刘备与关羽、张飞桃园三结义后，情同手足，不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死。一日，出征途中，遇一山隘，三人脚下一滑，不慎一下子掉入山涧中，情急之下，三人几乎同时抓住一根树藤。可是，这唯一的生命之索，不可能长时间的承受三个人的重量，只能维持一个人等待救援。可是，三个人谁也不肯松手。于是，刘备流着泪说，＂我是哥哥，我年龄比你们大，我在世间享受到的比你们多，我先去也，贤弟，你们保重，哥哥松手了，哥哥在那边等你们！＂说罢，假作松手状，关羽、张飞一激动，竟然情不自禁地鼓起掌来，结果……（可想而知）