在唐朝时候,有一年的中秋节夜里,圆圆的月亮挂在天上,照得满世界晶亮晶亮。 半夜时分,灵隐寺里的烧火和尚德明,起身到厨房去烧粥,听见了一阵滴滴答答的声音,觉得很奇怪,望望窗户,月亮明光光的,哪里来的雨声呢?于是他就开门出去,仰头望望,见有无数珍珠般的小颗粒儿,从月亮里纷纷落下来,掉在寺边的山峰上。他看着看着,等那小颗粒儿落完了,就来到山峰去寻找。寻一粒,拾一粒。寻一粒,拾一粒……那小颗粒儿都有饱饱绽绽如黄豆那么大,色彩多样,真好看呢。他拾呀拾呀,从半夜拾到大天亮,拾了满满一兜。 第二天清早,德明和尚把夜里拾来的那些小颗粒儿拿去给智一老和尚看,问他这是什么东西。智一老和尚细细看了一会,说:"月宫里有一株大桂树,还有个莽汉子叫吴刚。他一年到头砍这株桂树,但总是砍不断。有时使劲过大了,就会把桂子震落下来。说不定这就是月宫中落下来的桂子呢!" 德明和尚听了很高兴,说:"师父,我们把它种起来,让大家见识见识月宫里的桂树,闻闻月宫里的桂花香。" 于是,他们便把那些色彩多样的小颗粒儿种在寺前寺后的山坡上,过了些天,居然发出了芽;到一个月,芽又长了一尺多高的小树苗,抽出了翠绿的叶子。 这月宫里的桂树,长得可真快呀,一月长一尺,一年高一丈,到第二年的中秋节,就长得又高又大,每株树上开满了小花朵儿,有橙黄的,有净白的,有绯红的,什么色彩都有。德明和尚就按照桂花的不同色彩,把它叫做金桂,银桂,丹桂……从这时候起,西湖四周就有各种各样的桂花了。 现在,灵隐寺旁边有一个山峰,叫月桂峰,传说就是当年月宫落下桂子的地方。