公元1861年,咸丰皇帝病死在热河,年仅5岁的皇子载淳继承大统。权力欲望极其强烈的慈禧太后因不满八大顾命大臣的专权,乘机发动辛酉政变,与慈安太后一起在养心殿垂帘听政,开始了她对大清朝长达半个世纪的铁腕统治。 这半个世纪中,慈禧太后有功也有过。首先,笔者客观的罗列一下她的正面作用。慈禧能够做到任用贤能,尤其是能够重用汉臣,她平定太平天国、平定捻军、发起洋务运动,使生产力落后的中国进行了科技革命,扶持了中国近代的第一批民族资本家。她还开外派官费留学生之先河、废除科举、废除酷刑、废除缠足、兴办近现代教育。 慈禧太后说过一句特别开明的话:"中国之弱,在于习气太深,文法太密,庸俗之吏多,豪杰之士少。文法者庸人借为藏身之固,而胥吏持为牟利之符。公事以文牍相往来,而毫无实际。人才以资格相限制,而日见消磨。误国者在一私字。祸天下者在一利字。" 其次,笔者也客观的说一下慈禧太后的过。戊戌变法是她一生功过的分水岭。变法之后,书生之见的康梁在海外极力污蔑慈禧,赞扬光绪,使慈禧太后的在世人心中的形象发生了彻底的转变。其实呢,因纵容义和团而导致八国联军侵华,才是慈禧一生犯的最大的错误!经历过如此大难,慈禧又马上进行庚子新政,全面改革,以图扭转局面。 公元1908年,74岁的慈禧太后病势沉重,进入弥留状态,临终前,她郑重地说出遗言:"此后,女人不可预闻国政。此与本朝家法相违,必须严加限制。尤须严防,不得令太监擅权。明末之事,可为殷鉴!"这句话令大清朝野震惊,也令后世人迷惑,为什么这位统治天下半个世纪的铁腕女人,会说出这样的话来警告她的后世子孙? 笔者我才疏学浅,不敢妄自揣测慈禧说这番话的原因,我只是博览众多学者的评论后,总结出了他们分析的三点原因: 第一、其实慈禧自己心里特别明白,大清的命运会完结在自己的手里。当时,关于叶赫那拉氏家族祖宗留下的遗言流传甚广,就是:" 叶赫部只剩下一女子也必定覆满洲"。四十多年的时光中,她以自己坚定的毅力、超常的智慧,使得精英中的精英人士纷纷心甘情愿拜在自己的石榴裙下,如曾国藩、李鸿章、袁世凯等,都尽心竭力的辅助着她统治风雨飘摇的大清。但是今天自己死了,这千疮百孔、内忧外患的庞大帝国,在一个三岁的孩子手中,还能支撑多久?答案不用想也知道。 第二、慈禧遵循了自己的丈夫咸丰皇帝的秘密遗诏。当年咸丰死前,因为对慈禧的野心看得十分清楚,留下遗诏说:"朕不能深信其人,此后如能安份守已则已,否则,汝持此诏,命廷臣传遗命除之。"可见,咸丰皇帝也深深的明白,一个权利欲望重、为达目的不择手段的女人,如果掌握了国家政权会有非常严重的后果。慈禧统治大清的这四十多年,也印证了咸丰皇帝的判断:利欲熏心的女人统治一个幅员辽阔的大帝国,并使帝国获得空前的发展,是不可能的! 第三、慈禧是一个自命不凡却又有自知之明的女人。她知道像自己这样智慧又坚定的女人,恐怕一千年也不会出一个,而从唐朝的女皇武则天到她自己,时间恰巧是一千年。她自己有能力让天下的男人俯首帖耳地臣服于自己,心甘情愿地接受自己的统治,却也免不掉女人天生的缺陷:心眼窄,见识短,感情用事,不计后果等等。而往后的岁月,能与自己相比的女人还会再出现吗? 整体来讲,西方史学界对慈禧一生的评价还是很客观正面的,他们评价说:大清帝国的慈禧太后比起大英帝国的维多利亚女王来都毫不逊色!各位看官,您觉得呢?