希腊圣诞节

　　圣诞节在希腊，如同在整个基督教世界里。，是个欢快的时节，尤其是对孩子们。卜他们对节前进行的种种激动人心的准备活动感到很高兴。
　　在圣诞节前夕，孩子们从早到晚唱着颂歌。他们挨家挨户地演唱世代流传的希腊东正教圣诞歌曲及圣歌。在许多地方，他们将空罐头盒绑在一根长棍上，然后装满从松树上采集的松节油，将其点燃，作为火把。尽管所唱烦歌因地区而异，但最广为人们所喜爱的一首是这样开头的：
　　今天耶稣基督降生于伯利恒城；上天极乐，万物欢腾。
　　天使高歌项扬上天的光辉，牧羊人以幸福虔诚之情礼拜上苍。
　　在西马他顿，人们所喜爱的颂歌则是这样开始的：
　　耶稣基督降生了！初次降生，一年中第一节日！
　　快来瞧啊，耶稣基督降生了，他降生了，在天堂洗礼了。
　　天使欢欣鼓舞，圣人歌颂上帝，魔鬼该死，耶稣基督已生。
　　结尾是这样的：
　　愿这屋子的石头永不崩溃；愿屋内主人长寿幸福。
　　孩子们用小鼓和叮当三角铁为白己伴奏。唱完后，通常从屋子主人那儿得到一份小礼物，诸如好吃的东西和钱。
　　颂歌在希腊语中叫Calanda，是从拉丁语派生的，含义是1月上旬的一段时间。在东罗马帝国时期，这段时间要举行盛典。然而在希腊许多地方，Calanda变成了Calianda,随着词义的引伸，这一词不仅涉及颂歌，涉及为年轻歌手准备的糕点，也涉及12月6日（即圣尼古拉斯节）到圣诞节前夕一这整个时期。实际上，圣尼古拉斯节那天就开始唱颂歌了，天天都唱，一直唱到圣诞节。在这段时期里，小孩子的偷快和激动人心的歌声和笑声响彻所有都市和乡村。
　　对希腊家庭主妇来说，圣诞节前一天是很忙碌的。她们通常以捏制耶稣面包来开始这一天的工作。耶稣面包是一种简单的糕点，一般以果仁来装饰。但在一些乡村，家庭主妇则在烘烤面包之前要在发面团上按下手迹。这。是个古老的传统，人们认为手迹是耶稣基督诞生的证据。
　　同样深受欢迎的还有一种表面撒有糖粉的小糕点，放在大盘子上高高堆起来。与这种小糕点非常相似，而且必不可少的一种糕点要在稀释的蜂蜜中浸泡过。在一些地方，人们制作一种薄片面包，掺上鸡蛋先炸，然后浸入稀释的蜂蜜。
　　果仁和一些应时水果，如橙子、柑橘和石榴也都同样受到欢迎。
　　家中举哀时不制作甜食，但邻居和朋友总会送来。
　　孩子们于12月23日下午聚集在本村或邻村的广场上，将大捆木柴绕着高高的杆子堆起来。将火点燃后，他们就围着焰火，敲打着叮当响的三角铁和钟，载歌载舞。长辈们站在一旁观看，有时也常常加入。孩子们的行列热闹一番。如村子比较大，或许会有一些职业音乐家用提琴和一号角为歌手们伴奏。熊熊的火焰和响亮的钟声，象征着牧羊人守护在圣诞节，之夜。
　　希腊另一种有悠久历史的传统是圣诞节期间出现恶作剧的妖怪。在圣诞节前夜，妖怪从地狱里出来，留在人间，直至圣诞节后的第12天，即1月ry日。在这段时间里，他们一竭力制造小麻烦，以折磨心地善良的人们。他们不是从烟囱里猛扑下来把火熄灭，便是使牛奶变酸，不是使所制糕点单调无味，就是在牧场里将所有马尾巴都编成辫子。总之，在这些日子里，他们应对各广发生的每件错事负责。他们经常半夜出来，天亮鸡叫之前消失。一些孩子因不守规距而使父母焦急时，父母经常会威胁孩子，说要让妖怪前来把孩子带走。
　　为了安抚妖怪，有些家庭主妇在壁炉钩子上挂一根肥香肠。有的在妖怪该离云的前一天夜里，在屋顶上放一盘薄煎饼供他们享用。
　　圣诞节清晨，希腊每户人家都起个大早，去参加为孩子们提供圣餐的5点钟弥撒。通常孩子们都有新衣服穿，以鼓励他们的早起。
　　正如在西方其它国家，一希腊孩子们硬将圣诞节作为他们自己的节日。当节日临近时，与其它国家的孩子一样，他们的表现都有了明显进步。然而，希腊孩子们得等久一点才能因表现好而获得好处。因为在希腊，孩子得到礼物不是在圣诞韦，而是在新年的第一天。这一天也叫圣巴西尔日。
　　然不出所料，对表现好的报答也优厚，不仅有后来一所得的礼物，而且无论家庭贫富，都在圣诞节前夕给孩子们好东西丁吃。
　　毫无疑问，希腊人是隆重庆祝除夕的。为除夕做的各种堆备与为圣诞节所作的相同。家庭主妇补充了逐渐减少的糕点。与圣诞节所不同的是，圣巴西尔馅饼取代了耶稣面包。
　　这种洛饼是一种内藏一枚硬币的普通拼。在除夕，人们互赠礼物，兴高采烈，互相拜访和欢宴。待半夜钟声一敲响，所有活动便停止，人们互致问候，为新年祝酒。接着便端上传统的藏有硬币的圣巴西尔馅饼。一家之主严格按照惯例先用小刀在饼上划十字示意，然后开始切。第一片切给圣巴西尔，因为饼是以他的名字命名的‘接着依次给家里年纪最大的长者、男主人和女主人，然后切给客人。、所切顺序按年龄或与家人的关系依次而定，最后才切给孩子们。没有在场的家庭。成员同样也有一份。随后糕点被迅速册开，看看谁能得到预示来年好运的硬币。
　　圣巴西尔为东正教四位神父之一，330年诞生于小亚细亚的恺撒里亚。1月1日是他去世的日子。人们在这天以赠送礼物的形式缅怀他的博爱精神。
　　许多人家习惯在除夕玩扑克，因为此时运气的好坏预示来年的吉凶。
　　传统圣诞树虽为外来的风俗，但在希腊越来越流行。圣诞树的装饰，连同点燃的腊烛都是合乎标谁的。礼物被放在圣诞树下。这种风俗主要限于城市和较大的市镇。
　　在希腊，主显节庆祝盛会是圣诞节的尾声。盛会一表示心灵的启迪，来自耶稣受洗礼时以鸽子形式降临的精神。在举行特别礼拜的过程中，如临近海边，教士及全体教徒便走向大海，或者去到内地城市里的水库。雅典便是这样的内地城市。
　　教士在庆典仪式的某个时刻，往水里扔个小十字架以表祝福。如果在海边，男孩及小伙子们便急忙跃入水中。将十字架捞起来。在美国，最有名的水中祝福仪式在佛罗里达州的塔邦温泉及新泽西州的亚斯伯里公园举行。
　　圣诞节期在1月6日的主显节后结束。