在王宫里,几位哲学家、逻辑学家和法律学家正在讨论一个问题。他们各有各的见解,可谁也说服不了谁。 无休无止的争论让阿凡提听得一头雾水。他站出来说道:"你们都是一群糊涂虫!" 阿凡提的话自然冒犯了这些学者,学者要求国王惩治他。国王唤来打手,命令鞭打阿凡提五十下。 "且慢,贤明的国王陛下,"阿凡提不慌不忙地站出来说,"我提出一个问题让这些学者回答,如果他们回答得正确,我心甘情愿挨罚。" "好吧,请提出你的问题!"国王说。 "先拿纸和笔来!"阿凡提说。 纸和笔拿上来了,阿凡提把纸和笔分给了这些学者,然后说道:"馕是什么东西?请你们在纸上分别写出这个问题的答案。" 学者们写好答案后交到国王手里,国王开始宣读答案: 第一份答案说:"馕是一种食品。" 第二份答案说:"馕是面粉和水的混合物。" 第三份答案说:"馕是烘烤熟了的生面。" 第四份答案说:"馕是可以变的,可以根据自己的需要把它做成圆的、方的、大的、小的……" 第五份答案说:"馕是有营养的物质。" 第六份答案说:"馕是没有人能真正知道它到底是什么的东西。" 第七份答案说:"馕是真主的恩赐。" 国王宣读完答案,问阿凡提:"你看他们回答得怎么样?" "回答得不怎么样。本来很简单的问题,他们回答得一个比一个复杂,而且都没答到点子上。"阿凡提说。 "那么,你来回答一下这个问题!"国王说。 "非常简单,馕是吃的东西!" 国王觉得有理,取消了对阿凡提的处罚。