大海那边住着一个勤劳的少年,他没有父母,更没有远亲,每天以打鱼为生。 有一天,打鱼少年在海滩上发现了一条奄奄一息的小金鱼,就捡起来把它放回了大海,救活了小金鱼。 过了一天,少年下海撒网,从海里捞上来一个金色的海螺,他就把它带回家放在清水缸里。然后,打鱼少年又下海去捕鱼。当晚,少年收网归家,他发现家里摆了一桌子好饭好菜,一连三天,都是这样。 这一天,打鱼少年提前收网回家,他爬上屋后的老榆树,从屋顶的天棚往屋里瞧,这时,打鱼少年清清楚楚地看到,一个美丽的姑娘正在替他打扫屋子做菜做饭。原来这姑娘是他救活的小金鱼变的,她原来是大海里的仙女,为了报答少年的好心,就变成海螺姑娘帮助年也料理家务。 三年以后,海神娘娘要海螺姑娘回到大海里去,并威胁说,不这样办,人间就要被海水淹没。打鱼少年为了留住仙女,便藏起了金色的海螺,他冲破海上的狂涛恶浪,到达珊瑚岛见到了海神娘娘,求她不要把仙女夺走,他要跟仙女永远生活在一起。海神娘娘没有答应少年的请求,她先是用金银财宝相引诱,然后又用魔法把仙女变得丑陋不堪,后来海神娘娘在海上掀起了狂风恶浪来袭击少年。 这一切手段都动摇不了打鱼少年对海螺姑娘的纯洁爱情,少年终于以他无比的勇敢和忠贞,战胜了海神娘娘的魔法,并且感动了她,从此,打鱼少年和海螺姑娘一起过着幸福美满的生活。