工辅助授粉。人工辅助授粉时用软毛刷轻轻接触花盘，使雄蕊的花粉粒粘在软毛刷上，然后将软毛刷以同样的办法接触另一个向日葵花盘，即进行了授粉。