唐太宗李世民是个广开言路、善于纳谏的皇帝。他与魏征的故事大家都很熟悉了。当魏征去世时,唐太宗痛心地说:"以铜为镜,可以正衣冠,以人为镜,可以明得失,魏征死掉,我失去了一面镜子。"由此可见,善于忠言进谏的魏征在李世民心中的地位是何等重要。 虽然中国历代的朝廷都设有谏官,但真正虚心纳谏的皇帝却屈指可数。历任成吉思汗、窝阔台汗两代重臣的耶律楚材就是历史上一位敢于直言进谏的人,而窝阔台汗也算得上是一个诚心纳谏的有道明君。 公元1232年,窝阔台汗派大将速不台率领蒙古大军攻打金国首都上京,遭到金军顽强抵抗。按照蒙古军惯例,凡攻打一座城市遇到对方抵抗时,攻克后就要屠城,即杀尽全城军民,彻底毁掉此城。速不台报告窝阔台汗:"上京即将攻下,他将依照惯例屠城。" 当时刚任蒙古汗国中书令(相当于丞相)的耶律楚材闻讯大惊失色,心急如焚,为了保全古城,挽救城中百姓的性命,他火速赶到宫中,力谏窝阔台汗:"我们蒙古大军南征北战,浴血奋战了几十年,为了什么?还不是为了夺取土地和百姓?如果把百姓杀光,那得到土地又有什么用?"窝阔台汗听后虽然心动,但还是下不了废除屠城这种蒙古流传下来的旧制度的决心。耶律楚材见窝阔台汗举棋不定,便又继续说:"上京城里集中了中原地区的能工巧匠和各类珍宝,一旦屠城,这些无价之宝将荡然无存!"窝阔台汗听了这些话,觉得确实有道理,便下令废除了沿袭已久的屠城旧例。这样,耶律楚材就保全了上京城里140多万军民的生命,更重要的是,由于废除了屠城的旧制,使后来更多人的生命免遭屠戮。 值得一提的是,中原刚被蒙古大军占领的时候,有蒙古头领出主意说,可以把土地上的汉人杀光,把耕地荒起来长草,以便放马。也是在耶律楚材的力谏下,他们才打消了这种念头。 俗话说得好:"良药苦口利于病,忠言逆耳利于行。"不能给予他人忠告的人,不是真诚的人;不接受他人忠告的人,则是一个失败的人。