第二十回徐苟三大堂戏知县曾班头破庙拿泼皮

　　第二十回 徐苟三大堂戏知县曾班头破庙拿泼皮
　　第二天清晨，徐苟三换了一身做公的衣服混杂在当差的人当中。进衙门不一会，击鼓升堂，众差役伺立两旁。黄知县理了理乌纱朝服，刚刚坐下，便＂嘭嘭嘭＂地连放了几个响屁。徐苟三忙出列启道：＂禀老爷，您屁股下坐了只大蛤蟆！＂黄知县一听不由腾地一下跳起来，左右寻了寻，未见有蛤蟆，不觉大怒，厉声喝道：＂放狗屁！＂徐苟三忙回敬道：＂是，老爷放狗屁！＂众差役在一旁听了不由哄堂大笑。这是什么缘故？原来徐苟三昨晚随曾贱生进衙后，事先约厨子给黄知县做了一道＂白玉三香瓣＂的菜下酒，这道菜原是用去皮的蚕豆煨制而成。蚕豆乃发气之物，因做得好，黄知县贪吃了一些，腹中作气，故放屁不止。黄知县见众人哄笑，细想徐苟三方才回敬他的那句话，觉得有些不对劲，不由将惊堂木一拍，喝道：＂你这大胆的奴才，竟敢在公堂骂本官‘放狗屁’。左右，给我拖下去重责四十大板！＂徐苟三道：＂且慢！‘放狗屁老爷’可是你自已说的，在下恭敬不如从命，只得回复一声‘是老爷放狗屁’这话可没说错吧？既然‘放狗屁老爷’说了，在下如果不回复一声‘是，放狗屁老爷’老爷不是越发要怪罪在下？＂徐苟三左一个＂放狗屁老爷＂、右一个＂老爷放狗屁＂，将个黄知县骂得满面赤红、张着嘴半天说不出话来。黄知县呆了半晌，好像发现什么，突然叫道：＂你、你是何方公差？胆敢混进衙门来瞎胡闹，你是吃了豹子胆、老虎心是不是？来人，给我先拖下去打他一百杀威棒再来讲话！＂
　　一旁的曾贱生见说不觉替徐苟三捏了一把汗，徐苟三却不慌不忙地答道：＂禀老爷，在下乃是竟陵知县王大人派来给老爷送信的。＂黄知县见说忙问道：＂那信呢？＂徐苟三早就想好对策，说道：＂老爷有所不知，因贵县窃贼太多，在下在一处小店吃酒，被一窃贼将书信与包裹银两尽皆窃去，不敢复命，只得随众当差的弟兄进得贵衙。遗失公函在下本有罪过，而这窃贼却出在贵县境内，传出去在下不过丢饭碗，而老爷你得背个教化不力、治理不严的失职罪，到时候老爷丢的可是这顶来之不易的乌纱帽。既然老爷要打在下一百杀威棒，就请动手吧，打了我好回去复命！＂他说着竟扒开裤子伏在地上不肯起来。黄知县听说徐苟三是竟陵县衙派来送信的公差，一下子傻了眼，心想他说得也是，他的公涵原是在本官境内遭窃的，说出去定被邻县同僚们耻笑，于是亲自下位将徐苟三扶起来，好言劝道：＂原来是竟陵派来的公差，怪本官眼里无珠多有得罪，万望见谅。待日后将那窃贼抓获，定加严办。曾班头，快到库中取白银十两送给徐差官，再带他到馆驿歇息，退堂！＂
　　徐苟三当堂骂了黄知县，不仅没有受罚，反而让黄知县赔礼又赔银子，众公差无不拍手称快。徐苟三忙将黄知县所赠银两分给众公差，众公差感激不尽。
　　徐苟三在馆驿住了几天，遇上曾贱生要到乡下去了却一桩公案。为了散心，徐苟三也跟着去了。两人玩玩耍耍不知不觉行了一天，来到一个去处，却是新市南端的一个乡间小集，名叫江家集，集子里虽有百十来户人家，一到旁晚仍免不了乡间一派兔子归窝鸟归林的冷清景像。两人行了一天，又累又饿，找家客栈住了下来。客栈老板是个女的，约十七八岁年纪，叫龙三妹。这龙三妹虽系乡间女流，招呼客人却玲珑乖巧十分惹人喜欢。龙三妹将他们安顿在楼上一上好房间住下，又命人送来茶水酒饭。二人有人侍候，倒也落得个自在。
　　第二天清晨，二人刚刚起床，忽听街上传来一阵闹哄哄的声音。两人不由推开窗户朝下一看，只见一群汉子押着一男一女两个人从楼下过。徐苟三觉得那被绑的汉子有些面熟。等他再看时，那帮人早已过去。刚好龙三妹端来洗面水，徐苟三忙道：＂请问掌柜的，下面方才闹哄哄的押着两个人不知为了何事？＂龙三妹道：＂两位官爷有所不知。那为首之人乃是这里一铁头泼皮，人们都叫他江泼皮。这江泼皮会几路拳脚，结交乡间一些流痞光棍、浪荡子弟，尽干些没廉耻的勾当。方才被押的两个人，那女子乃是从外地来的一个卖唱女，昨日这江泼皮去调戏那女子，被外乡来的那个汉子打抱不平，惹恼了这家伙。今天一早江泼皮便邀人将那汉子和卖唱的女子捉来了。＂曾贱生道：＂这等恶人，为何不报官？＂龙三妹道：＂报官？他尽当有钱人的鹰犬，官老爷衙门前横看竖看不都只认个钱字？几次报官几次被放，谁还敢惹他？唉，看来这对男女只有到阎王老子那里告状喊冤去了！＂
　　二人漱洗完毕，徐苟三总觉得放心不下，便对曾贱生说：＂那被绑的一人好像是小弟的兄长苟大，由于仓促未曾看清，有劳曾大哥，我们一同上那边看看如何？＂
　　两个人当即出了客栈，沿途听得过往之人无不议论纷纷，全都说那江泼皮无事生非、私自拿人。两人不敢耽搁，经人指点直奔破庙。
　　刚进庙门，只见前厅大柱上缚着个人，正是徐苟大，几个汉子手持木棍围在一处。徐苟三不觉大怒，厉声喝道：＂你们这些贼男女，竟敢在光天化日之下绑打无辜，该当何罪？＂众人抬头一看，见进来个公差，先是一愣，接着七嘴八舌地叫嚷开了：＂原来是官差大人驾到，最好，我们正要拿他送官呢！曾班头，这杀才拐骗良家女子，被我等拿获，请曾班头发落！＂
　　曾贱生道：＂胡说，休要恶人先告状，快快松梆，免尔等罪过。如若执迷不悟，国法不容！＂一个帮凶道：＂班头大人，放人的事我等作不了主……＂他话音未落，早挨了曾贱生一耳光。众人见公差逼着要他们放人，只得拿刀将绳索割断，徐苟大一个踉跄跌进徐苟三的怀里。徐苟三不由唤道：＂大哥，我是苟三哪！＂徐苟大一听＂苟三＂二字，忙伸出双手在空中乱搔乱抓，连声道：＂三弟、三弟，你在哪里、你在哪里？我找你找得好苦啊……＂兄弟俩不由抱头痛哭。徐苟大擦了擦眼泪，突然叫道：＂翠竹姑娘呢？翠竹姑娘你在哪里？三弟，快救翠竹姑娘……＂徐苟三见说，忙冲众人道：＂你们把那姑娘带到何处去了？＂其中一个道：＂听江大哥说是他新娶的一个媳妇，叫这汉子拐了，要我等将这汉子押在此处，他将那女子带到后面去了……＂
　　徐苟大欲奔后院，不想头一阵昏眩，几乎跌倒，徐苟三忙将他扶住，曾贱生则随众人一起直奔后院。
　　老远就听见一阵女子的哭叫声，正是从一处房内传出来的。原来，江泼皮命人将徐苟大绑在大厅的柱子上后，便迫不及待地将施翠竹拖到一间禅房内，准备施暴。曾贱生怒不可遏，一脚将房门踢开，只见江泼皮赤裸着毛茸茸的身子像猫盘老鼠似的在盘那姑娘。江泼皮见门被踢开，正要发怒，见是公差，一下黄了，不由尴尬地道：＂我、我是在同我婆娘……我是在同我婆娘……＂
　　施翠竹一见公差，忙从禅床上跳下来，惊恐地躲到曾贱生的背后。徐苟大在徐苟三的搀扶下很快来到禅房。他一见到江泼皮，顿时虎眉倒竖，冲上前去一拳将江泼皮捣翻，接着骑在他身上一顿拳头打得江泼皮杀猪般青汪鬼叫。徐苟三怕哥哥伤了身子，忙过去劝住。施翠竹见制服了江泼皮，＂扑通＂一声跪在地上泣道：＂多谢两位大爷相救！＂曾贱生道：＂哪里、哪里，小大姐快快请起！＂想起父亲的死，施翠竹不觉心如刀割，哭道：＂官爷在上，那姓江的泼皮打死了小女子的老父亲，又欲行不轨，要不是徐壮士芦荡相救，小女子早已命归黄泉。望官爷替小女子作主啊！＂她说罢不由嚎啕大哭。曾贱生见江泼皮还犯有命案，忙从身上取出锁链将他套住。众人见势不妙，纷纷跪在地上连声哀求道：
　　＂班头大人，是江泼皮妖言惑众，不关我们的事！＂
　　＂我等上有八十老母、下有待哺尺童，望班头大人饶我等这一回吧！＂
　　＂班头大人饶命、班头大人饶命……＂
　　曾贱生道：＂冤各有头、债各有主，今天念尔等皆系初犯，就饶你们这回。往后要是还敢胡作非为，江泼皮就是样子！＂众见说，忙给曾贱生磕了几个头，抱头鼠窜了。
　　徐苟大过来与曾贱生重新见礼，随后将家里发生的事说了一遍。徐苟三听说锡姑娘被周财主逼死，仿佛睛空霹雳当场昏了过去，经众人救治方醒，挣扎着起来，指着窗外怀悲含愤、咬牙切齿地道：＂周杀才，老匹夫，你欺人太甚，这回回去，决不轻饶！＂说罢捶胸大哭，经众人劝慰方止。徐苟大与施翠竹因江泼皮一案要了，得随曾贱生同去新市。徐苟三报仇心切，与大家分手之后，匆匆赶回竟陵。他这一回去不打紧，管叫宿世冤仇转眼了，三家怨恨顿时清。欲知后事如何，请听下回分解。