七夕为什么是情人节

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　　七夕起源于对自然的崇拜及妇女穿针乞巧，后被赋予了牛郎织女的美丽传说使其成为象征爱情的节日,所以有＂中国情人节＂之称。
　　七夕节，为每年农历七月初七，又名乞巧节、七巧节、双七、香日、星期、兰夜、女儿节或七姐诞等。＂七夕＂最早来源于人们对自然天象的崇拜，早在远古时代，古人将天文星区与地理区域相互对应，这个对应关系就天文来说，称作＂分星＂，就地面来说，称作＂分野＂。关于牛郎织女天文星区所对应的地域分野，在汉代的《汉书·地理志》中有记载：＂粤（越）地，牵牛（牛郎）、婺女（织女）之分野也。＂到了东汉时牛郎织女星象出现了人格化的描写：＂织女七夕当渡河，使鹊为桥。＂因七夕赋予了牛郎织女的美丽传说使其成为象征爱情的节日，在当代更产生了＂中国情人节＂的文化含义。
　　节日起源
　　自然天象崇拜
　　中国古代的星象文化源远流长、博大精深，古人从很早开始就仰望星空，探索宇宙的奥秘，并由此演绎出了一套完整深刻的观星文化，＂牛郎织女传说＂就是典型例子。七夕的牛郎织女传说最早来源于人们对自然天象的崇拜，早在远古时代，追求秩序的古人们不仅将天空规划得井井有条，还将星宿与地面区域一一做了对应，这个对应关系就天文来说，称作＂分星＂，就地面来说，称作＂分野＂。简单来说，古人就是将天上每个星座都与地上的实体地理区域一一对应，古代分星与分野目的主要是为了配合占星理论进行天象占测。
　　在古代星宿体系中，＂牛宿＂由6颗星组成，位于银河的东岸，像两个倒置的三角形，一上一下，很有特点，不过上面的那个三角形更大一些，亮一些。而下面的小三角形正好位于黄道上，这几颗星组成了一个头上有两角，却只有三只足的牛，因此古人称其为＂牵牛＂。这头＂牛＂的南边有9颗小星，组成了＂天田＂，是它耕作的地方，再向南看，在接近南方地平线的地方，是＂九坎＂9星，坎是蓄水的低地，用于灌溉农田。牛宿的东面紧挨着的是＂罗堰＂3星，是类似水库的水利设施。＂织女＂3星位于牛宿的北部，其中的＂织女一＂星是全天第五亮星，仅次于＂大角＂星，因此又常直接称为＂织女星＂。古人将＂牛宿星＂与＂织女星＂合称为牛郎织女。
　　关于＂牛郎织女＂的天文星空区域所对应地面上的地域分野，有现存的文字记载最早见于汉代文献《汉书·地理志》：＂粤（越）地，牵牛（牛郎）、婺女（织女）之分野也，今苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、南海、日南皆粤分也＂。《汉书·地理志》记载了牛郎织女星区对应岭南地域分野。在东汉时，牛郎织女星象出现了人格化的描写：＂织女七夕当渡河，使鹊为桥。＂在古代，七夕和牛郎织女传说关系密切，它是以女性为主体的综合性节日。七夕因牛郎织女的美丽传说使七夕成为爱情象征，被认为是中国最具浪漫色彩的传统节日，更被现代人誉为＂中国情人节＂。
　　时间数字崇拜
　　＂七月初七＂作为节日源于古人对数字和时间的崇拜。古代民间把正月正、二月二、三月三、五月五、六月六、七月七、九月九这＂七重＂列为吉庆日。＂重日＂在中国古代被认为是＂天地交感＂＂天人相通＂的日子。在这些＂重日＂中，不难看出古人对数字的崇拜，如九与五是重要的数字，九五至尊是地位的象征。而＂一＂是万物起始之意，是成就、地位和尊荣的象征。＂七＂是算盘每列的珠数，浪漫而又严谨，给人以神秘的美感。
　　＂七夕＂月逢七、日逢七。在古代，中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫＂七曜＂。＂七＂在民间表现为时间的阶段性，在计算时间时往往以＂七七＂为终结。以＂七曜＂计算现在的＂星期＂，在日语中尚有保留。在台湾，七月被称为＂喜中带吉＂月。＂七＂与＂吉＂谐音，＂七七＂又有双吉之意，是个吉利的日子。因为喜字在草书中的形状好似连写的＂七十七＂，所以把七十七岁又称＂喜寿＂。
　　妇女乞巧
　　七夕节的乞巧习俗，始于汉代。东晋葛洪的《西京杂记》有＂汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之＂的记载，这便是于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。所以七月初七也被称为乞巧节。
　　在晴朗的夏秋之夜，天上繁星闪耀，一道银河横贯南北，银河的东西两岸，各有一颗闪亮的星星，隔河相望，遥遥相对，那就是牵牛星和织女星。七夕夜晚坐看牵牛织女星，是民间的传统习俗。
　　民间相传，在每年的七夕夜晚，是天上织女牛郎鹊桥相会之时，织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女。女孩们在这晚上对着天空的朗朗明月，摆上时令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的女神能赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，让自己的针织女红技法娴熟，更乞求爱情婚姻的姻缘巧配。世间无数的有情男女都会在这个晚上，夜静人深时刻，对着星空祈祷自己的姻缘美满。
　　生殖崇拜
　　＂七七＂是生命周期。《黄帝内经·素问·上古天真论》：＂男不过尽八八，女不过尽七七，而天地之精气皆竭矣。＂
　　它说男子以8岁一个周期，女子以7岁一个周期。女子7岁肾气盛，换牙齿头发变长；二七天癸至，任脉通。天癸是肾精，任督二脉，以中医说法，＂为一身阴阳之海，五气贞元＂，也就是说，二七就来月经，可以生子。三七肾气平均，最后的牙齿长齐，发育完全成熟。四七筋骨坚，头发长极，身体盛壮，到了顶点。五七阳明脉衰，面容开始焦黄，头发开始掉。六七＂三阳脉衰于上，面皆焦，发始白＂。七七＂任脉虚，太冲脉衰，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也＂，是一个生命周期结束。
　　＂七＂这个数字又指西方，所以七七相遇，应该是结束中的诞生。《周易·复卦》：＂反复其道，七日来复，天行也。＂孔颖达疏：＂天之阳气绝灭之后，不过七日阳气复生，此乃天之自然之理，故曰天行。＂＂来复＂是去而复来，也就是重生，轮回循环，所以七七四十九天魂魄散尽，又七七四十九天魂魄丰满。
　　传承发展
　　在古代，七夕的确和牛郎织女传说关系密切，但它是以女性为主体的综合性节日，这一日女子会访闺中密友、祭拜织女、切磋女红、乞巧祈福，因此七夕又有＂女儿节＂的称谓。女性欢天喜地竞技娱乐的日子，男子也凑个热闹在一旁欣赏，男女定情只是＂女儿节＂盛会中的副产品。有现存文字记述的七夕风俗最早见于《书经》时代（春秋中期）。七夕节牛郎织女天文星区对应地域分野的文字记载见于汉代文献《汉书·地理志》。 在东晋葛洪的《西京杂记》有＂汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之＂的记载，这便是于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。
　　七夕风俗中流传时间最久、流传范围最广的当属＂乞巧＂。古人对一年一度的乞巧习俗十分重视。在七夕夜晚，年轻的姑娘、妇女们要摆上事先准备好的时令水果，对着皎皎明月，朝天祭拜。她们还要举行各种乞巧仪式，虔诚地乞求织女神赋予她们聪慧的巧手，祈求自己能够得到美满爱情的姻缘巧配。
　　唐宋诗词中，妇女乞巧也被屡屡提及，唐朝王建有诗说＂阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙＂。据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧，这一习俗在民间也经久不衰，代代延续。
　　宋元之际，七夕乞巧相当隆重，京城中还设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。宋罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》说：＂七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。＂在这里，从乞巧市购买乞巧物的盛况，就可以推知当时七夕乞巧节的热闹景象。人们从七月初一就开始办置乞巧物品，乞巧市上车水马龙、人流如潮，到了临近七夕的时日、乞巧市上简直成了人的海洋，车马难行，观其风情，似乎不亚于最盛大的节日--春节，说明七夕节是古人最为喜欢的节日之一。
　　后牛郎织女的爱情故事融合了乞巧习俗，于是每到农历七月初七，在牛郎织女＂鹊桥会＂时，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天让自己也能像织女那样心灵手巧，祈祷自己也能有个称心如意的美满婚姻，久而久之便形成了七夕节习俗。
　　2006年5月20日，七夕节被国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录。因七夕赋予牛郎织女的爱情传说，现代又被认为是＂中国情人节＂。
　　牛郎和织女的爱情故事在中国家喻户晓，他们对爱情的坚贞和信守令人感动，所以七夕节充满了浪漫的气息。在这一天，女人们都会祈求自己的真挚爱情，于是就相应诞生了一些关于女人们在这一天乞巧的习俗。中国七夕节虽然生成时间比西方情人节早得多，而且一直在民间流传经久不衰，但目前在年轻人中，七夕节不如西方情人节受宠。民俗专家表示，和洋节相比，七夕等传统节日在文化和内涵上更有潜力可挖，如果将浪漫、温馨、娱乐等时尚元素植入传统节日，传统节日可以更精彩。