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嫦娥二号下月飞离月球进行深空拓展任务


  去年10月1日,嫦娥二号成功发射;目前,"二姑娘"已经安全运行了200多天。中科院院士、嫦娥工程总设计师顾问叶培建透露,下月中旬"二姑娘"就圆满完成了探月使命,剩下的燃料还很充足,接下来,"二姑娘"将大胆飞离月球,进行深空拓展任务,"远嫁"他方。"二姑娘"将飞往哪里?它的新任务是什么?昨天(5月27日),记者请中科院紫金山天文台研究员季江徽给予了解读。
  完成使命
  撞月还是飞得更远?
  "二姑娘"探月使命中一个重要的任务就是获取更清晰的月球表面图。目前全部图像的数据已经传回,科研人员正在进行数据的组合和三维图像的拼接。如果没有意外,年底前,这幅目前世界上最清晰的月球图将公布,分辨率将精确到7米。这次全月图会比嫦娥一号的全月图更清晰,月球上的许多细节会很具体显示。这幅全月图也将是世界上最清晰的全月图了。
  下月中旬,"二姑娘"将顺利完成探月使命,下一步怎么办?季江徽说,对"二姑娘"的命运,专家们提出了三种归宿:一是像嫦娥一号一样撞月,二是成为地球卫星,三是探测更远的太空。最终,专家们选择让"二姑娘"远行。
  越飞越远
  飞到日地系统拉格朗日点
  "二姑娘"离开月球去哪里?专家说,它的下个目标是日地系统拉格朗日点。"做出这一选择,因为嫦娥二号的仪器正常,它的寿命还长,剩余燃料比较充分,足够支持它完成未来的各项探测任务。"
  季江徽说,二姑娘下一个目标是距离地球150万公里外的第2拉格朗日点。"在地球围绕太阳运转的轨道面上,一共有5个‘拉格朗日点’。而2号点,在太阳和地球连线的外侧,背对着太阳。二姑娘飞到第2拉格朗日点,那是一个相对理想的地点,这里受太阳辐射干扰最小,还可以避免日凌现象。"
  不过,在第2拉格朗日点处的轨道和绕月球的轨道并不一样,"二姑娘"环绕月球飞行的轨道是闭合式的,而在拉格朗日点处的飞行轨道是不闭合的,而且半径非常大,有几十万公里,"二姑娘"要想完整走上一圈得一两百天才行。"二姑娘"在这个拉格朗日点上,可与太阳和地球间的相对位置保持不变,所受到太空中天体引力的干扰也将减到最小,相对而言处于真正的失重状态,可以进行更多的探测和实验。当然,由于身处太空中,诸如太阳风暴等考验总是免不了的。
  下月动身
  为"火星计划"打基础
  在第2拉格朗日点上,"二姑娘"将与地球、太阳始终保持一条直线,并与地球一样围绕太阳运转。6月16日,有一场月全食,但"二姑娘"可能等不及"观赏"这一奇妙景观就要动身了。据粗略估计,"二姑娘"从离开月球到达拉格朗日点需要两三个月的"脚程"。
  为什么不让"二姑娘"走得更远?专家说,我国目前的深空监测能力,尚且不能安全保证航天飞行器在宇宙深空中的飞行。不过,"二姑娘"即将进行的深空之旅,也是为我国下一步的"火星计划"打基础的。
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