关于太监,大部分人的印象是祸国殃民。这多半出于小说当中的记录,比如东汉末年的十常侍,蜀汉的黄皓,明代的刘瑾,魏忠贤等等。然而,实际上,真正的太监往往没有这么风光,要经受很多艰险。例如,明朝设立了二十四监,在其他二十四监中,设有看马匹的,看守帝王陵的,一辈子都出不了头。 谁想当太监?太监不能生育,自然也不能世袭,往往是进宫前自己主动阉割,有一部电影叫《中国最后一个太监》,讲的是一个穷孩子看见一个太监扬眉吐气回家的场景,非常羡慕,于是就自己把自己阉割了。事实上,这是中国历史上许多太监的真实写照,谁愿意持刀往自己身上来这一刀呢?大多数都是生活所迫,比如因为家里孩子太多,无法养活孩子们。所以,干脆把孩子阉割了送到宫里去,还能保证有一口饭吃。 那么太监晚年后的生活又如何呢?他们能出宫吗?太监和选秀宫女不一样。女子进宫后,如果得到皇帝的青睐,她们可以长期呆在宫里,但如果她们不能得到皇帝的宠爱。那么在25岁以后,可以回家。太监就不同了,宫殿里的大多数太监都死在宫里。然而,太监不像普通人一样为生活而奔波,大部分钱都可以存起来,留下来养老。 太监有很多种,有些人在早年被阉割进宫殿,有些是在成年后才被阉割,成年太监可以回家与家人共度晚年。那些没有亲人的太监去哪里呢,皇家会给他们安葬的地方。这时,太监们将在这里盖上几幢房子,手上有足够的钱养老,可以安心地度过晚年。 并且有许多太监,离开皇宫后,干脆把自己的名字挂在附近的寺院里。俗话说,身体发肤授之父母,太监自己往自己身上挥了一刀,这是对父母和祖先的不敬。因此,他们在修道院修行,以获得精神解脱。应该说,除了战争时期外,只要太平时期的太监们不参与后宫斗争或政治斗争,在他们晚年的时候,安度晚年是没有问题的。