秦始皇为何死不瞑目焚书坑儒被骂得冤枉

　　世人都说秦始皇焚书坑儒是对文学进步的阻止，出于个人自私而坑害了儒家学子，毁灭了大量文集。了对于秦始皇的为人，无论是褒还是贬，大家似乎都有一个共识，即这位始皇帝统一中国之后＂焚书坑儒＂，大开杀戒，一次就活埋了四百多位儒生。
　　然而，对于秦始皇臭名昭著的＂焚书坑儒＂事件，学术界一直有不同的意见。有人认为，秦始皇并未坑儒，他坑的是一些江湖术士。那么，秦始皇坑的到底是些什么人呢?
　　秦始皇
　　只＂焚书＂未＂坑儒＂
　　关于＂焚书坑儒＂，《史记》中是这样记载的：
　　秦始皇建立政权以后，视天下苍生为刍狗，贪婪暴虐，滥施刑罚，弄得民不聊生。特别是他为了控制思想，听从丞相李斯的建议，尽烧天下之书，引起了读书人的强烈不满。
　　当时有两个为始皇求长生药的人，一个姓侯，一个姓卢，两个人私下议论说：＂始皇为人，天性刚戾自用，因为灭了诸侯，统一了天下，就以为自古以来的圣贤谁也比不上他。他高高在上，听不到批评之声，日益骄横;官员们为了讨好他，只能战战兢兢地说谎欺瞒。他还颁布法律，规定方士之术不灵就要被处死。如今大家因为畏惧，谁也不敢指出始皇之过，致使天下之事无论大小皆取决于皇帝。他竟然还用秤来称量大臣们的上疏，如果大臣们每天呈上的疏奏(竹简)不足一百二十斤，就不让休息。像这种贪权专断的人，我们不能为他求长生不死之药。＂但是，后来二人脚底抹油，跑了。
　　秦始皇听说此事后勃然大怒，又因为有人举报咸阳的诸生中有人妖言惑众，扰乱老百姓的思想，于是，始皇下令逮捕了一些散布＂妖言＂的读书人，并且严刑拷打，令其互相检举揭发，有四百六十多名儒生被牵连进来。秦始皇一声令下，这四百多号人遂被活埋于咸阳。这就是发生于前212年的＂坑儒＂事件。
　　需要注意的是，《史记》中提到这段时，用的是＂诸生＂而非＂儒生＂。而＂坑儒＂这个词最早出现在西汉初年的典籍中，此时距秦始皇死后已经一百多年。
　　西汉始元六年(前81年)，汉武帝的财政管家桑弘羊在著名的盐铁会议上舌战群儒，发表了一通宏论，大意是，儒生们只知夸夸其谈而不切实际，表里不一，就像那些鸡鸣狗盗之徒一样，自古以来就是祸害。鲁国国君将孔丘驱逐，弃之不用，就因为他首鼠两端，貌似圆滑其实迂腐，并没有切合实际的主张。基于同样的道理，秦始皇才烧掉儒生们的著作而使其言论不得传播，宁愿将他们活埋也不任用。(见《盐铁论》)之后，刘向在《战国策序录》中明确地提出秦始皇＂坑杀儒士＂。此后，《史记》中所说的＂诸生＂渐渐演变成＂儒生＂。#p#分页标题#e#
　　魏晋时期，伪书《古文尚书》中有篇＂孔安国序＂，序中说：＂及秦始皇，灭先代典籍，焚书坑儒，天下学士，逃难解散。＂这大概是＂焚书坑儒＂一词的最早出处。这一说法被后世广泛引用，流传至今。
　　还原真相
　　焚书
　　焚书源于周青臣与淳于越的一段论争。
　　前213年是秦始皇在位的第三十四年，为了庆贺秦王朝修筑长城及取得南越地，始皇在咸阳皇宫里大宴群臣。
　　有一个名叫周青臣的仆射借给皇帝敬酒的机会称颂始皇说：＂以前，秦国很小，地不过千里，亏得陛下你神灵明圣，平定海内，放逐蛮夷，日月所照，莫不宾服。＂接着，他又大赞郡县制，说秦始皇改诸侯分封制为郡县制，使国家无战争之患，人民得以久享太平。其功德从古至今没人能比。
　　周青臣的话虽然不无阿谀奉承的成分，但陈述的也基本上都是事实。不料，却引起了一个名叫淳于越的人的不满。
　　淳于越一向主张厚古薄今，认为古代的东西都是好的，当代的东西都是不好的。当他听周青臣赞美郡县制，贬低分封制时，奋然而起说：＂我听说商周时代都因分封子弟而传国近千年，因为分封子弟功臣可以让他们与国君互相照应。如今始皇您富有四海却不分封子弟以作呼应，倘若出现像篡夺齐国政权的田常式的人物，那将何以应付?周青臣不向陛下您指出这一点，反倒当面奉承，不是忠臣!＂
　　淳于越与周青臣并无过节，这场争论纯属观点之争，也有文人相轻的味道，本不应该产生什么实质的后果。不料此时丞相李斯却突然插了一杠子，使情况发生了质的变化。
　　李斯说：＂三皇五帝治国各有其法，都搞得好好的。这是因为他们能根据天下大势，来用不同的政策。如今陛下创大业，建万世之功，愚腐的儒生不明其理，淳于越拿三皇五帝来举例，这值得去效法吗?那时候诸侯相争，大家都想招徕天下的读书人，现在天下已定，以法治国，老百姓致力农工业，知识分子要学习法律，这才是正道。现在这些儒生不从当下出发，反而以古代的例子说现在的不是，迷惑百姓，我冒死劝皇上：过去天下大乱，各执一词，才有诸侯并起，都借着古代说事儿，花言巧语没有一句是有用的，大家都尊崇乱七八糟的学术，而不是国家的制度。如果皇上统一天下，应该统一思想……臣请求：如果不是我朝撰写的历史都烧了，除非是博士官的职责，天下敢有藏诗书百家语者，都让地方官烧毁……＂
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　　李斯啰里啰嗦说了许多，中心内容只有一个，那就是应当厚今薄古，而不能以古非今，为此，他建议烧书，而且要以严厉的措施去执行。
　　注意，李斯要烧的是＂秦纪＂以外的历史著作，并没有建议秦始皇连儒家的《诗经》《书经》以及诸子百家的书全部都烧掉。
　　另外，在《史记·李斯传》中也提到了此事，司马迁转引李斯的话说：＂臣请诸有文学、诗、书、百家语者，蠲除去之，令到三十日弗去，黥为城旦。所不去者，医药、卜、筮、种树之书，若有欲学者，以吏为师。＂李斯对于那些诗书百家语，仅用了一个＂去＂字，并没有肯定地要＂烧＂。紧接着这段话还有一句：＂始皇可其议，收去诗、书、百家之语以愚百姓。＂注意这里是＂收＂而不是＂烧＂。
　　结合以上三段话，可以明显地看出，诗书以及诸子百家的书并没有烧，只是由秦王朝中央政权和相应的政府官员收藏，目的是为了＂愚百姓＂，而不是为了损毁。
　　《史记·萧相国世家》中的一段记载也可以证明秦始皇并没有烧书。这种记载是：＂何(萧何)独先入收秦丞相、御史律令、图书藏之……汉王所以具知天下阨塞、户口多少、强弱之处、民所疾苦者，以何具得秦图书也。＂意思是说，当初刘邦军队攻下咸阳城后，萧何先行没收了秦朝丞相、御史所藏的律令、图书;后来，刘邦坐了天下后，从这些图书中获得了天下要塞、户口多少、强弱之处、民所疾苦等等资料。
　　从这段话中中不难看出，秦始皇只不过下令收缴民间图书，藏在官府和学官之手，并没有将它们烧了，至少没有全烧了。否则，萧何收什么?汉代又怎么可能＂得百家言四百二十篇＂。
　　烧掉前代所著史书，无疑是不折不扣的文化犯罪，但事情应该一分为二，对于＂烧尽天下书＂这样的误解，还是应该澄清的。其实始皇也不是傻子，如果把书都烧了，上层建筑也就全完了，统治的基础同样会受到极大的动摇，他不会连这个都不知道。
　　如果说＂焚书＂不是烧尽所有的书，那么，＂坑儒＂又是否真的是＂坑杀儒生＂呢?也不完全是。
　　坑儒
　　＂坑儒＂一事缘起于秦始皇三十五年(前212年)。这一天，嬴政驾幸梁山宫，随行的人马车骑甚众。把酒临风，驻足山顶时，秦始皇偶一抬头，发现丞相的随从很多，不由得皱了皱眉头。当时秦朝的丞相设左右两名，分别是李斯和冯去疾，不知超标的是哪位。这一细微的举动被随侍在侧的一个中贵人(宦官)发现了，这个中贵人与超标的这位丞相是朋友，就将皇帝对他的车骑过多似有不满这一情况泄露了出去。#p#分页标题#e#
　　几天以后，秦始皇不知道如何听说了此事，于是大起诏狱，把当时在身旁的中贵人全部处死，弄得人人自危。随后就发生了侯生和卢生逃跑，四百多人被迁怒而丧命的事。
　　这杀死的四百六十多人都是些什么人呢?自西汉以后，人们几乎异口同声地说是儒生。然而，司马迁在《史记·儒林列传》中叙及这段史实，原文是说＂及至秦之季世，焚诗书、坑术士＂。术士不等同于儒生。术士者，方士也，是我国古代好讲神仙方术的人。如秦始皇时＂入海求仙＂的徐福，汉文帝时＂望气取鼎＂的新垣平，汉武帝时主张＂祠灶＂的李少君，自言能＂致鬼＂见李夫人的齐人少翁，等等。
　　再者说，骗秦始皇钱财＂以巨万计＂的是方士，如率童男童女渡海求仙的徐福，以及诽谤秦始皇并逃跑的侯生、卢生，秦始皇为什么要拿儒生泄愤呢?退一步说，即使侯生、卢生是儒生，秦始皇也不会放过骗走他钱财的方术之士而单单去惩治儒生。换言之，根本没有证据证明秦始皇当年坑杀的都是儒生。
　　人们之所以认为秦始皇坑的是＂儒＂，有一个理由是司马迁在《史记·秦始皇本纪》中称所坑者为＂生＂，而司马迁在《史记》索引中的说＂自汉以来儒者皆号生＂，所以，＂生＂即＂儒者＂。其实，这明显是断章取义，因为汉代以前，方术之士也可以叫生，如《史记》中有载的安期生就是著名的术士。所以，秦代的＂生＂不完全是儒生。况且，＂坑儒＂是秦始皇去世一百多后才出现的说法，于是有人认为，＂坑儒＂应是西汉文人出于对秦始皇暴政的愤怒，而强加给他的不实之词。如章太炎、顾颉刚等人，就认为秦始皇并没有坑过儒，他坑的其实是＂方士＂。
　　方士中可能有儒生
　　前面虽然论证了秦始皇并没有专门坑儒，但是所坑的＂生＂中，是否有一部分是儒生或准儒生呢?
　　据《史记·儒林列传》记载，秦始皇＂焚书坑生＂之后，其长子扶苏谏道：＂如今天下初定，远方的人民未必心服。这些儒生(原文是＂诸生＂)都是学习孔子的，陛下这么严厉地惩罚他们，我怕天下百姓因此而恐惧不安。请皇上明察。＂秦始皇闻谏大怒，把扶苏赶到遥远的北方边境，让他当蒙恬的监军去了。此举，导致了后来的沙丘之变。#p#分页标题#e#
　　司马迁在记载秦始皇咸阳坑生一事时，只是笼统地说＂诸生＂或者＂术士＂，扶苏在进谏时，则把＂诸生＂的意思解释得非常明白：＂诸生皆诵法孔子。＂——儒家代表人物孔子的徒子徒孙自然就是儒生。
　　为什么同一本书记述如此混乱呢?可能是因为秦始皇喜鬼神之事，派人到处求仙药，于是有一些儒生便投其所好，混进术士的队伍，本想借此博取功名利禄，不想却被秦始皇所坑，所以司马迁才说秦始皇＂焚诗书，坑术士＂。另外，方术之士多数也是读书人，可算是准儒生。更何况，一旦杀戮就可能伤及无辜，这些被坑的＂生＂中难免会有一些被错杀的儒生。
　　秦始皇＂坑生＂的行为对秦王朝的打击是巨大的。在司马迁看来，秦始皇＂焚诗书，坑术士＂，对当时人们研习＂六艺＂是个致命打击。陈胜吴广起义之时，山东一带的儒生毅然参加义军，孔子的八代孙孔鲋还做了陈胜的博士，后来与陈胜一起遇难。陈胜能够在一个月内就建立起自己的政权，这些儒生功不可没。
　　按理说，儒生应该是最维护君臣纲纪的一批人，此时却纷纷跟随陈胜造反，一方面或许是因为＂焚诗书＂式的文化专制政策剥夺了他们进行学术研究的权利，使他们无以为生，忍无可忍之下走上武装反抗之路。同时也应该与一部分儒生被杀有关。试想，假如秦始皇坑杀的都是些装神弄鬼、招摇撞骗的方术之士，不会对儒生们产生那么沉重的打击，所造成的社会影响也不会那么恶劣。
　　综合上述各点，我们可以得出如下的结论：秦始皇焚过书，但并非尽毁;发生咸阳的坑＂生＂事件，其矛头主要指向方术之士，但也波及到儒生。秦始皇并非如我们所认为的那样蛮横无理，他所作的事情都是有原因的。那些真实存在的事情虽然不能抹去，但通过揭示其背后的真相，可以帮助我们后人看清历史人物的真实面貌。希望世人对秦始皇的误解由此篇开始化解。