每年夏历六月二十四,凡是彝族聚居的村寨,都要欢庆火把节。关于"火把节"的传说很多,在彝族撒尼人居住的圭山二十四寨里,流传着这样一个传说: 相传,很古很古的时候,大地上的人过着穿树叶、吃野果的生活。天上有位阿番神,看到人们生活太凄惨,于是背着天王,偷偷地推开天门,把天上的五谷种籽,撒到地上。 人们得到了五谷种籽,但不会耕耘、栽种。没法就去请勤劳的蜜蜂,教人们怎样耕耘,怎样栽种,怎样收打粮食,怎样绩麻做衣服。由于种籽来自天上,得到神力的帮助,长出的庄稼茎棵粗,籽粒饱满。每到扬花季节,远远看去,就象成群的绵羊,白花花的,铺满了山坡,盖满了平坝。花谢结出的一吊吊谷穗,就象松毛扭成节。到了收割时节,场上一对对连枷舞双蝶,一堆堆粮食装进仓。 从此以后,人们过上了丰衣足食的生活。 这事,后来被天王知道了,眼看人间的生活就要超过天上。 他一怒之下,召来大力神,命他到人间,把人们种的庄稼全毁掉,让人们重新回到穿树叶、吃野果的时代。 这个大力神,趁月黑星回的时候,降落到人间。他来到地里,手拔、脚踏地破坏刚扬过花的庄稼。 大力神正卖力地执行着天王的命令,人们从四面八方围拢来,纷纷质问大力神:凭什么要破坏我们人间的幸福生活?大力神依仗着浑身的力气,蛮横地说: "我是天上大力神,浑身都是力气,在天上用不完,来到地上出出气。你们这些可怜的人呀!谁敢来和我比摔跤?要是你们摔倒了我,我就转回天上,再也不管人间事锣!要是不敢出来比,就趁早快些闪开,我今天要拔光所有从地上长出来的东西。" 大力神为显一显浑身的力气,他看见山边正放牧着牛群,便走过去,首先选了一条腰圆、肩高的黄枯牛,双手一托,将牛丢到山脚下。随后,他又找到一条排角的大水牛,双手抓住牛角,用力一扭,就一把把水牛扭翻在地上。正因为有过这样一桩事,所以,以后过节时,首先要斗牛。可是,人们谁也不愿充当那凶恶的大力神,就只好让牛与牛斗了。 大力神斗败牛以后,更是洋洋得意。他对着围观的人群,双手叉着腰,迈着步子走圆圈,边走边说:"谁敢出来比一比,我好再出出气;若不敢就快些让开,我好……" "慢着!别逞凶。"这时,从人群里走出英雄朵阿惹态来。只见他裸露着身子,浑身上下黑油油的,腰上紧紧地用一条黑布扎着,"要摔跤,我们找块宽敞的地方去斗一斗,别在这里踏坏了庄稼。" 说完话,惹态头也不回地走向深深的老圭山。接着,大力神和众人也跟着来到圭山头上。 大力神与朵阿惹悠,在荒山上你抓着我,我扯着你,展开了一场恶斗。他们整整扭摔了三天三夜,分不出谁胜,谁负。这时,山头上,小伙子们弹响了三弦,吹响了短笛;姑娘们拍红了手,跺痛了脚,都在为惹态助威。突然,朵阿惹悠一下失了手,膝盖落了地。大力神拼命压下来,想把惹态压翻在地。惹悠单腿跪在地下,直压得地上出了个深窝窝。(后来积满了水,天长日久,就变成了今天的圆湖)。 眼看大力神就要取胜了,只见惹悠一收腰,吸口气,双手卡住大力神的腰腿,猛一用力,站了起来,趁势将大力神甩出去,直落到十几里外的独石山边,授在地上,直压得平平的地上,挤出一条长长的深沟来。大力神的头,撞通了跃宝山,山中的水淌到长长的深沟里,就成了今天的长湖。 这一下,大力神再也不敢耍威风了,他悄悄地回到了天上。 从此,每到这一天,都要用摔跤来欢庆人们的胜利。 人们看到朵阿惹悠斗败了天神,更起劲地弹响了大三弦,短笛吹得四周回响。姑娘们随着乐曲,不停地拍手跺脚。这就是今天跳三弦的来由。 天王听到人们斗败了大力神,看见人们欢歌起舞,气得眼冒火、嘴生烟。他亲自抓起案前的香炉灰,顺手撒向人间。这些香灰面,在空中飘飘荡荡,后来就变成了各种害虫,渐渐飞落到大地上,爬到地里,嚼食着刚刚灌浆的庄稼。眼看庄稼就要被毁坏了,聪明的人们很快找来了松树枝,点燃了一束束熊熊的火把,抓起松香面,撒向火把,喷出一股股火龙来,直烧得天王放出来的害虫,焦头烂翅,再也难逞凶了。 自此以后,每年到了月黑星回的六月间,朵阿惹悠斗败大力神的二十四日这一天,人们都要穿上节日的盛装,杀牛、宰羊来庆祝。节日里都要举行斗牛、摔跤、打火把活动,以此纪念人们斗败天王,迎来新的丰收年。