深入排名之后解读榜单数据

　　张影 刘薇禛平 U.S. News 张禹
　　U.S. News发布2021年榜单，排名背后有着怎样的考量？
　　2020年9月13日，世界权威排名机构，U.S. News&World Report（《美国世界与新闻报道》，以下简称U.S. News）正式发布2021年美国大学排名榜单。
　　榜单主要包括美国大学综合排名、公立大学排名、文理学院排名及专业排名等，若要查询其他类型排名，可使用不同的关键词查找。榜单同时为学生和家長提供详尽参考数据，如学校所在地、学费、奖学金等。
　　自1983年开始对美国大学进行排名后，这已经是U.S. News为广大学子奉上的第38份榜单。其每年9月发布的排名具有公认的权威性和影响力，是千万学子选择攻读院校、确定人生专业方向的重要参考，让面临人生重大抉择，稍显迷茫的年轻人从海量的院校信息中撷取精华，找到最适合自己的学校与专业领域。
　　为帮助读者更好地利用2021排名榜单，《留学》杂志采访了U.S. News Global Education大中华区域经理Ben Nicholson，从官方角度深入解读这份新鲜出炉的榜单背后的设计用意。
　　2021排名指标新变化
　　U.S. News排名指标包括教学成果、学生表现、师资力量、学术声誉、财政资源和校友捐赠等，采取自主收集学校数据和借助第三方机构调研的方式，严格把控和审核数据源，以确保榜单分析的真实性与权威性。
　　为适应社会现实和高等教育界的发展，与2020年相比，新榜单的在排名指标上出现了几个重要的变化。
　　首先，由于2020年新冠肺炎疫情的影响，SAT、ACT等标准化考试被迫取消或延期，众多高校决定2020年不再使用标化成绩作为录取参考。为适应这一情况，U.S. News将标化成绩比重由7.75%下调至5%，也因此将＂学生表现＂所占比重从10%下调至7%;另外，U.S. News新增了＂Test-Blind＂排名，将一直以来不使用标化成绩的高校也加入了排名，而疫情发生前，U.S. News自2008年起就不再将这些学校纳入排名。
　　不过，Ben也指出，这个变化应该是短期应对而非长期规划，＂再过一两年，疫情的影响平复之后，大多高校可能仍会采用标化成绩作为录取指标，因此排名方式也会恢复到原本的状态。＂
　　其次，其他几个指标也出现了一定的变动。＂教学成果＂指标比重由35%提升至40%，该指标包括毕业率和新生返校率（22%）、社会流动（5%）、毕业率表现（8%）以及新增的毕业负债率（5%），针对最后一项，Ben表示，这主要是为了展现贷款压力较重的学生的毕业率。
　　同时，＂校友捐赠＂的比重由5%下降为3%，＂生源质量＂由10%下降为7%，这主要也是因为学生标化成绩的影响。
　　最后，U.S. News为2021年榜单新增了一些专业排名，包括计算机科学、工程学等，按照学位不同可分别查询。
　　全面利用榜单信息
　　找到＂适合度＂最高的院校
　　2021年榜单前三位没有变化，仍然为普林斯顿大学、哈佛大学和哥伦比亚大学，前100名的位置也都是大家熟悉的＂老面孔＂。但部分学校的排名与2020年相比出现了一些变化。
　　加州理工学院在2020年的榜单中跻身前十，得克萨斯大学奥斯汀分校从第48位上升至42位，迈阿密大学从去年的57位上升至49位，奥本大学和犹他大学上升7位，携手进入了榜单前100名;而罗切斯特大学从29位降至34位，佐治亚理工学院从29位降至35位。
　　发现上述这些变化，也是人们看到排名时的第一反应：哪些学校排名较高？哪些学校的排名有变动？这是榜单能反映出的最直观信息，而这份采集了500多万个数据点的榜单，参考价值还远不止于此。
　　在Ben看来，了解学校的基本情况是使用榜单的第一步，学校的地理位置、教学成本、学生规模等都是影响教育的重要因素，公立学校与私立学校之间往往存在很大的差距，不同学生所适合的环境也不尽相同，全面考察这些信息很有必要，＂除了数字之外，我们在每所学校旁边都会列出很多细化信息，包括学校的历史、学生规模和不同专业的排名都可以查询，即便是安全方面的案例我们也都有很详细的记录。＂
　　在学生关心的就业问题上，U.S. News也为读者提供了这方面的信息，各大高校对毕业生的就业支持、实习机会和简历咨询等服务，也都会体现在榜单中。
　　谈到新冠肺炎疫情对学生申请及榜单排名的影响，Ben表示，无论何时，学生和家长对排名榜单的需求都切实存在，考虑申请也应该从当下入手，以免由于2021年各高校因为延迟入学学生增多缩减招生名额而错失机会，从这一点来说，2021年排名榜单仍然具有高度的参考价值。
　　＂我们应当从长远的角度看待教育，排名数字并不是全部，最重要的是学生可以根据自己的能力以及需求，选择最适合自己的学校。＂在采访的最后，Ben说道，利用这份榜单时，＂适合度＂是最值得强调的一点。