秦始皇享受了人间所有的奢侈生活后,但是最怕的就是死。如果死了,所有的一切就没有了。 所以虽然他一直在修骊山墓,营建死后的极乐世界,但他更现实的做法则是寻访仙山,寻求长生。 为此,他四次大规模的巡游,足迹几乎遍及全国各地他以考察民情,巡视边防的同时,也到过很多传说中的仙山。他总认为神仙在东海,因而每次出游都到沿海地区他还派出大量的方士去寻找神仙,求取长生的仙药。为此,他多次被骗子捉弄,成为千古笑柄。 其中一个叫涂福的方士,骗过秦始皇一次后,又来行骗。徐福说:‘上次没有为皇上求得仙药,是因为海上有大蛟龙阻挠。"秦始皇信以为真,又给他准备了很多大船和财物、随从,命他继续出海找神仙,徐福自然又带着财物跑得远远的。 始皇三十七年(公元前210年)七月,秦始皇第五次出游。他从咸阳出发,先后到达云梦、钱塘,到会稽山祭过大禹后,就北上琅哪,寻访仙踪。这次自然又无功而返,在回来的路上,秦始皇就病倒了,当巡游队伍走到沙丘(今河北广宗西北)时,秦始皇已经生命垂危了。这时他才明白长生不可得,只好开始考虑身后事,确定皇位继承人。 他的随同人员有李斯和赵高,还有他的小儿子胡亥,秦始皇留下玺书,诏令在北边监军的长子扶苏急回咸阳主持丧事。并明确传位给扶苏 他让赵高去办这件事,可还没等到回音,秦始皇就死了。而赵高早有不轨之心,他不但不把遗诏公布发出,还秘不发丧,把始皇的遗体依旧放在好话的巡游车里,按原路回咸阳。因为当时天气炎热,回 京途中尸体就已经发臭。为了掩盖臭味,赵高命人在车上装了大量的鲍鱼。就这样,秦始皇与鲍鱼一起臭气熏天地回到咸阳,完成了他人生中的最后一次巡游。秦始皇在位36年,其中称王25年,称帝11年,终年50岁。