形成习惯的基本因素

　　每当谈及习惯，人们往往首先会想到抽烟成癖、嗜酒如副职及毒成瘾、赌博成性等等。其实，这是对习惯的误解。尽管有些不良习惯需要改正，但多数习惯并不一定是有害的，其中有一些还能给人带来一定的益处。我们每个人都有自己的习惯，每个人都处于一系列习惯的控制之中。
　　习惯的范围十分广泛。诸如：高兴时手舞足蹈；胜利时眉开眼笑；伤心时诅咒命运不公；失败时慨叹时运不济等等，等等。
　　这些行为、思想和情绪都属习惯之列，它会在成千上万人身上表现出来，溶入到人的性格和品格中间，成为人的性格和品格的构成部分。
　　你一定能够描述出你父母和兄弟姊妹的性格。他们是敏捷的还是迟缓的；是乐于与人交往的，还是沉默寡言的；是乐观的还是悲观的；是充满自信的，还是无所适从的。同时，你也一定了解他们的品格。是忠诚的还是奸猾的；是勤奋的还是懒惰的；是克己奉公的，还是自私自利的；是值得信赖的，还是不可靠的。但是，你也许不清楚反映他们性格和品格的习惯是怎样形成的。
　　斯蒂勒认为，习惯是通过学习而获得的。换句话说，习惯是一种程序化了的行为、思维和感情模式。
　　这话有道理。
　　事实上，习惯无时不伴随着你，它们逐渐由意识的控制转向自动化。这些自动化了的习惯能左右人们工作和生活；也让人体验到安全感。许多事实表明，如果干扰一个人程序化了的习惯，就会使这个人忧心忡忡。
　　一个年龄较小的孩子突然被带到陌生的环境中去，他会因恐惧而发生哭叫。不管他们的家是多么贫寒，他们的父母是多么愚昧和冷酷，他的行为、思想和感情习惯早已紧紧地归系于这个家庭。因而一旦被带到新的环境，无论新环境是好是坏，他们都会由于不习惯而哭闹。有些罪犯，在监牢里呆上数年后竟无法再忍受自由。刚刚被释放，他们便试图再重返监狱。他们害怕改变他们在监狱中形成的习惯而去建立新的陌生习惯。他们得吃陌生的饭菜，与刚刚见面的人没完没了的寒暄，整日接待来访者或去看望别人。这使他们感到心情紧张，难于承受。
　　习惯的形成受到多种因素的影响，最常见的是三种：社会习俗和风尚，不仅影响着我们的行动，而且影响着我们的态度。六十年代，社会意识领域出现了一阵猛烈的骚乱。性行为的道德准则突然消失了，人们视性交为儿戏。大量的未婚的同居者开始出现，单身的妇女公开登广告为孩子寻找父亲。社会各阶层的人物都在滥用毒品，由吸毒导致的事故层出不穷。妇女们强烈要求取消对她们的歧视，试图参与到诸如消防、开车、宇宙飞行、北极探险等各种工作中去。数以千计的妇女参军入伍，致使离婚率骤然上升。……
　　当然，并非所有的剧变都是破坏性的。美国在经过一百多年的种族隔离后，终于取消了黑人和白人不能同校、同浴、同餐的规定。大多数白人迫于法律的压力而形成了新的行为习惯，他们和黑人开始互相了解，逐渐成为朋友。
　　到了七十年代，人的内心世界又出现了骚动。人们开始追求模糊的＂自我发现＂，其实质就是喜欢怎么做就怎么做。于是，盲目的离婚，随意的交媾，成了这一时期的象征。
　　进入八十年代，社会道德习惯似乎有所回归了。过去几乎所有电影中的英雄总是一面吸烟一面被视作无害的；葡萄酒加冰块取代了烈性酒的位置。原先司空见惯的酒后驾车现象，变得近乎绝迹了。家庭也日趋稳固，离婚率明显下降，职业妇女开始生养孩子，很多妇女已乐于留在家中生儿育女。工厂、商店、政府和学校每隔一段时间都要对属员进行乱用毒品的检查。
　　年龄在习惯形成的过程中总会留下岁月的痕迹。婴儿只有通过啼哭换来大人的照顾。五岁的孩子则可以提出比较复杂、合乎情理的要求了，他们开始有能力照顾自己。八岁的男孩已会有意奚落同龄的女孩；而八岁的女孩则崇拜同龄男孩的威严。年过十六岁的少男少女便开始彼此钟情，得不到爱情就神魂颠倒。
　　二十岁的人野心勃勃，他们总希望按自己的意图去重新构造世界。为此，他们遇事总是竭精尽力。
　　三十岁的人往往局限于家庭的小天地。他们所关心的更多的是个人的事。
　　四十岁的人一旦知道自己该干什么，便会雷厉风行地去干。他们建功立业，著书立说，并乐于为公众服务。
　　五十岁的人已自感＂半截入土＂，生活中的许多事情已无法激起他们感情的波澜。
　　六十岁的人面临＂退休＂，他们不得不重新确立自己的信念，塑造一套新的行为和态度习惯。
　　七十岁的人常常无法摆事实脱难以排遣的寂寞感，年轻人致力于繁忙的世界，似乎已将他们忘却。
　　八十岁的老人已进入风烛残年。小辈们视他们为累赘，他们也苦恼于自己的迟钝与无能。
　　卡斯廷包姆信为，年龄的增长会使业已形成的习惯产生紊乱。随着时光的流转，人们不会再像过去那样对特定的刺激产生特定的行为和想法了。比如有孩子上学的父母会积极地参加家长会，了解教育的最新发展，关注学校的最新决策。一旦他们的孩子长大成人，学校教育就很少再引起他们的注意了。
　　性别在习惯的形成中是个很重要的因素。因为不同性别的孩子，从出生之日起，就被以不同的方式进行教养。
　　男孩子新陈代谢旺盛，欢喜活动，富于破坏性，不爱听话，粗心大意，时常惹是生非。由于好奇心强，常常将沙子倒进煤气罐；将爷爷的手表拆去零件。因为如此，所以常常受到责骂和惩罚。慢慢地，他们便形成一种淡泊于功名的外壳，批评很难再打动他们。他们通过与同伴竞争取得胜利来确立自己的自尊。尽管这些特征看似寻常，但它们却塑造了未来男子汉的性格。
　　女孩子对自己周围的刺激非常敏感。当她们刚刚蹒跚学步时，便对任何一个不赞赏的信号，诸如皱眉、冷冰冰的声音或转身等特别注意，她们得知自己做了错事会深感羞愧，从而极力讨好大人。因此她们比兄弟们更惹人喜爱。由于她们肌肉的协调能力发展良好，因而书写工整，阅读清晰，父母和教师时常表扬她们恭顺、听话、成绩良好。成年后，妇女们更加小心翼翼，甚至往往成为谨慎的牺牲品。
　　任何人如果拒绝自己的性别角色，那么少男少女就得承受长期的性别校正所带来的痛苦。一个女孩子似的男孩子是不受社会欢迎的；同样，一个男孩子似的女孩子也会受到社会的责难。
　　可见，社会风习、年龄和性别促使我们去学习相应的行为和态度，以使自己顺应环境。这就形成了我们各自的习惯。