219年,曹操在摩陂(今河南省襄城县境内)建行宫,指挥反击关羽的襄樊战役。其间,夏侯惇经常和曹操同乘一辆车巡察,而且还能随便出入曹操的卧房。整个魏国,没有第二个大将和曹操如此亲近。有一次,曹操就直接说自己和夏侯惇是朋友而不是君臣。当时,曹军诸将都接受的是魏国的官职封号,只有夏侯惇是汉官。这样说来,曹操是魏王,汉丞相,和诸将是君臣关系,和夏侯惇是同僚关系。君臣关系是不平等的,因此臣和君是不能成为朋友的。曹操不让夏侯惇受魏官,很可能不想失去他这个几乎是唯一的朋友。 可是,低调而理智的夏侯惇很明白,曹操已经不是陈留起兵时和自己并肩战斗的战士了,已是实际上的君了,自己必须正视和尊重这一现实。再说,做为曹操的同族部曲,他认为自己更应该拥护曹操的地位。 所以,他就给曹操上疏,"自陈不当不臣之礼"曹操批示说:"吾闻太上师臣,其次友臣。夫臣者,贵德之人也,区区之魏,而臣足以屈君乎?"曹操的意思一言以蔽之:我和你本来是朋友,让你做魏国的臣,让你受委屈。 还有一件事,也可以说明夏侯惇与曹操的亲密关系。孙权上书称臣,顺便拍曹操马屁说:"你该做天子了。"应该说,孙权说出了曹操的心里话。可是,一些事情是心里想想而不能说出来的。打着"匡扶汉室"的旗号,号令天下,到头来自己做皇帝,曹操害怕被天下人的口水淹没。所以,他认为孙权劝在是害他,就说:"孙权这个小家伙,是想把我放在火炉上烤呢!"孙权拍马屁拍到了驴蹄上。 这时,夏侯惇站出来说:"天下人都知道汉朝的运数已尽,就应该有另外一个朝代来代替。从古以来,能为民除害且能被百姓归顺的人,就是百姓的主人。现在你征战三十年,功德显着,就应该顺应民意称帝,还犹豫什么呢?" 看看人家夏侯惇,说话多直接啊。用个贬义词的话,那叫"露骨"。他甚至暗示曹操三十年来一直就想称帝。 这可不得了! 可是,曹操知道夏侯惇这哥们是为他好,就难得地说了句心里话:如果上天真让我做皇帝,那我就做周文王吧。周文王伐纣,打下了天下,但是自己没称王,他的儿子坐享其成,登上王位,是为周武王。 曹操在夏侯惇面前毫不隐瞒自己的真实想法:我这么大年纪了,该退休了,就算了,还是让我儿子来做皇帝吧。 从中,我们可以看出,曹操对夏侯惇的信任,是"同志的信任"。