改变世界的天才乔布斯和盖茨
⇨⇦
史蒂夫·乔布斯
2011年10月5日，56岁的乔布斯在家人陪伴下平静的死去，一位屡创奇迹的天才、一个改变世界和引领生活方式的指路者从此远离尘世，永得安息。这位充满魔力的苹果教主一生经历堪称传奇，他的身后，留下了Macintosh、ipad、iPod、iTunes Store、iPhone等诸多颠覆性的具有世界影响力的知名数字产品。而他不仅在上世纪的影响了IT业的发展，在可以预见的未来，整个行业的乔布斯烙印仍然不会淡去。
乔布斯去世的这一天，与他一生荣辱息息相关、纠缠不休的老对手比尔·盖茨发表了慰问，表达了自己的哀思。然而，身处局外的我们却难以体会盖茨那复杂而荒凉的心境了。
在硅谷，可能没有人比史蒂夫·乔布斯更具有传奇色彩了，同样的，可能也没有人比比尔·盖茨更令对手恐惧了。他们分别是世界上最知名的苹果公司和微软公司的创始人和领航者，他们的公司在不同的层面上改变了整个世界，确立了IT行业的规范并长期引领着时代变革的浪潮。同时，他们二人也是针锋相对的竞争对手和知己。像是宿命一般，两个具有太多共同点的同类的站在世界的最高峰，彼此挥剑。他们的命运之线各自不同，却又各有风采。
1976年，乔布斯二十岁时，和斯蒂芬·沃兹尼克以及韦恩三人在车库里办起了苹果公司，研制个人微机。后来韦恩退出，只剩下乔布斯和沃兹两人。乔布斯一直梦想着能让计算机进入全世界的家庭中。在当时，这是一个很远大的理想，那时，DEC的总裁认为这是最不切实际的幻想。但乔布斯和他的同事们做到了。他们先是开发出了Apple-1。1984年，又推出了第二代苹果机Macintosh诞生了。
年轻时的乔布斯
Macintosh的发明对于整个计算机行业来说都是革命性的。Macintosh是世界上第一种可以买得到的、拥有交互式图形界面并且使用鼠标的个人电脑。它的硬件部分性能略优于同期的IBM-PC机，而它的操作系统领先当时的IBM-PC操作系统DOS整整一代，此外，Macintosh还有很多DOS不可比拟的优势。Macintosh一推出就大卖，因为无论在技术上还是商业上，Macintosh都有巨大的突破。最重要的是，Macintosh确立了操作系统交互式图形界面，使得用户使用操作系统变得非常简单。之后微软的windows操作系统基本上就是抄袭了苹果的创意和技术。后来两者为此打了很多年的官司，可惜交互式图形界面最早是从施乐(Xerox)公司帕洛阿图(Polo Alto，斯坦福大学所在地)实验室研制出来的，所以苹果最终没能胜诉。
乔布斯和Macintosh
此时的乔布斯意气风发，正处于人生的高峰期。然而，他没有想到的是，在数年前他的一个临时决定，意外的改变了今后数十年间苹果和微软的竞争姿态，直接影响了IT行业的格局，让我们这些事后诸葛亮们叹息不已。
1981年，在硅谷的库帕蒂罗市苹果公司的总部，举行了一次微机领域的探讨会。事业正蒸蒸日上的苹果公司创始人乔布斯邀请刚刚拿下IBM-PC操作系统合同的微软公司创始人比尔·盖茨洽谈合作事宜。乔布斯给盖茨看了新设计的Macintosh个人电脑以及漂亮的基于图形界面的操作系统。还沉浸在拿下IBM大合同的盖茨一下子就被震惊了。他一眼就看出，基于图形界面加上鼠标的Macintosh内置操作系统远远优于他们的DOS，并且必将引领未来操作系统的潮流。那一年，乔布斯和盖茨都是二十六岁。虽然他们两个人都是科技工业界的超新星，但是当时没有人意识到未来年产值万亿美元的个人电脑行业，将由这两个人主导并争夺最高统治权。
乔布斯和盖茨
当时的乔布斯并不了解盖茨，只是单纯的觉得微软开发软件速度很快，而且质量上佳，请盖茨来的目的是让微软为苹果开发应用软件。我想，如果时光倒流，乔布斯绝不会举行这次会议，后来的事实证明，盖茨和他的微软霸气十足、野心勃勃，是绝不会甘居人下的。他们一旦瞄上那个领域，那些领域原有的公司就将面临覆顶之灾。
最后，两者达成协议，盖茨答应为苹果开发三种应用软件，真正的目的是为了图形界面的操作系统。在这次计算机领域双龙第一次交手中，乔布斯在合同中得到了一些便宜，但是后来我们大家都知道了，盖茨才是真正的胜利者。二十六岁的乔布斯虽然是科技奇才，但那时阅历和经验都不足，未免有些大意。他无论如何不会想到，在他面前这个衣着随便，带着永远擦不干净的厚厚眼睛的计算机虫，日后将苹果逼上绝路，几乎要了苹果的命。
那时在乔布斯看来，微软只不过是一个靠卖BASIC起家，意外拿到IBM合同的小软件公司，无论如何不能和他那个开创了整个微机工业的苹果相比。那时微软的收入是微乎其微的，因为即使在高速发展了几年后的1984年，微软已经为世界上80%微机提供操作系统时，它的营业额不过才区区一亿美元。直到1990年微软发布windows 3.0并成为软件霸主时，它的营业额才达到苹果同时期的五分之一。毕竟乔布斯无法预知未来，很难预料到那时小小的微软会威胁到自己。
毫无疑问，乔布斯不经意的错误等于告诉了盖茨今后个人微机操作系统发展的方向。在这次会议中，乔布斯犯下了两个错误，第一，他自己没有意识到操作系统在今后整个微机工业中的重要性，否则他不会过早的给别人看他还没上市的设计;第二，也是最重要最关键的，他给当时全世界谁看都可以，反正他们看了也意识不到什么，但就是不该给比尔·盖茨这个人看。
那时，乔布斯和盖茨都意识到微机及其相关工业将是一个大产业，事实证明这个产业大到年产值万亿美元。计算机行业比任何行业都容易产生垄断公司，胜利者得到所有，失败者失去一切。乔布斯和盖茨都想做垄断者，但方式又有不同。乔布斯想做IBM那样的垄断者，从软件到硬件全部垄断，这在后来证明是行不通的。而盖茨则认为，只要垄断了操作系统，就间接垄断了整个行业，因为操作系统与普通软件不同，是在买计算机时就预装好了，一般用户没有选择权，而其他应用软件又必须在操作系统下开发。八十年代的硅谷，IBM、微软、苹果三个公司都有垄断操作系统的可能性，另外的Novell、Oracle和太阳也有一定的机会。可惜二十年后，微软一家独大，IBM和苹果这两个曾雇佣了微软的公司，也被当年的小弟打得落花流水，惨不忍睹。
之后的十年，形式发生了颠覆性的变化。苹果这边，1983年，乔布斯说服了当时口碑甚佳的百事可乐公司的总裁斯库利到苹果担任CEO，为苹果开拓市场，负责日常事务，而自己则专注于Macintosh的技术开发。斯库利上台后，为迎合市场需求，推出了无数种机型，同时提高了销售价格并决定投入巨额资金开发Newton PDA。一年后，乔布斯和库利在公司航向上产生了矛盾，两者争斗了一年多，董事会最后站在斯库利一边。1985年，斯库利取胜，乔布斯被踢出了他自己创办的公司。那一年，乔布斯刚满三十岁，人生的而立之年，原本站在风头的他被迫离开、失意至极。乔布斯一气之下，卖掉了苹果所有的股票，彻底撇清了和苹果的关系。之后，乔布斯创立了NeXT公司，之后收购了在今日大名鼎鼎的Pixar动画制作公司，这两者在90年代帮他赢得了巨大的收益和声名。这段时间乔布斯的事业也算顺利，而失去了乔布斯的苹果，在斯库利不得力的领导下，开始进入长达十五年的低谷。
而在微软这边，从看到苹果公司的研讨会上回来后，盖茨心情沉重无比。他看到了随着计算机进入家庭而带来的无限商机和美好未来，同时深知操作系统的重要性，而现在，他在自己最重视的操作系统上大大的落后于乔布斯的苹果，面临着在这次技术革命中被淘汰的危险。盖茨知道，他和微软已经被苹果公司逼到悬崖边缘，他不甘心在这次千载难逢的计算机革命中当一个无关紧要的配角，他必须夺得操作系统的控制权。事已至此，盖茨只能置之死地而后生。
二十几年后再来看盖茨当年的战略布局，不得不佩服盖茨的魄力和眼光。在当时的情况下，盖茨和微软如果在诸多环节中走错一步，微软都不可能成为日后的霸主。
比尔·盖茨
首先，他兑现了对苹果的承诺，开发Macintosh上的应用软件。第二，答应和IBM一起开发新的操作系统OS/2。第三，微软暗地里偷偷的、极其低调的学习苹果的技术和创意开发windows。并抛出了两个玩具一样的版本windows 1.0和2.0，这两个必须依靠DOS的版本很不成功。但盖茨却需要它们为自己争取时间，直到图形界面加鼠标的操作系统完成。
完成了研发布局后，盖茨必须在市场上尽可能用它那落后的DOS拖延时间，坚持到微软新一代操作系统开发出来。简单来说，就是通过薄利多销和来者不拒的手段尽可能抢占市场，避开苹果在技术上的压倒性优势。
当时，微软的处境非常不妙，他的DOS的缺陷极其明显，小而简单，甚至没有进程管理。在32位的处理器80386出来后，DOS大大的限制了硬件性能的发挥。做技术出身的盖茨对此自然心知肚明，但他别无选择，反而必须全力推广技术上已经非常落后的DOS，并大张旗鼓的对根本没有前途的DOS进行了几次非实质性的升级，用来争取时间。微软的这种做法非常冒险，因为它是在用低劣的产品死死抵抗着苹果和IBM性能优越的操作系统。
在盖茨全力发展图形界面加鼠标的操作系统的9年时间里，乔布斯本来有大把的机会置微软于死地的。但在这期间苹果却下了一步致命的败棋。乔布斯和盖茨都是卧榻之旁不容他人酣睡的垄断者，但乔布斯和他的继任者都没有选择好的方式，领先的苹果走上了封闭式道路和纯技术路线，始终坚持软硬件一起卖，拒绝开发自己Macintosh计算机技术的结果，客观上把所有想从微机市场分一杯羹的兼容机厂商推给了IBM和微软。从80年代中期起，由于IBM-PC的开放性特点和信息工业全球化的效应，使IBM兼容机越做越便宜，市场占有率越来越高，DOS在操作系统占有率上便领先于苹果。
9年的时间里微软通过开发、兼容和廉价与苹果的技术优势抗衡。依靠第三方开发DOS上的应用软件。反观苹果，却是一切要自己做，此外，苹果另一个大失误就是兼容性问题。它的产品和其他微机不兼容，甚至自己内部的不同版本的操作系统也不兼容，逼得用户不得不常常花钱更新软件，因而失去了大批的用户。
到了1990年，微软经过了windows1.0和2.0的失败终于迎来了windows3.0和接下来持续使用了很长时间的windows3.1，在短短几个月里，它的销量就超过了IBM OS/2多年的全部销量。Windows3.1对苹果的打击是致命的。而当时的苹果正处于历史上最混乱的时期，竟然无法组织有效的反击就一溃千里。微软经历了9年的痛苦忍耐，终于获得了微机操作系统的统治地位。
Windows3.0的出现具有划时代的意义，它对计算机的普及起了至关重要的作用，突破了DOS在使用计算机资源上的限制。最后，它使得整个计算机工业的生态链从此定型，而这个生态链的上端就是微软。苹果的Macintosh虽然早就有了图形界面，但是用户太少，无法撼动windows3.0的地位。至此，微软在软件业的垄断地位便形成了，一个新帝国从此诞生。
之后的盖茨和微软风生水起，整个90年代基本上都是微软的天下。他用非正规的手段消灭了莲花公司、WordPerfect和网景公司，夺得了利润最大的几个应用软件市场。除此之外，其他倒在微软车轮下的具有创新的硅谷公司更是不计其数。
2000年，司法部对微软的反垄断官司有了初审结果，司法部经过多年调查取证，找到了微软垄断和不正当竞争的足够证据，法庭裁定，将微软强制拆成两个公司。当天，微软股价重跌一半，市值从五千亿美元缩水到不到三千亿，之后一直停留在了两到三千亿的水平。在第二天晚上的千人酒会上，除了微软外的所有人都对这个结果感到高兴。但到了该年底，共和党候选人布什以微弱优势击败了和硅谷关系良好的民主党候选人戈尔当选总统，和共和党关系密切的微软得以翻案。
20世纪末，互联网兴起，微软试图在这一领域再次占据垄断地位，然而这一次却有人阻击住了他。年轻稚嫩的雅虎抢占了先机，确定了互联网领域的规则：开放、免费和盈利，成功的在互联网领域打败了微软，虽然雅虎后来随着网络泡沫破灭而衰落了，但他的继承者谷歌很好的遏止了微软的扩张。
让我们再将目光投向乔布斯，从1985年被踢出了苹果，虽然乔布斯仍然发展的很好，但想来他心中仍然是失落的。而苹果公司业务状况却是每况愈下，1996年，苹果走投无路的董事会不得不把他们十一年前赶走的乔布斯请回来，重新执掌苹果。而这正是乔布斯的传奇之处，在美国，董事会赶走公司创始人虽不多见，但还是发生的。但是，再把那个被赶走的创始人请回来执掌公司，却是空前的，估计也有可能绝后。
乔布斯刚上任，碰到了网络泡沫，那时什么公司的业绩都上涨，苹果也不例外。此时苹果定位在狭窄的高端市场，竞争较少，同时微软被反垄断官司弄的焦头烂额，也无暇顾及乔布斯和苹果了。苹果在乔布斯接手后恢复很快，不久之后，网络泡沫破灭，苹果再次面临危机。这时的乔布斯展示了他的才华和见识，他放弃了苹果封闭式的软硬件，在苹果微机中逐渐采用英特尔的通用处理器和Free BSD作为苹果操作系统内核。开放的体系使得全社会大量开源工程师为苹果开发软件。
接下来，乔布斯抓住了以互联网和多媒体技术为核心的技术革命，考虑到音乐播放器市场的巨大潜力，他决定开发被称为ipod的音乐和录像播放器。不久之后，ipod得到广泛欢迎，累计为苹果带来了数十亿的收益。乔布斯终于开始展露锋芒。
乔布斯与ipod
2004年，乔布斯患上癌症，医生估计他只能活3到6个月。但后来发现那种恶性肿瘤可以被治愈，最终乔布斯挺过了这一关。死亡逼近改变了乔布斯的人生观，并直接影响到他今后的产品开发。
垄断播放器市场后，乔布斯着手进入高额利润的音乐市场，并最终和百代、环球等五家唱片公司合作。推行音乐付费下载。
2006年底，苹果公司推出了Apple TV。在很多人看来，这个豆腐块似的盒子很有可能成为未来每一个家庭客厅的娱乐中心。目前，苹果、微软和sony正在争夺这个领域的垄断地位。
乔布斯既是一名严谨认真的工程师，又是一名才华横溢的艺术家。他设计开发的产品，远远突破了人们对于科技的理解，仿佛一切从未来中来一样。
2007年，苹果公司最激动人心的产品iphone手机上市了，除了给苹果带来巨额收益外，强烈的冲击了传统手机行业，从此改变了移动通信行业格局。
乔布斯与iphone
之后，苹果的新产品连连不断的出现。2008年，App Store发布，革命性的改变了获取软件的方法，同时缔造了无数的商业奇迹;同年，苹果推出世界上最薄的电脑macbook Air，最薄处0.28厘米，被称为是工业与艺术的完美结合;2010年，苹果推出了极具创造性的产品ipad，开启了平板电脑的时代，ipad在28天内卖出了100万台。
乔布斯与macbook
对比十年前的苹果，不难发现如今的苹果已经不是一个单纯的个人电脑生产厂商，它有大量类似家电的产品，如ipad、Apple TV。但这些丝毫不影响乔布斯的成就与伟大，在他身上，完美的体现出了何为创新。
到2011年8月乔布斯离职及乔布斯离开人世，苹果公司的市值已经两千多亿，并一度超过微软，成为市值最高的公司。当年被微软压迫的无法喘息的苹果，再一次走到了峰巅。而乔布斯也在他人生的最高峰离开了这个世界，给全世界无数的苹果迷们留下无穷遗憾。iphone5和ipad3是乔布斯留给世界的最后两件遗物，我们期待着苹果能再次改变一切。
乔布斯逝世
微软和苹果三十年的纠缠竞争的关系，苹果是微机的首创者，是微机工业文化的发源地。微软从苹果身上学到很多东西，并一度打败了苹果。苹果是硅谷最富创造力的公司，他们的产品几乎都在超越时代、引领潮流，让他的对手在背后远远追赶，苹果每一次的产品都深刻的改变了这个世界;而盖茨领导的微软，用短短十几年建立了IT帝国，促成并引导计算机工业快速发展，并通过垄断扼杀了无数富有创新的公司，自诞生以来，就一直是所有IT公司最可怕的对手。
微软和苹果各自的创始人也极富特色，或许乔布斯和盖茨生于同一时代本身就是一件遗憾的事情，因为他们两人注定要有一人成为失败者。在技术嗅觉和艺术天赋上，乔布斯远远好于背负抄袭者恶名的盖茨，但在商业眼光和经营手段上，野心勃勃的盖茨要强于乔布斯。但是，无论他们两个人有多少差别，至少有一些是共同的：他们都是眼光超远之辈，都是极端的工作狂，都具有非凡的魄力和强大的执行力，都明了自身的使命和职责。他们都用自己的方式改变了IT行业，改变了人类的生活方式并直接对这个世界产生影响，他们都是这个时代当之无愧的巨人。
对于一个手捧计算机饭碗的我们来说，我们都必须对乔布斯和盖茨致以敬意，没有他们领导的计算机革命，包括我们在内的很多人都有可能没饭可吃。仅仅在软件业并不发达的中国，就有数以十万计的苹果开发者靠乔布斯吃饭，他们许多人放弃自己在大公司的丰厚待遇，心甘情愿的拉上几个朋友在一间小房子里开始着自己的创业梦想。而这些，都依赖于乔布斯推出的App Store平台。按照苹果今年6月公布的数据，苹果累计为全球开发者分成25亿美元，而中国开发者从中分到约10亿元人民币。乔布斯已确立的移动互联网基本的游戏规则，使得无数的开发者们可以直接将自己的知识和创意转化为财富，从而从中获益。
乔布斯
在未来的十年里，带宽必定能加快一百倍，家庭娱乐中心和物联网技术将是未来争夺的重点，极有可能引领下一次的技术革命。在这一次的浪潮中，不知道会有哪些超卓的人物改变世界、有多少科技公司诞生和消亡。期待历史的剧变，若有机遇，或许可以插一脚分一杯羹呢!