最大的钻石

　　世界上最大的钻石名叫＂库利南＂。相当于一个成年男子的拳头。它纯净透明，带有淡蓝色调，是最佳品级的宝石金刚石。一直到现在，它还是世界上发现的最大的宝石金刚石。
　　世界上最大的钻石
　　目前世界上最大的宝石级金刚石是1905年1月在南非的普列米尔金刚石矿山发现的、号称＂非洲之星＂的＂库利南＂钻石，是一块晶体不太完整的金刚石块，颜色为无色透明、无任何瑕疵、质地极佳、重达3106克拉。当时就用该矿总经理的名字＂库利南＂来命名。
　　1908年初，库利南被送到当时琢磨钻石最权威的城市荷兰的阿姆斯特丹，交给约·阿斯查尔公司加工，加工费8万英镑。由于原石太大，须要事先按计划打碎成若干小块。打碎它是一件极其困难的工作，因为如果研究不够或技术欠佳，这块巨大的宝石就会被打碎成一堆没有什么价值的小碎片。
　　打碎工作由荷兰著名工匠约·阿斯查尔进行。他用了几个星期的时间来研究库利南，按它的大小和形状造了一个玻璃模型，并设计了一套工具。他先用这些工具对玻璃模型试验，结果模型按照预想的要求被劈开。经过几天休息之后， 1908年2月10日，他和助手来到专门的工作室中，将库利南 放在一个大钳子里紧紧钳住，然后将一根特制的钢楔放在它上面预先磨出的槽中。约·阿斯查尔用一根沉重的棍子敲击钢楔，＂啪＂的一声，库利南纹丝不动，钢楔却断了。阿斯查尔脸上淌着冷汗，在那紧张得像要爆炸的气氛中，他放上了第二根钢楔。再使劲地敲击一下，这一次，库利南完全按照预定计划裂为两半，而阿斯查尔却昏倒在地板上了。
　　库利南被劈开后，由三个熟练的工匠，每天工作14小时，琢磨了8个月。一共磨成了9粒大钻石和96粒小钻石。这105粒钻石总重量1063．65克拉，为库利南原重量的 34.25%。由此可知，金刚石在加工成钻石后，重量损失很大。
　　＂库利南第一＂为梨形、三件中最重的一粒，重530.2克拉，后来镶在英王的权杖上，这粒巨钻称＂非洲之星＂。它有74个刻面。
　　＂库利南第二＂为方形、重317.4克拉，后镶饰在英王的王冠下方正中。
　　＂库利南第三＂为梨形，重94.4克拉，镶在英女王王冠的尖顶上。
　　＂库利南第四＂为方形，重63.6克拉，它是由分割专家把其中最小的一件钻石分割为二，即＂库利南第三＂和＂库利南第四＂而成。它镶饰在英女王王冠的边上。