宋朝大多皇帝都比较偏爱羊肉,有传闻说羊肉泡馍这道菜就是宋太祖赵匡胤发明的。等赵匡胤发家称帝后,依然忘不了那美味的羊肉汤,以至于皇宫中有了"御厨止用羊肉"这么一句话。这句话的意思不是说不能用羊肉,而是只能用羊肉,据说在宋真宗、宋仁宗时期,每天消耗的羊会有上百头。不过宋朝皇帝喜欢吃羊,却冷落了猪,甚至是下令不能吃猪肉,这究竟是为什么呢? 据说,赵匡胤还未发迹的时候,曾在长安(今西安)街头流浪,因饥饿难耐,不得不低下男儿头,向一家烧饼铺讨了两个剩烧饼。可是放了几天的烧饼又干又硬,根本咬不动。赵匡胤只好又厚着脸皮向店家讨了一碗羊肉汤,把干硬的烧饼掰成小块泡进汤里。 没想到,这烧饼吸入了肉汤后,软硬适中,好吃极了,直吃得赵匡胤浑身发热,饥寒全无,精神大振。几年后,赵匡胤得了势,掌握了兵权,"黄袍加身"做了宋朝的开国皇帝,还念念不忘当初的羊肉味,所以特别爱吃羊。据记载,宋太祖宴请吴越国君主钱俶的第一道菜是"旋鮓",即用羊肉制成。 据史书记载,有一天,赵匡胤半夜突然坐起来,也不睡觉,也不说话,原来他此时非常想吃羊肝汤,却犹豫不决,正在天人交战,不肯下令。左右侍从一脸茫然,说道:"您有什么事就吩咐吧,我们定会照办!"赵匡胤想了又想,最后回答道:"我不说,如果说了,每天必定有一只羊被你们杀死!"当然,还有一种说法,赵匡胤属猪,因而他不但不吃猪肉,还把猪视作宠物,经常蓄养。这一祖宗家规,从太宗起都严格遵守,其后的帝王都不吃猪肉,一直延续到熙宁年间。不管怎么说,反正赵匡胤是把爱吃羊这一嗜好流传给了子孙。 据说,两宋皇宫"御厨止用羊肉"。宋真宗时御厨每天宰羊350只,仁宗时每天要宰280只羊,英宗朝减少到每天40只,神宗时,开封御膳房每年消耗"羊肉四十三万四千四百六十三斤四两,常支羊羔儿一十九口"。据记载,宋仁宗要特别好吃羊肉,甚至曾别出心裁地将羊肉充作官俸。某天早上,他对近臣叹息,昨晚失眠,饿啊,想吃烧羊。近臣问,您昨晚咋不说?仁宗:我怕吃了这次,以后御厨每晚都杀只羊,等我饿了吃。 虽然宋皇室那么爱吃羊,但是宋朝产羊的地方不多,主要依赖进口。但是辽国又规定羊不许出境,于是只能进行国家贸易。宋仁宗、英宗时,朝廷从"河北榷场买契丹羊数万"。而神宗时代,朝廷每年要花四十万贯从契丹买羊,小部分专供宫廷,大部分拿到国内市场上高价出售。 为什么宋朝人不自己养羊呢?主要是因为不划算。宋太宗时从西夏买了羊羔,运到河北放牧,结果"侵民田,妨种蓺,数郡被其害",算算输赢账,自己饲养还不如专靠进口。宋神宗时改成小规模养殖,每年只养三千只羊,特供御厨烹调及赏赐大臣之用。