祭旗

　　国王的亲弟弟违反军纪，命悬一线，是杀，还是不杀，其间另有玄机……
　　这事发生在战国时代，有一个国家遭受邻国侵略，军队屡战屡败，老国王迫不得已，决定起用刘全。刘全刚满二十六岁，在军队中担任＂百夫长＂。几次战役下来，只有他那支队伍训练有素，进退得当，取得了一些局部的胜利。
　　那一天，老国王亲自召见了刘全，言谈中，老国王惊诧地发现，这个年轻人饱读兵书、文武双全、雄才大略，堪当重任。在此多事之秋，已容不得犹豫了，老国王当即决定破格录用，拜刘全为三军大元帅。
　　为树立刘全的威信，老国王亲自带领士兵在城东筑起帅台，举行了隆重的拜帅仪式，颁发了大元帅印和可以先斩后奏的尚方宝剑。
　　明天一早，刘全就要率领二十万人马出征了，这天的下午，老国王再次召见了刘全。
　　刘全来到王宫，双手抱拳，仅施一礼：＂陛下，恕末将甲胄在身，不能全礼！＂
　　老国王吩咐赐座，刘全坐下，说：＂不知陛下宣末将前来，有何指教。＂
　　老国王说：＂我决定了，让我的弟弟韩城随你出征，官拜副元帅，担任你的副手。＂
　　刘全心里一个咯噔，禁不住浑身一凉：国王对自己还是不放心啊，也难怪，这二十万人马是全国最后的家底了，如今全部交由自己这个外姓人指挥，人家能不担心？
　　见刘全沉吟不语，老国王说：＂韩城进了军队，就要按军队的规矩行事。他虽然是王储，是未来的国王，但在军队中，副元帅就是副元帅，一切还是你说了算。＂
　　这个国家的法规，王位是先传弟后传子，韩城是老国王唯一的亲弟弟，因此老国王百年之后，韩城就是国王了。
　　既然老国王已经决定了，刘全当然不好再多言语，他说：＂那好，我这就亲自去通知您弟弟，明早辰时一到，所有将士在城东集合，待祭旗后开拔……＂
　　老国王说：＂不必了，你军务繁杂，忙你的去吧。韩城那边，我会亲自通知。＂
　　刘全告辞后，老国王命内侍宣来了韩城。此时天已擦黑，老国王吩咐摆上酒宴，屏退了众人，一边喝酒，一边和韩城密谈。
　　老国王开门见山地问：＂弟弟，你可知晓我让你随军当副元帅的用意吗？＂
　　＂当然。＂韩城说，＂全国目前能凑齐的，统共就这二十万人马了，将这些人马，全部交给一个毛头小伙子，您当然不放心。我去，就是起个监军的作用。＂
　　＂你明白就好。＂老国王放心了。两人又叙谈了一会儿，老国王便把明早军队集结的时间告诉了韩城，说：＂今晚不宜久饮，你早些回去歇息吧。＂
　　时间过得很快，转眼鸡叫三遍，旭日东升，城东校场上，人喧马嘶，大军云集。刘全站立在帅台上，金盔金甲，腰悬尚方宝剑，威风凛凛地注视着这支即将出征的队伍。帅坛下，一面巨大的＂刘＂字帅旗迎风招展，大旗下，三匹白马已经在树旁拴好，那是预备杀了祭旗的，三名手执鬼头大刀的刽子手站在马旁，一切都已准备妥当。
　　可是，时间已到辰时，也就是现在的早上七点，可奇怪的是，副元帅韩城却迟迟未到，于是刘全神色肃穆地命令道：＂派人去催！＂
　　传令官当即跳上马背，快马加鞭，进城赶往韩府。
　　又过了很久，韩城才骑着马风尘仆仆地赶来。此时，校场上，三军早已集结完毕，刀槍林立，鸦雀无声，唯有帅旗猎猎作响。看着眼前的情景，韩城很是狼狈，他策马来到帅台边，下了马，向帅台上的三军大元帅刘全深施一礼，说：＂末将来迟，还望元帅恕罪。＂
　　刘全面无表情，高声问一旁的行刑官：＂按律，大军集结时来迟，当如何惩处？＂
　　行刑官一听，吓得都结巴了：＂按律当……当……当斩……＂
　　刘全一声断喝：＂来呀，把韩城绑了，砍头祭旗！＂
　　卫士们先是一愣，后见大元帅威严之色，即刻一拥而上，把韩城五花大绑起来，拖到了帅旗之下。韩城一看这架势，早已吓得魂飞魄散，他大声喊道：＂末将无罪……＂
　　刘全冷笑一声：＂辰时一到，全军集结，三军尽知，你姗姗来迟，还说无罪？＂
　　韩城大叫：＂冤枉啊，是国王亲口告诉我，集结时间是巳时，我怎么知道你们会提前？＂
　　巳时，也就是现在上午九点到十一点的时候，这和辰时差了一个时辰，那还了得？可韩城毕竟是国王的亲弟弟，实在不能贸然处置，一些送行的大臣，见刘全要动真格的，纷纷求情。
　　刘全脸上依然毫无表情，但心潮起伏，难以平静：难道老国王真的忘记时间了？不会，他精明着呢，他这是什么意思？杀，还是不杀？真是骑虎难下啊……
　　刘全沉吟良久，终于开了口：＂既然队伍现在还未开拔，又有这么多的大臣为他求情，那好，姑且等陛下的旨意吧。＂说着，他命令传令官：＂你马上去晋见陛下，将事情禀明，请他定夺。＂
　　传令官快马加鞭，赶往王宫。
　　在王宫里，老国王听完传令官的禀报，说：＂听着，你回去带给你们元帅两句话—第一，将在外，君命有所不受；第二，我没有对韩城讲错时间。＂
　　传令官前脚离开，老国王的大儿子后脚便从帷幕后闪出，老国王对他说：＂你现在就走，带着我昨晚亲笔写好的旨意，马上赶往军中，接替你的叔叔，做副元帅。我的好孩子，你此去，除了监军以外，你也要开始学习如何做一个国王了……＂