火箭节

　　火箭节，亦称作祈雨节、高升节，是流行于泰国东北部地区传统节日，也是东北地区农村的一种求雨风俗仪式。每年雨季快要到来的时候，大约在泰历五月十四日至十五日这两天里，东北地区的人们都要举行隆重的节日庆典。节日里，人民竞相向天空发射自制的简易火箭，通报天神，祈求神灵保佑风调雨顺、五谷丰登。 在这个时候， 当地的人们还会一起涌向寺庙， 向僧人们供奉食物和其他物品。
　　每逢这个时候，当地的农民就会以村子为单位，用塑料管、竹子或木头等简易材料做成火箭进行发射火箭的比赛，以此来祈求天空降雨，使他们获得庄稼的丰收和生活的幸福。以前燃放的火箭外壳多用竹筒制成，而现在则以铁皮制作为主。 现在火箭节中的火箭主要分为大中小3种规格， 大型的火箭在300至800公斤，中型的在100公斤以上，小型的则是50公斤以下。火箭内部填满用桑木炭和火硝混合成的火药，比例约为3:1。火箭外壁大多饰有神话动物那迦的彩画模型。那迦的形象与中国的龙形象十分相似，威武高大，昂首怒目。在火箭壁上绑着许多竹哨，发射时可以发出悦耳的声响。为了发射这种将近10米长的火箭，村民们用木头搭建起了简易的倾斜发射架。在点火之后，装载着满腹火药的火箭便腾空而起，飞向天空。各村寺院是制作火箭的中心，制作时相互之间保密，以确保在比赛中出奇制胜，压制对手。
　　比赛时，各村百姓簇拥着装有巨大火箭的彩车，有节奏地敲击长脚鼓，跳起欢快的民间舞蹈，形成浩浩荡荡的求雨队伍，环绕着村庄载歌载舞地游行，然后向比赛场地汇集。比赛火箭的场地大多远离村庄，以避免火箭爆裂或火星溅落到民房上引起火灾。火箭场中央搭起专门燃放火箭的井式架子，架子高过树梢，人们将火箭放置在架顶，点燃长长的引捻，巨大的火箭就拖着长长的尾巴，在人们的欢呼声中，呼啸着直冲云霄。尽管是手工制作的火箭，升空的场面却蔚为壮观，很具观赏性。评比委员会根据参赛火箭发射的高度、时间的长短、上升垂直角度和美观程度等裁决胜负。优胜者不仅光彩荣耀，还将获得奖励，奖金是由村民和寺院共同捐献的。
　　按照民间的说法，如果 ＂火箭＂ 被点燃之后飞得很高，就预示着农作物将获得丰收。其实，且不论 ＂火箭节＂ 能否给带来风调雨顺，单是 ＂火箭节＂ 每年吸引的大量外国游客，就能给当地带来十分可观的经济效益，也许就是火箭节给当地带来的另外一种丰收。