乾隆为何不杀贪污索贿的李侍尧有何隐情

　　对啮噬国基的人，皇帝虽然很生气乃至生出杀气，内心却对他们有感情，常常放一马。这一点，和他们用强硬手段对付＂谋反＂的人是有些不同的。乾隆对李侍尧就是一例。据说，云贵总督李侍尧贪污索贿一案败露后，经钦差大臣和珅初审，定为＂斩监候，秋后处决＂，但大学士、九卿奉旨核议时，认为应从重，改为即行斩决。覆审报告送达皇帝那里，办事果断的乾隆皇帝不仅不再果断，而且相当犹豫。
　　为什么犹豫？因为李侍尧乃乾隆的宠臣，乾隆帝不想让他这么死掉。乾隆最看重的不仅在于李侍尧对自己的忠诚，也看重李侍尧的能力。他曾多次当着其它臣子的面表扬李侍尧＂天下奇才＂、＂最能办事＂、＂最会办贡＂，言外之意＂人才难得＂。
　　一般而论，对领导宠幸、看重的人，集体讨论其善恶美丑时，讨论云云，只是一种形式，讨论者往往只是奴性地揣摩领导意图。因此，当大学士、九卿会审认为李侍尧应＂请从重立决＂时，乾隆很不满意。皇帝不满意，但又不想抛开＂尊重律令＂这块金字招牌，同时又需要装出倾听＂众议＂的姿态，没完没了召开商讨会议便是持有权力者爱用的一招。没完没了的讨论，会使人精神懈怠、崩溃，最后顺从权力的意志，使权力者满意。
　　不满意的乾隆，又命令＂各省督抚议＂，而督抚依然是＂咸请如大学士九卿议＂，主张从重处理，判斩立决。就在乾隆有点伤脑筋的时候，江苏巡抚闵鄂元(当时他还在安徽巡抚任上)主张给李侍尧一条活路。据《清史稿》云，闵鄂元是窥得了皇上的真实意图--＂宽侍尧＂，所以，他才别出手眼，与众不同地认为：＂侍尧历任封疆，勤干有为，中外推服。请用议勤、议能例，稍宽一线。＂闵鄂元做这样的表态，并不是毫无所据的乱说，而是有《大清律例》的＂八议＂做理论依据。
　　所谓＂八议＂，包括＂议亲＂、＂议故＂、＂议功＂、＂议贤＂、＂议能＂、＂议勤＂、＂议贵＂、＂议宾＂等内容。《大清律例》的＂八议＂对象，实际说来都是统治集团的＂亲贤勋旧＂，他们即使犯了法，执行过程中的程序也与芸芸众生不同，法理上获得特殊待遇。
　　＂八议＂的好处究竟有哪些，害处又如何理解，为什么自从它在三国曹魏时期入律以来，直到清朝都成为历代法典中的一项重要制度？只简单否定或苍白肯定，未免显得稚嫩和空洞。
　　但就李侍尧一事来讲，＂八议＂使铁案迅速软化，最后乾隆皇帝下诏：＂罪疑惟轻，朕不为已甚。＂改斩监候。也就是说，李侍尧判了个死缓。至于那个闵鄂元，因为此事做得合于圣意，而被调任到富庶的江苏做巡抚。
　　大约半年之后，乾隆寻了一个机会，李侍尧便走出监狱。乾隆皇帝授予他三品顶戴，命他赴甘肃＂总办军务＂，接着又任陕甘总督。自此李侍尧不仅获得了生命，仕途也相当坦顺。乾隆五十二年(1787年)，李侍尧又转任闽浙总督一职。
　　《清史稿》称李侍尧虽＂屡以贪黩坐法，上终怜其才，为之曲赦＂。又曰：＂侍尧眷遇尤厚，屡坐赃败，屡屈法贷之。盖特怜其才，非以其工进献也。＂李侍尧病逝后，乾隆帝赐银祭葬，并赐谥号＂恭毅＂。李侍尧生前的所为所行，与死后备极哀荣的现实，如巨石投进湖里，荡起的涟漪由近及远，深刻影响着人心。
　　乾隆对李侍尧的所作所为，粗看和他的治国理念有矛盾之处，因为这位皇帝一直认为：＂劣员多留一日，则民多受一日之残，国多受一日之蠹＂，＂斧钺一日未加，则侵贪一日不止＂。实际上，他对官员贪腐是有所区分的，并不认为李侍尧这类能臣之贪之腐和蠹国害虫有关联。
　　乾隆时代，重能轻贤的倾向明显。乾隆中后期，士大夫的道德操守日益懈怠，官员不以清廉品节相尚，出于能员的贪官倒不乏其人。帝王的这种理念直接源于专制的皇权思想。
　　因为专制体制下，皇帝需要的是听话的官员，哪怕他是一个贪官，但只要奴性十足，效忠主子，也会得到恩宠。这些贪官，喜爱的只是财色酒，根本不会公然挑衅皇权，不会导致皇权不稳固。老百姓的日常生活虽然也是皇帝思考的，但与权力的垄断和独占比较起来，永远处于第二位，甚至是末位。这种逻辑，虽然没有一位帝王肯明确加以表述，但观其行为，却大多如此。而且愈到皇朝末期，那些皇帝秉持这种逻辑的痕迹愈明显，直至新王朝建立。
　　缘何立国皇帝重反贪甚于重臣子个人的能力？皆因他们亲眼见到腐败对国家的侵噬，亲眼看到官员的贪腐怎样激起民愤，亲眼见到贪腐怎样把老百姓逼上梁山，亲眼见到敌手如何摧枯拉朽。所谓能臣创造的价值，与贪腐巨大的负效应比较起来，不仅不如九牛一毛，而且连皇朝的基础都敢于吞噬的人，哪里谈得上贡献？但第一代帝王耳闻目睹的事情，后代帝王则是仅有耳闻无缘目睹，久而久之也就有一搭没一搭了。以后新王朝循环往复，重走前朝路。
　　反腐败与忍让腐败，实际总在纠缠乾隆的心智。究竟哪一个更可怕？是腐败可怕，还是将反腐败的措施诉诸社会更可怕？是宽恕李侍尧这样贪腐者可怕，还是将其一网打尽可怕？
　　置腐败于何地，粗看是反贪坚决不坚决的问题，其实与如何治国相关。《清史稿》曰：＂人君驭群臣，既知其不肖，乃以一日之爱憎喜怒，屈法以从之，此非细故也。＂诚哉斯言！