皇太极出生于明末万历20年,是尼尔哈赤的第八个儿子,从小就深受努尔哈赤的疼爱。据说皇太极刚出生的时候就面红,长相非常的俊秀,举止也非常的端庄得体,而且聪明伶俐,让人父母不忘。当然,再好的天赋也需要后台的学习,皇太极从小就很爱学习,在父兄出征期间,他在家主持家务,将日常事务治理的井井有条,不用努尔哈赤操心,几乎每一件事都能做到令他的父王满意,因此努尔哈赤将其当做"心肝宝贝"一样疼爱。 除了聪明伶俐,皇太极还有一副好身体,满清没有入关之前,可不是整天的养尊处优,据皇太极自己的回忆,小时候一到外出狩猎的时候,就会提前做好充足的准备,如果到时候不让去,他就哭着喊着求着去,那时候的仆从很少,每个人都是各自牧马披鞍,劈柴做饭,所以练就了他吃苦耐劳的精神,体格也日益健壮。 天启六年,努尔哈赤抑郁而终,皇太极被拥立上了汗位,崇祯九年,皇太极以"早正尊号"征求汉官的意见,许多汉官表示赞同,各地的外藩贝勒也纷纷请求早定尊号,到了五月,皇太极称帝,该国号"大金"为"大清",那么皇太极为何要将国号改为"清"?历史上有许多不同的说法。 一种说法认为,"金"和"清"在满语中的音韵相似,所以用"清"。 另一种说法是从民族方面解释,皇太极称帝以后,将重点的兵力都用来进攻明朝,而他们原来是后金,但中原人一想到"金"这个字,就想起了南宋,一想到南宋,就想到了岳飞,皇太极为了减少进攻中原的阻力,这才把"金"改成了"清"。 此外还有一种比较可信的说法,古人痴信阴阳五行,封建思想中有许多的忌讳,这里就不得不说说大明的国号。 据说朱元璋称帝后,改国号为明与白莲教有关,朱元璋的起义军继承的是郭子兴的,而郭子兴原来就属于白莲教的组织,他们声称黑暗即将过去,光明将要到来,由此来鼓舞民众,所以白莲教又被称为"光明教",也就是金庸大师作品中明教的原型。 这里处处都有个"明"字,故而朱元璋称帝后,就将国号改成了明,而"明"字的旁边有个"日"字,属火,火克金,所以皇太极便将国号改为"清",清旁为"水",意为清要灭明。 相比之下,后两种的可能性要高一些,或许两者的原因都有,毕竟古人在字的避讳方面,可以说已经做到了极致。