一部《西游记》,让更多人知道了"唐僧",但也会很容易因此误解他就姓唐,实际上并非如此。唐僧更准确的称呼应该是"玄奘",在历史上也是确有其人,就是李世民时期只身出国寻求佛经的玄奘大师。他的《大唐西域记》记载了沿途各国的风土人情,非常具有历史价值。那玄奘得到经书之后回国,最终又是怎么死的?他的事情在史书上有什么样的记载呢? 北周武帝宇文邕时,佛教盛行全国,佛教信徒数百万,寺院有数万余所。教徒遁入空门,逃避各种劳役;寺庙占有大量土地,免交各种赋税。宇文邕铲除权臣宇文护后,为扩大兵源、增加国库收入,稳固政权,大力打压佛教,重振儒学。在这次灭佛运动中,有4万余所寺院被辟为府第,300余万僧尼被强制还俗,佛教活动陷于低潮。 隋文帝杨坚夺取北周政权后,建立隋朝,他采取了和宇文邕截然不同的做法,他大兴佛教,修缮寺庙,允许百姓出家。他的继任者杨广也笃信佛教,继位后也大建寺庙,开展译经事业,佛教在隋朝开始全面复兴。 玄奘法师就出生在佛教全面复兴的隋朝,他出生于隋文帝仁寿二年(602年),也就是独孤伽罗皇后去世的那年。玄奘法师便是后世俗称的"唐僧"。 玄奘本名陈祎,河南洛州缑氏人氏。他出身于诗书世家,祖上陈钦、陈康都学而优则仕,出任高官。玄奘的父亲陈惠也是个博学的大帅哥,曾做过隋朝的县令,不过后来辞官归隐。 玄奘的童年比较孤苦,父亲辞官归隐后,家道就中落了。不幸的是,玄奘在5岁和10岁时,接连失去了母亲和父亲,后跟随早已出家的二哥陈素(长捷法师)前往洛阳净土寺生活,学习佛经。 玄奘年少早慧,在年仅10岁的时候,被当时的洛阳度僧考官、大理寺卿郑善果慧眼识中,破格准许他在净土寺出家为僧,法号玄奘。玄奘在净土寺师从慧景、慧严,学习经文。 隋朝末年,战乱四起,洛阳也不太平。玄奘与其兄长捷离开洛阳,辗转来到四川益州的空慧寺。这里聚集了大批躲避战乱的高僧,玄奘在这里如鱼得水,勤奋求学。功夫不负有心人,在武德五年(622年),玄奘在此受具足戒。此后,玄奘开始云游四方,参访名师,讲经说法。 在讲学的过程中,由于佛学派别各异,对教义的理解不一,玄奘决定西行印度求法。可是,因为当时突厥经常骚扰唐朝边境,所以当时西行的边境就关闭了,玄奘几次申请出境都没有被允许。玄奘求知心切,在贞观元年(627年)就偷偷出境了。 历经千辛万苦,玄奘于贞观三年到达印度。此后玄奘游历印度各地,学习梵文经典,讲经说法,其佛学造诣,备受当地人推崇。 贞观十九年(645年),在印求学十余年之久的玄奘回到长安,带回了657部佛经。唐太宗李世民在洛阳行宫召见了玄奘,唐太宗有意让玄奘还俗,辅佐他处理西域事务,可玄奘志在佛学,婉拒了唐太宗的要求。此后,玄奘入驻长安弘福寺,专心翻译佛经并撰写《大唐西域记》。贞观二十二年(648年),玄奘住持大慈恩寺,继续从事译经。 唐高宗李治继位后,也曾多次要求玄奘还俗辅佐自己,均被玄奘婉拒。显庆二年(657年),唐高宗李治到洛阳游历,命玄奘伴驾。玄奘是洛阳人,此时他已50多岁。伴驾之际,他乘机提出年高体弱,请求皇上准许他归隐少林寺,专心译经。这项请求又被高宗李治否决,这次伴驾耗时一年之久,光做这些皇家脸面的事情,耗费了玄奘宝贵的时间。 晚年的玄奘为了专心译经,离开了喧闹的长安,入住洛阳玉华寺,专心翻译《大般若经》。历时四年之久,这部600卷的大部头终于完成翻译,玄奘也为此耗尽了心血。 据玄奘的弟子慧立、彦悰撰写的《大慈恩寺三藏法师传》记载,麟德元年(664年)正月初一,众僧请求玄奘再译《大宝积经》,可是玄奘已体力不支,翻译了几行就停笔了。到了初八日,弟子玄觉梦到佛塔塌陷,玄奘自知大限已至。过了一日,玄奘不慎跌倒,从此病倒。至二月五日夜圆寂。 玄奘一生致力于佛学传播,不畏艰险,独行数万里,耗时十余年,游历印度寻求真经。他为中外文化的交流做出了巨大贡献,被鲁迅称为"中华民族的脊梁"。