谁的一句话曾让慈禧险些被咸丰皇帝赐死

　　1861年11月8日，立冬后第二天。前一日西北风大作，寒气骤降，尘埃弥漫，落叶纷飞，至后半夜方息，京城内外，顿时一片萧索气象。一大早，夜色未褪，沿着从宣武门到菜市口的宣外大街上，便已密密麻麻挤满了各色人等，甚至连两旁酒楼茶市里也人头攒动，大伙儿纷纷踩着桌子蹬着椅子，翘首张望。这一天，国家重要领导人、上一届领导核心委任的顾命大臣肃顺将被绑赴菜市口处决，谁也不想错过这一历史时刻！
　　名士李慈铭身染重病，高卧榻上，听闻押解肃顺之囚车过其门前，于是勉强起身出宅观看，只见＂肃顺白服，缚甚急，载以无帷小车。亲属无临送者＂。更有甚者，街道两旁路人莫不＂交口称快＂，＂其怨家皆驾车载酒，弛赴西市观之＂。待到行刑之际，一直默默无语的肃顺突然开口大骂，据说＂其悖逆之声，皆为人臣子者所不忍闻＂。并且他一直不肯跪下，迫于无奈，＂出红差＂的官吏只得用铁柄猛敲肃之双膝，直至其双胫碎折，方才跪地。刽子手趁势手起刀落。
　　处决肃顺，大快朝中群臣之心。帝师翁心存写道：＂所谓恶不积不足以灭身也，可悯可戒。＂其子翁同龢也认为肃＂种种欺罔跋扈状，真堪发指＂。
　　1861年的初冬，如何揪出了肃顺这只大老虎？
　　＂鹰派＂的发迹史
　　平情而论，肃顺可谓晚清少有的＂鹰派人物＂。这头猛鹫，拥有两张面孔。
　　首先，肃顺是位不折不扣的权臣。肃之发迹，很有些因缘际会的味道。肃乃宗室后裔，自然享有诸多特权，一出道便任职于侍卫处。不过，他早年秉性顽劣，＂好为狭邪游，惟酒食鹰犬是务＂，＂严冬，(肃)顺盘辫，反披羊皮褂，牵狗走街头＂，终日四处游荡，活脱脱一个＂风一样的男子＂。也正凭借这貌似不堪的市井经历，使他能＂习知京师五城诸坊利弊＂，加之其＂接人一面，终身能道其形貌;治一案牍，经年能举其词＂，故屡破大案，升迁颇速。到咸丰即位，肃已坐到礼部侍郎这样副部级的要位。只是于官场混迹的资本，才干仅占其一，出身、后台、时运也是硬通货。肃顺区区普通宗室一名，既非亲王，亦非郡王，想再往上挪挪窝，实在难如登天。若按常规，再熬上二十载，至多混个正部级退休。
　　然而，上天却格外给他打开了一扇通往权力巅峰之门。咸丰登基后，一心求治，于是对军机处领导班子做大手术。他先罢黜了误国之臣穆彰阿，接着先后任命赛尚阿、祁寯藻为领班大臣。不过二人俱是守成之臣，难以应对内忧外患之危局。迫不得已，咸丰打破祖制，特命六弟恭亲王奕入值军机。恭亲王果然出手不凡，很快即令局势为之一新。然而看着老六干得风生水起，咸丰不禁心生猜嫌，害怕奕坐大成势。一年半后，咸丰找个理由，撤掉老六一切职务，让其回上书房读书深造。继之而起的文庆虽经验丰富，却很快去世，之后的领班大臣无论是彭蕴章还是柏葰，皆谨小慎微之辈，＂事上以谄，接下以吝，耆利不学，若出一途，稍有事故，尽为盲痴＂。
　　眼瞅着军机处一干人等很不给力，咸丰只得改弦易辙，转而倚重宗室近支郑亲王端华和怡亲王载垣。可惜咸丰又看走了眼，这两位也绝非济世安邦之才，遇事多无主见。恰好端华是肃顺的同母兄弟，载垣与肃顺也是铁哥们儿。这两位亲王自知汉字水平有限，执政能力不够，而＂肃顺习汉文，又多知历史风俗利病，遂合荐其才可大用＂，于是联合＂荐肃顺入内廷供奉，尤善迎合上旨＂，＂上稍与论天下事＂。得到两位＂铁帽子＂亲王力挺，肃顺便扶摇直上，进入中枢。三人商议政事，通常是＂端华之所为，皆肃顺使之，而载垣又为端华所使＂，最终＂以肃顺为主谋＂。而对于这位＂终极谋士＂，咸丰也逐渐对其＂信任久而益专＂，从而形成肃顺独被宠信，端、载二人＂听命而已＂的特殊情形。
　　除了获取皇帝信赖，肃顺还积极拉拢大员，延揽人才，发展自身势力。如他力荐陈孚恩出任兵部尚书，扶植杜翰为自己门生，安排匡源、焦佑瀛破格进入军机处，与穆荫来往甚密。同时，肃顺还多方吸纳汉族幕僚。他常说＂咱们旗人混蛋多，懂得什么？汉人是得罪不得的，他那枝笔厉害得很＂。于是他对待汉人恭敬有加，但对旗人＂睚眦暴戾，如奴隶若＂，甚至就连受贿，他也只收旗人不收汉人，搞得整个旗人圈怨声载道。也正秉此原则，肃顺将王闿运、高心夔、郭嵩焘等名流罗致门下，俱为一时之选。
　　到咸丰九年，一个以肃顺为核心，包括端华、载垣、穆荫、杜翰、陈孚恩、高心夔等重臣名士在内的政治集团基本成型，他们或为心腹，或为羽翼，盘根错节，遍布内外。
　　变味的＂反腐＂
　　其次，肃顺又是位嗜血无情的酷吏。初次面圣时，肃顺曾提出＂严禁令、重法纪、锄奸宄＂的九字治国方针，此乱世用重典的思路深得咸丰认可。之后掌权，肃顺果然展开了一波声势浩大的＂打老虎＂运动，不过于反腐背后，却掩盖着其打击政敌、排除异己的真实意图。
　　彼时清廷中枢，尚有一批立场相对保守且能量甚巨的势力，他们既反对肃顺以严刑峻法重振朝纲，也坚决抵制大规模重用汉臣，其代表人物有柏葰、祁寯藻、彭蕴章、翁心存、周祖培等。依着肃顺刚猛的暴脾气，自然不愿与此辈多做周旋，便借两场＂打老虎＂行动，将诸位对手一一剪除。
　　肃顺摆出的＂当头炮＂乃＂戊午科场案＂。咸丰八年十月初七，距离当年乡试揭榜尚不足一个月，御史孟传金上书，指出本次乡试存在严重舞弊问题，如旗人平龄，除了会唱两口好皮黄，一无所长，居然高中第七名，事出蹊跷，奏请立案审查。咸丰感到其中定有猫腻，于是命载垣、端华等会审此案。随着调查深入，办案人员发现＂应讯办查议者竟有五十本之多＂，甚至有一试卷＂讹字至三百余＂也能中榜。咸丰闻后震怒，将主考官柏葰诸人革职。
　　与此同时，另一条线索也浮出水面。原来同考官浦安与新考中主事罗鸿绎私下里＂交通关节＂。于是肃顺建议载、端二王顺藤摸瓜，传讯当事人罗鸿绎。读书人往往骨头软，一经审讯，罗便爆出大料：为了能考中，他曾向兵部侍郎李鹤龄疏通关系，李转而求同考官浦安关照，浦又跟柏葰的门丁靳祥打了招呼。事成后，浦安向柏葰送贽敬银十六两，李鹤龄则向罗鸿绎索要银五百两，其中三百两转交浦安。这显然是一宗腐败窝案。
　　打苍蝇牵连出了一只大老虎，这可乐坏了肃顺。柏葰可是两朝重臣，《清史稿》称其＂素持正＂＂勤慎无咎＂，但他向来反感肃顺等人的施政方针，时常带头抵制。如今抓到了柏葰的把柄，肃顺自然要大做文章，力请将之＂比照交通嘱托，贿买关节例，拟斩立决＂。这令咸丰着实为难，商议此案时，他询问各亲王大臣＂柏葰有无屈抑＂，是否有从轻发落之可能。此刻肃顺于殿上高声力争，强调科举乃＂取士大典，关系至重，亟宜执法，以惩积习＂，柏葰罪不可宥，＂非正法不足以儆在位＂。而在朝诸臣摄于肃之气势，竟＂默无一言＂。既然无可挽回，咸丰只得判处斩立决。柏葰也成为清代唯一一位因科举舞弊被处死的中央领导。综观这耗时十个月的＂戊午科场案＂，共计惩处各级官员91人，不仅处决了柏葰这样的副国级干部，还波及各个部委甚至不少亲王宗室，确实收到＂功令为之一肃，数十年诸弊端净绝＂的效果。然而，肃顺在具体执法中存在明显不公。如他袒护陈孚恩，使其免受案件牵连。更让人不齿的是，两年后肃顺监视庚申恩科，居然为了能让幕僚高心夔中式，不惜考前泄题，实＂为科甲中人所切齿＂。可以说，肃顺打掉了一只老虎，却又养了其他老虎。
　　紧接着，肃顺再出重拳，彻查＂户部宝钞案＂。咸丰即位初年，因太平天国起义，户部库房匮乏，于是清廷决定由户部设立宝钞处和官钱总局发行大量钞票。滥发官钞非但没有纾解财政，反倒致使通货膨胀、物价飞腾，而官商乘机勾结，＂侵占挪用＂，＂拒收买抵＂，从中牟取暴利，将币制改革失败的恶果转嫁于百姓头上，当时＂五城内外兵民不下数百万户，各粮行抬价居奇，小民每日所得钱文，竟不能供一日之饱＂。咸丰八年底，肃顺改任户部尚书，决心整顿财政积弊。无巧不成书的是，肃顺的前几任，分别是政敌祁寯藻、柏葰、翁心存，这可给了他现成的弹药。
　　肃顺从调查五宇官号账目入手，刨根究底，将户部整个掀了个底儿掉，涉案人员几百人，抄没户部司员、商户及满族宗室数十家。就在案情渐趋明朗之际，咸丰九年十一月，户部稿库突起大火，＂三日不息，存案悉毁＂，＂宇廨尽焚＂，＂统计延烧、拆卸房屋二百余间＂，致使户部积案无可稽查。偏偏在此关口，户部起了大火，这令咸丰坚信其中定有更大阴谋，遂命肃顺详查。有了皇帝的力挺，肃顺办案愈发酷烈，定要揪出幕后的＂大老虎＂。几经核查，耗时一年，肃又将户部司员景雯、崇贵、常禄、忠麟、王熙震诸人利用短号钞换取长号钞，从而吞没巨款的案情查出。经过反复逼供，忠麟等供认此事曾经时任户部尚书的翁心存过目，但翁漫不经心，故毫无察觉。拿到证据，肃顺立即启动对翁心存之弹劾，终使朝廷对翁予以革职留任之处分。而时任大学士的祁寯藻，因对肃顺办案作风不能认同，二人屡次发生冲突，＂肃顺议论风发泉涌，寯藻格格然勿能难＂，不得不称病辞职。
　　这场轰轰烈烈的＂户部宝钞案＂前后延续长达两年多，＂波及至数百人，系狱至两三载，南北两监，囚为之满＂，确也暂时压制了官场贪贿公行的风气。肃顺以查案之便借机排挤了祁寯藻与翁心存，使个人势力继续膨胀。不过，这种大肆反腐的举动，让官员们人人自危的同时，也迫使他们开始私下紧密抱团，以求自保。难怪李慈铭感慨＂然昔岁科场，今兹储库，屡行大狱，亦非国家之福也＂。肃顺得到了冷酷的权力，失去了温热的人心。
　　这波＂打老虎＂运动，终究还是变了味道。