中和节的美食

　　二月初一为中和节，又称太阳节。此节的由来，原出自古人对太阳的崇拜。上古时期，先民对宇宙夭体的活动规律，大地万物生长的原由，只看其现象，而无法用科学的知识予以理解，因此，对天体的活动，万物的生灭现象，以自我意念理解为天地间有许多不可知，不可战胜的神灵。＂神灵＂在人们心目中是神圣的，敬畏的。其中＂太阳＂便是先民们最为崇敬和神畏的神之一。
　　太阳给人以温暖，赋予人间光明，催生大地万物……离去了还会来，周而复始，在先民心目中，简直神奇得是上夭神灵对人间的＂恩赐＂。没有了太阳也就没有了人间。因此敬畏太阳不仅在我国连绵不绝，在世界各地都有崇拜太阳的祭祀活动。太阳可以说是全人类的，但各国的崇拜与祭祀形式是不一的。
　　我国对太阳的崇拜与＂后羿射日＂的传说有关：传说上古时期天上曾出现有10个太阳，把人烤得灼热难熬，河里的水都干了，大地万物也枯焦了，先民们天天携老带幼磕头下跪苦苦祈求上天，但无济于事。在这危急之时，有一位年轻英俊的男子，叫＂后羿＂，是位射箭能手，狩猎百发百中。他见大家被太阳烤灼得危及生命，便挺身而出，提出要射掉太阳，拯救大家，年长的害怕地说：＂太阳是上天的神灵，只可析求，不可惹怒，要是射不下来，我们会受到更大的惩罚啊里＂
　　后羿说：＂太阳要真是神灵，我们这么多人苦苦祈求就该显灵了，求没有用，总不能等死。＂说完，他拿起弓箭就朝太阳射去，只听＂嗖！＂一道金光，一个太阳陨落下来·····一个，二个，三个…直到后拜射下9个太阳，大家又苦苦求后羿，留下一个太阳吧，让它给我们温暖、光明，催生万物吧！从此，天上就只有一个太阳了，人们对太阳也更珍惜了，崇敬了！
　　人们在各地建了＂太阳庙＂，在后羿射日的这一天：到庙里去祭祀，以感谢太阳给大地、人间的＂恩赐＂。这便是形成＂太阳节＂的原由。
　　我国太阳节真正的定形，是在唐代。皇帝亲自下旨定农历二月初一为，太阳节。这一矢，全国同庆之。京都里，皇帝要赐民间各种花果、稻谷、瓜、李等种子，号称＂献生子＂。
　　命令百官献农书，撰写总结农事的书籍。并用糯米制成圆形的糕，上印金乌圆光，用以祀太阳，并绕街遍巷，叫而卖之，称太阳糕。左安门内的太阳宫，上至皇帝，下至百姓，前往祭祀。
　　在我国南方，除了京都所有的祭祀活动之外，还祭文宣王（即孔子），并在这一夭，修茸园林古迹、如苏州虎丘、杭州西湖，堤、亭、馆、楼、园圃、桥道，油饰装画一新，栽种百花、映掩江南春色，以便春季人们踏青游玩。
　　大阳糕
　　是二月初一太阳节用于祭祀和人人必食的一种米制品糕点。糕呈圆形，用糯米粉、梗米粉五成对相拌均，再用专制木模，上有图案或金印圆光，将拌匀的粉撒入并用专制工具将粉敲结实，然后连木模上笼蒸煮，待熟脱出糕，冷却即成。太阳糕制作并不复杂，关键是要有制作的木模具。
　　太阳饼
　　也是太阳节的食品，同样用于祭祀与人们食用。
　　其形状、图案与太阳糕相似，只是太阳饼是面粉制品，也不用木模，将揉好的面团举成团形状，面皮用印制好图案的模具印出图案，再擦上植物油，进烘炉烘烤，是烘烤制品。