罗素自述五十三精神疲劳人类不幸之源

　　怎样消除精神疲劳，是当代生活中颇为难办的一件事情。首先，那些在城市工作的人，在其全部工作时间，甚至包括上下班时间，都是处在噪音的包围之中。他们有意识地不去注意这种噪音，然而在其无意识中，这些噪音仍然使得他们感到紧张，造成精神疲劳。还有一种造成疲劳的原因我们往往注意不到：这就是陌生人的不断出现。人跟其它动物一样，对于每一个陌生的同类都要进行观察，从而决定自己应该采取何种态度。当人们在高峰期坐地铁时，由于不断地接触大量的陌生人，造成一种高度紧张状态，从而产生疲劳。人们在赶早班火车上班时也是行色匆匆，其紧张程度往往容易造成消化不良。等到他们赶到办公室，才开始一天工作时，就已经疲惫不堪了，疲劳又造成极坏的情绪，使得他们对他人充满敌意。而老板的情绪也是一样的。他来到办公室时，根本不会顾及其员工的心理反应，而这些员工害怕被解雇，不得不装出一副温良恭顺的样子，这种刻意的做作又进一步加剧了他们的精神紧张。如果允许这些员工每个星期上去捏一下老板的鼻子，或者以其它方式表达他们对他的真实态度，他们的精神紧张也许可以得到缓解。而老板的问题仍然没有得到解决。员工怕解雇，老板怕破产。不错，有些老板确实已经很富了，大可不必这样担心，不过在获得这种地位之前，他们大都有过多年的拼搏，时时如履薄冰，如临深渊，不断地关注行情，想方设法击败对手。等到真正成功了，他们的神经大都已经崩溃，他们已经习惯于焦虑，以至于无法消除它。
　　我们再看看那些普通人，他们为了谋生而不得不付出艰苦的劳动，其产生的疲劳更为常见。这种疲劳通常是由焦虑引发的，而他们的焦虑本来是可以通过一种更为积极的生活哲学和心理控制来予以消除，然而大多数人很难实现这种自我控制。对于那些不知道该怎么办的难题，他们无法控制自己不去想它们。半夜三更，他们在床上辗转反侧，为工作上的难题思过来、想过去，难以入眠。实际上他们对此是无能为力的，之所以这样冥思苦索，并不是要找出一个第二天可以付之行动的办法，而是一种由于失眠而导致的思维紊乱状态造成的。天亮时，这种状态仍然控制着他们，影响了他们的判断力，败坏了他们的情绪，在工作难题面前他们更加恼怒异常，但毫无办法。一个明智的人只是在有了明确目标的情况下才会考虑那些工作中的难题，如果到了晚上，他们就会什么也不去想。我的意思不是说，在碰到重大问题时，例如一个老板破了产，或者一个丈夫确切地知道妻子有不忠行为，由于无法解决，就放弃自己的责任。我的意思是，当我们碰到一些麻烦事时，除了那些必须立即处理的，可以把它们暂时放一放。如果我们能够让自己的思维有条不紊，就可以既获得更多的幸福，又提高了解决难题的效率，而不会去不间断地思考难题。在决定一个重大事情时，只要获得足够的数据资料，就应该立即充分考虑有关问题并作出决定；一旦作出决定，除非有新的情况发生，不要轻易加以更动；犹豫不决、心神不定是最消耗人的心力的，容易造成精神疲劳，也使得工作没有成效。
　　如果我们能够认识到，那些引起焦虑的东西并没有那么重要，就可以大大消除我们的焦虑。我一生当中作过许多演讲，刚开始时听众让我感到恐惧，精神十分紧张，演讲往往很不成功。我很害怕这种情况，以至于在演讲前，甚至往往希望自己的腿被跌伤而取消演讲。每次演讲结束后，由于紧张我都是精疲力尽。后来我告诉自己，不管演讲是否成功都没有什么了不起，不管讲得怎样差，地球还照样转动。我发现，我越是不去担心演讲是否成功，我演讲得就越好，于是我的紧张渐渐减少，到后来就完全不紧张了。实际上许多精神疲劳症都可以用这种方法来进行治疗。我们的行动并不像我们想象的那样重要，成功与否并无多大关系。一个人的痛苦无论怎样巨大，都是可以承受的；那些似乎让人的幸福不会再有的难题，随着时间的推移也会自行化解，以至于人们无法记起它来。除了这些从个人角度的考虑之外，更为重要的是要明白，一个人的自我在这个世界上的地位是十分有限的。一个人越是能够超越自我，就越是容易摆脱日常生活中的困境，而一个彻底的自我中心主义者是不可能做到这一点的。
　　工业心理学对疲劳问题作了较为细致的调查，其数据资料证实：如果你长时间地不间断地做同一件事，就很容易产生疲劳。其实这一结果不需要专门研究我们也能想象得到。一些疲劳研究主要是针对学校的孩子，但其主要目的是研究肌体疲劳。这些研究并没有触及疲劳问题的关键。在现代社会，情绪上的疲劳才是主要的。其实纯粹脑力上的疲劳跟纯粹肌体上的疲劳一样，通过睡眠就能够消除。一个人进行了大量的脑力劳动，但不需要他付出什么情感，例如比较繁杂的数学计算，由此带来的疲劳，通过睡眠在第二天就完全消除了。而工作过度之所以有害，是它产生某种烦恼和焦虑，也就是情绪性的疲劳，从而影响人的休息。这时一个人越是疲劳，他的疲劳就越是难以消除。这种精神濒临崩溃的症状是，把自己的工作看得太重要了，认为哪怕是休息一天都不可以。如果我是医生，对于这样的病人开的处方是：去休假。这种现象表面看起来是工作引起的，实际上是由于情绪造成的困境，而病人试图通过工作来逃避这一困境。他之所以不愿意放弃自己的工作，是因为如果放弃了，就无法摆脱心中的不幸感。例如，当一个人面临破产的危险时，他的焦虑会促使他拼命地工作，但越是这样，他的判断力就越是下降，结果其工作反而加快了他的破产。导致一个人精神崩溃的，并不是工作，而是情绪上的困境。
　　——幸福之路