冬虫夏草的功效与作用及食用方法
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一、冬虫夏草简单介绍
产地
冬虫夏草，又名中华虫草，冬虫夏草一般生长在高寒的自然环境里，一般海拔3000-4000米以上的高山草原地灌木带上门的雪线附近，草原地带或森林潮湿地带以及灌丛草甸等处草坡上。也见于森林的向阳草坡、疏松干燥腐殖质多的地方。主要产地在青海、西藏、四川、甘肃、云南、贵州等地。
种类
中华虫草菌寄生于昆虫纲、鳞翅目、蝙蝠蛾科、蝠蛾属的虫草蝙蝠蛾幼虫，使虫体僵死，在适宜条件下，由僵虫头端抽生出长棒形状子座而形成的虫菌结合体。广义的冬虫夏草还包括由虫草菌寄生于其他各种昆虫而形成的虫菌结合体，这些类群通常仅称为虫草。
前景
随着现代医学的发展和对冬虫夏草功效的研究深入，国内外对冬虫夏草的市场需求也迅速增长。由于雪山草原生态被严重破坏，导致天然冬虫夏草的产量急剧下降，价格飞涨。因此，冬虫夏草是一种非常重要的生物资源，具有很高的经济价值和广阔的市场前景。
二、冬虫夏草的功效与作用
冬虫夏草的功效
冬虫夏草，性温和，无任何副作用，一年四季均可，老少病虚皆宜。传统中医认为冬虫夏草保肺益肾、补精益髓、温和滋补、化血止痰、止劳咳、有补肺气、保肺益肾的功效。
主治：久咳虚喘、劳嗽咯血、贫血盗汗、阳痿遗精、遗精、腰膝酸痛、病后体弱等症，有扶正固本、补益壮强、健脾益肾、镇静安神、舒筋活络、活血化瘀、祛风散寒、解毒消炎、利水消肿、收敛止血、增强免疫力和抗肿瘤等功效，且无任何副作用。
冬虫夏草的作用
1.对免疫系统具有调节作用
冬虫夏草有使免疫系统增强或减弱的双向调节作用，一方面可增强巨噬细胞吞噬功能，提高机体免疫功能；另一方面，通过促进脾脏DNA的生物合成，增加核酸和蛋白质的含量，促进脾淋巴细胞的增殖而影响免疫器官的重量。
2.抗癌作用
冬虫夏草中的虫草醇提取物腹腔注射可延长艾氏腹水癌小鼠的生存期。
3.抗氧化作用
冬虫夏草的乙醇提取物可明显延长缺氧小鼠的存活时间，并与剂量成正比。
4.降低胆固醇
小鼠口服冬虫夏草或虫草菌粉均可显示降低血清胆固醇。
5.对呼吸系统的作用
冬虫夏草可明显增强肾上腺素的扩张支气管作用，调节支气管平滑肌，减轻老年慢性支气管炎、哮喘、肺气肿、肺心病等症状，延缓复发时间。同时虫草素对结核杆菌等引起肺部感染的病菌有强烈抑制和杀灭作用，且虫草酸和虫草多糖能修复已受损的肺泡细胞。
6.对心脏的作用
冬虫夏草有负性频率、降低心肌耗氧量、改善心肌缺血、抗血小板聚集和抗心律失常等作用。虫草醇提取物对急性病毒性心肌炎有明显保护作用。
7.对血液系统的作用
冬虫夏草对血小板减少及血小板超微结构的损伤均有明显的保护作用，对戊巴比妥钠麻醉有明显的降压作用。虫草水提液具有较强的扩张冠状动脉并增加冠脉流量的功能。虫草提取物能促进血小板凝集而起到止血作用，其醇提取液能抑制血栓形成。
三、冬虫夏草的食用方法
常见的做法
1.虫草炖老鸭：
配料：冬虫夏草15克、老雄鸭1只。
做法：将老鸭腹内处理干净，加水炖烂，熟后调味饮汤食鸭肉。
功效：治疗久咳虚喘、劳咳痰血、阳痿、遗精、腰膝酸痛、病后体虚等。
2.龟肉炖虫草：
配料：冬虫夏草30克、龟肉约250克，沙参90克。
做法：将乌龟放入盆加热水约40度左右水温，使尿排尽，切掉头、脚，破开龟壳，去内脏，洗净放入瓦罐内，同时洗净沙参、冬虫夏草，一起加入适量水，先用武火煮熟，后用文火慢煮至龟肉熟透即可，饮汤食龟肉，
功效：肺阴虚或肺肾两虚的久咳咯血、肺痨咳血、骨蒸潮热及久病体虚等症。
3.冬虫夏草炖胎盘，为滋补性较强的补剂。
功效：适用于气血不足、盗汗、肺结核、阳痿、遗精、支气管哮喘、老年性慢性气管炎等，对病后虚损、神经衰弱，贫血也有效。
其他的做法
1.将鸭内洗净炖半小时后加入冬虫夏草、百合，再煮一刻钟，加盐、味精适量即成。也可将冬虫夏草用布包好，与粳米、猪瘦肉一同入锅，加水适量，旺火烧开后转文火煮成稀粥，加食盐调味后食用，有助于治疗肺结核。
2.将母鸭洗净掏空内脏，放入冬虫夏草和佐料，再放在蒸笼中蒸熟后食用。可以治疗贫血、阳痿。
3.将白鹅先炒至8成熟，再加入冬虫夏草、料酒等佐料，文火炖两小时后食用。治疗少年早白发。
4.炖食猪肉、鸡肉时，可加入25-50克冬虫草，经常食用，可改善贫血症状。对于治疗阳痿、遗精，效果也很理想。
四、如何挑选冬虫夏草
药材形态
冬虫夏草由虫体和冬虫草菌的子实体相连而成。虫体似蚕，长3到5厘米，直径0.3-0.8厘米，表面土黄色至棕黄色，有环纹20到30条，腹部有足8对，中部四对较明显，头部黄红色，质脆，断面略平坦，粉白色或略发黄。子座生于虫体头部，多单生，子座细长圆柱形，略扭曲，长4到7厘米，少数达11厘米，直径约0.3厘米，形似金针菜。表面灰棕色，下端为柄，上端为头部，稍膨大，密生子囊壳，有长0.15到0.55厘米的不孕尖端。质柔韧，不易断，断面黄白色，似纤维状、空瘪或充实。气香、味淡而微苦。
选购识别
掌握冬虫夏草的各种特征，虫体黄褐，无白粉，草的先端有不孕尖端。
伪品体无虫足，体黑色被白粉，味甜有黏性，遇水变软、褪色，甚至溶化。遇碘变蓝。
常见的伪品有：亚香棒虫草、凉山虫草、蛹草、地蚕等。此外，还有人工做成的伪品。