从前有一个国王和一个王后,他们只有一个独生女儿。她是那样漂亮那样善良,凡是看见她的人都喜欢她,因此人们叫她"小玫瑰"。但是过了一段时间王后死了,国王又娶了一个新的王后。新的王后也有一个女儿,但是她既傲慢又丑陋,所以大家都叫她"讨人嫌"。这两个异母姊妹在王宫里共同生活成长,每一个看到她们的人,都说她们之间有着天壤之别。 王后和讨人嫌非常嫉妒小玫瑰,她们对她百般刁难,万般折磨。但是小玫瑰总是善良友好,不论多重的活,她都心甘情愿地去干。为此王后对她愤恨不已,小玫瑰愈想使王后满意,王后对她就愈坏。 一天,当王后和两位公主在花园里散步的时候,她们听到园丁在和一个长工讲话,园丁让长工去把忘在树底下的一把斧子拿来。王后却立刻命令小玫瑰去把斧子取来。但是园丁不愿意让她去,因为让一个国王的女儿去干这样的活儿是不合适的。但是王后坚持自己的意见,小玫瑰必须服从。 小玫瑰来到小树林里,斧子就在那里放着,她还看到在斧头把上有三只白鸽子。于是,她从自己口袋里掏出一个小面包,把它搓碎,然后撤给鸽子吃。 "可怜的小鸽子,现在你们必须从斧头上走开,因为我必须把它带给我的后母,"她和颜悦色地说。 鸽子们把面包屑吃完以后,就顺从地从斧头上飞走了。小玫瑰拿起斧头就到王后那里去,她还没有走多远,鸽子们就开始商量,它们拿什么礼物来报答她的友好情谊。 "她本来就很美,但我还要使她变得加倍地美,"第一只鸽子说。第二只说: "我要使她的头发变成金发。" "我的礼物是,每当她微笑的时候,从她嘴里掉出个金戒指。"第三只鸽子说。它们一讲完话就飞跑了。 小玫瑰来到他们面前的时候,他们都很惊讶,金黄色的头发,一微笑就从嘴里掉出个金戒指,她是多么的美呀。但是王后问小玫瑰发生了什么事情,王后比以前任何时候都更加嫉妒她。 王后白天黑夜都在想如何使自己的女儿也变得像小玫瑰一样美。有一次她带着两个公主从花园里出来的时候,正好经过园丁和长工干活的地方。她们听见园丁对一个长工说把忘在小树林里的斧子取来。王后立刻请求让讨人嫌去把斧子拿来,但是园了不愿意让公主去干这样的活儿。然而王后不让步,讨人嫌必须去把斧子取来。 当她来到树林里的时候,她看到斧子在地上放着,斧头把儿上有三只鸽子。讨人嫌非常恼火,她一边向小鸟扔石头,一边又喊又叫: "滚开,我要用我又白又嫩的手拿斧头把儿,你们坐在这里岂不把它弄脏了吗?" 鸽子飞跑了,讨人嫌拿起了她母亲命令她去取的斧头。 她刚走,鸽子们就商量怎样惩罚这个坏公主。 "从我这里她要得到的礼物是,她要变得更加丑。"第一只鸽子说。 "我给她的礼物是,她的头发要变得像乱稻草一样。"第二只鸽子说。 "我的礼物嘛,是每当她笑的时候,就从她嘴里蹦出个癫蛤蟆。"第三只说。然后它们就飞跑了。 当讨人嫌来到大家面前的时候,人们都为看到她变得那样丑陋不堪而害怕,她的头发像堆稻草,她一哈哈笑时,可怕的癞蛤蟆就从嘴里蹦了出来。 面对这巨大的不幸,王后非常伤心,从此以后她和她的女儿很少有开心的时候。 现在继母再也受不了亲眼看见小玫瑰,她一心想着怎样才能把她干掉。 她悄悄地和一个正要到国外去的船长讲,如果他能把小玫瑰带上,在他们到了海上的时候把她淹死,她答应给他一大笔赏钱。船长答应照她的要求去做,但是船到了海上的时候,突然刮起了特大风暴,人和船上的一切东西都沉没了。只有小玫瑰得救,她被波浪带到了海中间的一个小岛上,她在小岛上孤零零地生活了很长一段时间,就靠吃浆果和草根度日。 有一天,小玫瑰在岛上漫步的时候,她发现了被野兽撕碎了的一只小鹿的残骸。因为肉还很鲜,她就把肉放在了一根杆子上,这样鸟可以看见把肉吃掉。然后她躺在地上睡着了。但是没有睡多久,她就被从未听到过的美妙的歌声唤醒。她环顾四周,发现小鹿的腿变成了一棵绿油油的菩提树,它的脑袋变成了一只坐在菩提树树冠上唱歌的小夜莺。每一片小叶子都发出了银铃般的响声,叶子的响声和夜莺的歌声融合在一起。 从那以后公主在岛上不再感到特别寂寞;她一不高兴,就去听那树上银铃般的声音,于是又变得高兴起来。但是她怎么也不能够忘掉自己的家,而是每天若有所思地坐在岸边望着大海。 一天,她看见一只张满帆的漂亮的船,船长是一个年轻英俊的国王的儿子。当船接近小岛的时候,船员们听到了从水面上发出的银铃般的美妙动听歌声。他们以为他们来到了一个施了魔法的地方,因此想立刻返回。但是王子说,在他搞清楚音乐是从哪里来的之前他是不想走的,于是他上了小岛。 在那棵正在演奏的菩提树下面他看见了小玫瑰,并为她的美貌所倾倒。他走上前去向她致意,还问是否她就是这个岛的主人。当她回答说是的时候,他问她到底是个鱼美人呢还是一个普普通通的人。她告诉他,她是个国王的女儿,还给他讲述了她是怎么来到这个岛上的。他们互相谈了很久,最后王子问小玫瑰,她是否愿意跟他去当他的王后。对此她十分乐意,他们就这样乘船回家来到了王子的国度。她还携带着那棵绿油油的菩提树和那只小夜莺。 她把那棵树栽在王宫外面,树叶演奏,夜莺唱歌,整个王宫充满了欢过了一段时间小玫瑰生了个儿子。这时候她想起了自己年迈的父亲,于是派了一个信使去把她亲身经历的一切都告诉他。唯一她没有告诉的是王后对她的离家出走和离开父亲是有罪的。老国王听了信使带来的消息非常高兴,所有他手下的人也都为他高兴,王后和讨人嫌却为小玫瑰的幸运而烦恼,她们决定要把她除掉。 坏继母做好了去看望小玫瑰的一切准备。她到了小玫瑰那里的时候,受到了最好的接待,因为小玫瑰特别想忘掉王后对她做过的种种坏事。王后非常友好,讲话也很动听,一天晚上,她还送给小玫瑰一块用漂亮的金线织成的亚麻布的礼物。小玫瑰对此表示感谢,根本不知道她的险恶用心。但是布已被施了魔法,当小玫瑰把那块布披在身上的时候,她变成了一只鹅,从窗子里飞出去,跳到了海里。因为小玫瑰的头发是金黄色的,鹅的羽毛也变成了金色。与此同时菩提树停止了演奏,夜莺停止了唱歌。整个王宫充满了忧伤,那位年轻的国王更是愁眉锁眼,异常烦闷。 半夜里,国王的渔夫在海上收网的时候,他们在月光下看到一只金色的鹅在浪里四处游动。他们怀疑这会是个什么预兆。一天夜里那只鹅游到船边。 还和一个渔夫讲了话。 "晚上好,渔夫!我家王宫里怎么样了? 我的菩提树演奏了吗? 我的夜莺唱歌了吗? 我的小儿子啼哭了吗? 我的主人高兴过吗?" 渔夫听到此时,他已经听出了年轻王后的声音,于是鼓足了勇气回答: "你家王宫里非常糟糕。 你的菩提树不再演奏。 你的夜莺不再唱歌。 你的儿子白天晚上啼哭。 你的主人再没高兴过。" 那只鹅当时叹了口气,看起来非常伤心。 "可怜的我, 现在在蓝色的海浪上漂泊, 再也不能够变成原来的我!" 晚安,渔夫!我还要来两次,以后就再也不来了。" 顷刻间鹅不见了。渔夫回到家里,把他听到和见到的一切都讲给年轻的国王听。 国王命令人们一定要逮着那只金色的鹅,如果渔夫们能够完成他交给的任务,他答应给他们一大笔酬金。渔夫们准备好了网和其它工具就出发到了海上。月亮升起来的时候,那只漂亮的鹅又来到船边,她向渔夫们问好并说: "晚上好,渔夫!我家王宫里怎么样了? 我的菩提树演奏了吗? 我的夜莺唱歌了吗? 我的小儿子啼哭了吗? 我的主人高兴过吗?" 渔夫像上次一样回答: "你家王宫里非常糟糕。 你的菩提树不再演奏。 你的夜莺不再唱歌。 你的儿子白天晚上啼哭。 你的主人再没高兴过。" 那只美丽的鹅当时很伤心,她说: "可怜的我, 现在在蓝色的海浪上漂泊, 再也不能够变成原来的我!" "晚安,渔夫!我还要来一次,以后就再也不来了。" 讲完话以后她想游走,但是渔夫们把网向她撒去。这时候鹅开始用翅膀拍打,还伤心地叫起来: "快放开或者抓好! 快放开或者抓好!" 一瞬间,那只鹅的样子完全变了,它变成了蛇、龙和其它凶猛的动物。 渔夫们害怕自己的生命受到威胁,就把网松开,鹅跑掉了。但是当国王听说事情经过的时候,非常不安,他对渔夫们说,他们不应该这样担心害怕。然后他让渔夫们准备新的更结实的网,并告他们如果再次让那只鹅跑掉,要治他们以死罪。 第三天晚上,月亮升起来的时候,国王的渔夫们又划着船向他们撒好网的地方驶去。他们等了很久,但是没有看到有什么鹅出现。最后她却游着过来,像以前那样问道: "晚上好,渔夫!我家王宫里怎么样了? 我的菩提树演奏了吗? 我的夜莺唱歌了吗? 我的小儿子啼哭了吗? 我的主人高兴过吗?" 渔夫回答: "你家王宫里非常糟糕。 你的菩提树不再演奏。 你的夜莺不再唱歌。 你的儿子白天晚上涕哭。 你的主人再没高兴过。" 那只美丽的鹅当时深深叹了口气,就像她的心几乎要碎了一样,她说: "可怜的我, 现在在蓝色的海浪上漂泊, 再也不能够变成原来的我! 晚安,渔夫!以后我再也不来了。" 鹅想游走,但是渔夫们把网向她撒去,死死地抓着她不放。鹅当时非常着急,拼命用翅膀拍打着,尖叫着: "快放开或者抓好! 快放开或者抓好!" 然后她像上次那样变了形,但是渔夫们害怕国王发怒,死死地抓着她不放。他们终于把鹅逮着,把她带进王宫,在王宫里他们日夜看守,寸步不离,以免她逃跑。但是鹅只是静静地待在那里,不想言语,国王比过去更加悲伤。 从那以后又过了一段时间,有一天,一个面部表情古怪的老太婆来到王宫要见国王。看守回答说,国王有命令,他因为太伤心太悲痛了,不愿意和任何人讲话。但是那个老太婆执意要进,最后她还是被放了进去。她见到国王的时候,国王问她有什么事情,她说:"国王陛下!我听说你的王后变成了一只金色的鹅,你白天黑夜为这一不幸悲伤。我现在来是为了解除魔法,还你的王后,只要你能满足我提出来的一个条件。" 国王听她这么一说,心里非常高兴,他问她的要求是什么。 "我的家在黑河对面的山里面,"她回答说,"现在我请你绕着这座山建筑一道围墙,这样,当你的牲畜被拉在外面放牧的时候,它们就不会来扰乱我使我感到不安了。" 国王认为这个要求微不足道,他答应满足她的要求,虽然他并不怎么相信她能够履行她的诺言。 老太婆现在开始详细他讲述小玫瑰遭此不幸是由于她继母从中使坏。但是国王很难相信她说的话,因为他对老王后会这么坏感到不可思议。老太婆这时向国王要小玫瑰从她继母那里得到的那块漂亮的亚麻布。拿到布以后,他们一起来到金鹅被关在里面的那间屋里。老太婆走到鹅的跟前,把那块布罩在她身上。魔法被解除了,站在他们面前的小玫瑰又呈现了人的形状。就在这一瞬间,那棵树又开始演奏,夜莺又开始唱歌,听起来真使人愉快。这给整个王宫带来了巨大的欢乐,国王也对那个老太婆履行了自己的诺言。 现在国王决定到小玫瑰家里旅行一趟,一方面是为了看看自己年迈的岳父,另一方面是为了对王后进行报复。这真是皆大欢喜,老国王由于高兴又变年轻。王后和讨人嫌因自己的罪恶被判处死刑,但是小玫瑰还为她们求情,她们才得以保住性命。然而在余生中她们必须在监牢里认真反省她们所犯下的种种罪行。