铁观音名字的来历考究

　　铁观音茶举世闻名，是名茶乌龙茶中的精品。我第一次到福建购买当地特产＂贡品铁观音茶＂时，曾向茶商请教铁观音茶名的由来，茶商给了我一份印制精美的资料，资料中介绍说，铁观音茶名是由于＂茶形美似观音，茶体重如铁，故名铁观音＂。我后来买的关于茶的书籍，也多有铁观音＂美如观音重如铁＂之说。对此，我却感到疑惑。众所周知，崇信佛教的人们，称颂观音菩萨＂大慈大悲救苦救难＂。茶岂可与观音菩萨相媲美?所以，我认为＂茶形美似观音＂的比喻不妥。＂重如铁＂之谓，也显得牵强。我决心弄个明白，就陆续查阅了一些资料，得知了另外一些关于铁观音的传说。
　　一种传说是，古时有一位诚心敬奉观世音菩萨的人，他每天清晨必在观音菩萨像前敬奉一盏清茶。有一次他在敬茶时，观音菩萨显灵，指点他某处山岩有一株神茶，可以采撷。于是他跋涉攀登到山岩上，果然找到了这株神茶，只见茶树的叶片闪烁着铁色幽光。于是，他小心翼翼地将这株茶移植家中，精心维护，插枝繁衍，这就是铁观音茶树之祖。
　　另一种传说是，清朝乾隆年间，安溪松林头乡有一位叫魏荫的樵夫，有一次，魏荫砍柴时，在观音庙旁山岩间隙，偶然发现了一株奇异的茶树，叶片在阳光下闪烁着乌润的砂绿铁色之光。于是他便将这株茶树挖出，取回家中，用插枝法在自己的院内培植起来，采摘其叶制作茶，称此茶为铁观音。还有一些传说与以上两种传说类似。这些传说的共同点是，茶树都与观音菩萨有关，故而茶名之中有＂观音＂二字。而之所以冠以＂铁＂字，又有两种解释：一是由于茶树叶片在太阳下闪烁着＂铁色＂之光，另一种说法是茶经过发酵后＂茶色如铁＂。
　　铁观音原产于福建安溪县西坪，此地为亚热带季风气候，这里的民谚说：＂四季有花常见雨，严冬无雪有雷声＂，可谓得天独厚。安溪西坪群山环抱，土质大都是红壤，呈弱酸性，非常适宜于茶的生长，又可谓得地之灵气。安溪铁观音条索肥壮，卷曲紧结，汤色金黄明亮，香气馥郁，清香悠长，品之滋味浓郁，醇厚甘鲜，入口留余香，回味甘甜带蜜味，有＂七泡有余香＂之誉。
　　安溪铁观音＂沐日月之精，收山峦之气，得烟霞之华，食之能治百病＂。常饮铁观音茶，有益于祛病保健，养生长寿，犹如观音菩萨保佑一般。加之安溪铁观音茶叶色有独特的乌润砂绿铁色，故称之为＂铁观音＂，这样解释，顺理成章，我以为更恰当。
　　文/祁地-熊猫
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