五千年悬案武则天一生竟用了个年号

　　武则天作为中国历史上唯一的一位女皇帝，在当政后，以太后名义临朝称制时起了4个年号，当了大周皇帝后又起了13个年号。这么多年号，武则天都是怎么起的呢？
　　武则天临朝称制第一年起的第一个年号是＂光宅＂，所谓临朝，就是上朝处理政事;所谓称制，就是自称为＂朕＂，以皇帝制诏的名义发号施令。这是太后代君执政的合法形式。
　　＂光宅＂这个年号给人的感觉好比一个土财主搬进了大房子，并不大气，但是值得注意的是。《尚书·尧典》里有一个序，是说＂昔在帝尧，聪明文思，光宅天下，将逊于位，让于虞舜，作《尧典》＂。西晋着名才子左思的《魏都赋》里面，则有＂暨圣武之龙飞，肇受命而光宅＂之句。＂光宅＂的意思，是指＂使所居住的地方光彩熠熠＂。《尧典》里说的是尧禅位的事，而《魏都赋》说的那个＂圣武＂是指＂魏太祖武皇帝＂曹操。看到这个词的渊源，就可以窥见武则天想当皇帝的念头，在此时已经相当明确了。但是这个年号武则天用了三个多月，就废掉了。
　　＂垂拱＂是武则天用的第二个年号，徐敬业叛乱被平定后，武则天将新的一年改元为＂垂拱＂。垂拱一词，来自《尚书·武成》篇，原文为＂谆信明义，崇德报功，垂拱而天下治＂。垂拱的意思就是＂垂衣拱手＂，形容做事毫不费力。这一年，武则天62岁，从少女时代奋斗到此，她既有睨视当世的自信，也有不愿再起风波的渴望。＂垂拱＂这个年号，恰好代表了她此时的心情。
　　垂拱四年的八月，琅琊王李冲等李氏诸王谋反，被武则天消灭，武则天改元＂永昌＂。意思是永远昌盛，但是，＂永昌＂的＂昌＂字，可拆成＂二日＂，这很容易给人这样的联想：两个太阳，象征两个皇帝，＂永昌＂——那不就是永远有俩皇帝吗？这可是武则天的大忌。所以，用了不到一年，武则天就又换了一个年号＂载初＂。这大概是因为永昌元年十一月，武则天下诏改用周历。武则天认为这件大事，足以载入史册。用＂载初＂做年号就是为了纪念这件大事吧。
　　武则天当皇帝后用的第一个年号是＂天授＂，公元690年七月，僧人怀义与法明等撰《大云经疏》，利用《大方等无想大云经》中＂有一天女，名曰净光……当王国土，得转轮王＂、＂尔时诸臣即奉此女以继王嗣。女既承正，威伏天下！阎浮提(按指人世间)中所有国土，悉来奉承，无违拒者＂的说法，将它附会为＂佛＂对武则天当女皇的＂授记＂，亦即预言。有了＂佛＂的＂授记＂，武则天自然就可以堂而皇之做皇帝。于是乎武则天便把《大云经》颁于天下，令两京与诸州各置大云寺一座，各藏《大云经》一本，由僧人讲解，使天下咸知武则天是弥勒下生，应该取代李唐当皇帝。一阵紧锣密鼓之后，武则天便于这一年九月正式称帝，改国号为周。这个年号通俗易懂，武则天用这个年号向世人宣扬，不是我夺取了李家王朝，而是上天的意思。
　　公元692年，武则天改年号为＂如意＂，这可能是武则天在谋得了最高权力后，她觉得志得意满，事事如意，所以以此为年号吧！但是，武则天在用年号＂如意＂不久，又改年号为＂长寿＂，这一年武则天68岁，一年中两次改元，武则天给人的感觉好像还怕死去，同时是不是还希望大周＂长寿＂呢？
　　公元694年，武则天开始使用＂延载＂这个年号，＂延载＂顺承＂长寿＂，其含义无非是大周江山永固、皇恩泽被万世的意思。看来，此时的武则天，似乎仍然是＂烈士暮年，壮心不已＂。
　　晚年的武则天，笃信佛教。公元695年，远赴印度，历时25年，游经30余国的僧人义净返回洛阳，带回梵本经、律、论近400部。武则天听说继玄奘之后又一位西行取经的高僧满载而归，亲自来到洛阳城东门外迎接，垂问赏赐，礼遇甚厚。武则天也改用出自佛教用语证成圣果中的＂证圣＂为年号。
　　继之＂证圣＂，武则天用了＂天册万岁＂、＂万岁登封＂、＂万岁通天＂三个年号，这三个年号没什么特别用意，只是武则天的幕僚们阿谀奉承武则天所取。武则天用的第十三个年号：神功。关于用这个年号的原因，《旧唐书·则天皇后本纪》里记载说：＂(万岁通天二年)九月，以契丹李尽灭等平，大赦天下，改元为神功。＂
　　武则天所用的最后四个年号是：圣历、久视、大足、长安。＂圣历＂这个年号同样是源于武则天追求＂证成圣果＂的心，共用了三年。用＂久视＂这个年号，其目的在《旧唐书·则天皇后本纪》里也说得非常明白：＂(圣历三年)五月癸丑，上以所疾康复，大赦天下，改元为久视。＂想必武则天得的是眼病，期望以后再也不受眼病折磨吧。
　　关于年号＂大足＂的来历，还有一个很有意思的传说。武则天当了皇帝后，刑严法峻，公元700年秋，朝里又将处决一批＂罪犯＂。刑部的官员都知道这些＂罪犯＂中不少是冤枉的，为了救出这些人，终于想出一条妙计。他们知道，武则天很迷信，喜图吉利，凡是献瑞祥者都给予重赏。于是，就在狱墙内外伪造了许多长5尺的巨人脚印，到了傍晚，他们故意惊叫起来。宫内派内侍来打听怎么回事，刑官称：＂有圣人现，身长3丈，面黄金色，云：‘汝等皆坐冤，然无忧，天子万年，即有恩赦。’＂武则天令内侍举着火把在狱内外视察，果然看到许多巨人脚印。
　　于是，武则天立即命令大赦天下，并在第二年改元为＂大足＂。但也有记载说武则天每一次使用新年号时，都＂大赦天下＂，唯独这一次例外，不知什么原因。
　　一年后，武则天大约感到＂大足＂这个年号有点不雅，又改了一个她认为更加吉祥的年号＂长安＂。《旧唐书·则天皇后本纪》里说：＂(大足元年)十月，幸京师，大赦天下，改元为长安。＂起这个名字的本意，无非是为了纪念武则天的此次长安之行，歌颂皇恩浩荡。可是，她并没有从此＂长安＂，4年后被迫将帝位让给了儿子李显。而武则天自己真的就长久安眠在她最后的这个年号里了，可以说是一语成谶。