英国新年

　　有一种说法：英国人新年访友不敞门。在英国，其实圣诞节要比公历元旦，也就是英国的新年隆重，但是在除夕夜和元旦，英国人还是会根据当地的风俗习惯开展种种庆祝活动，以示送旧迎新。
　　在除夕的深夜，英国人常常会带上糕点和酒出去拜访，但是他们不敲门，就径直走进亲友家去。因为按照英国人的风俗，除夕夜过后，朝屋里迈进第一只脚的人，就预示着新的一年的运气。如果第一个客人是个黑发的男人，或是个快乐、幸福而富裕的人，就预示着主人将全年吉利走好运。如果第一个客人是个浅黄头发的女人，或是个忧伤、贫穷、不幸的人，就预示着主人在新的一年中将可能巡稼运，会遇上困难和灾祸。
　　在英国，除夕在亲友家作客的人，在未交谈前，要先去拨弄壁灯，的火，祝福主人＂开门大吉＂。英国的新年庆祝活动大都在除夕火夜举行，比如＂迎新宴会＂，这种宴会分＂家庭宴会＂和＂团体宴会＂两种，宴会通常是从除夕晚上8时开始，直至元旦凌晨结束。
　　宴会上也会备有各种美酒佳肴和点心，可供人们通宵达旦地开怀畅饮。午夜l付分，人们会打开收音机，聆听教堂大钟的新年钟声，钟声鸣响时，人们一片欢腾，举杯祝酒，尽情欢呼，高歌《往昔的日光》。另一种庆祝活动是＂除夕舞会＂。由当地的旅馆举行舞会，夜幕降临，人们就会身着节日装，从四面八方赶到这些装饰一新的灯光辉煌的舞场，在美妙的乐声中翩翩起舞。成千上万的人群，还云集到各个广场，围绕着广场中心的喷泉和厄洛斯神像，载歌载舞，尽情狂欢。为了让在家里＂守岁＂的人也共享欢乐，电视台还在广场做现场直播。
　　元旦清晨，各家各户的家长都要打扫厨房，认为这样可以驱除恶魔，使日子过得顺利、幸福。
　　苏格兰北部的人和苏格兰人，每年除夕，各户家长一定要出门游逛，直到午夜，才雇一个把脸涂得很黑的人带路返回家园。
　　有些地方在除夕要举行＂卜蛋＂，即取一盆清水，将蛋清放人水中，从蛋清的形状来卜吉凶。
　　英国人还有一种怪习俗，即过年谁也不邀请谁。但是，在除夕夜或者新年的晚上，每个人都可以不经过任何人的邀请，到任何一家去祝贺节日，即使生人家里也可以去，主人总是热情接待。不过客人要随身带一小块煤，扔到主人家的火炉里，祝福他们全家在新的一年里像炉火燃烧那样，越烧越兴旺，永远不会熄灭。
　　新年与圣诞节相隔不远，为期12天的圣诞节假期又包括新年在内，因而在英国多数地区新年反倒显得不那么重要了。但在苏格兰地区和英格兰北部的个别地区，人们对新年却比过圣诞节更为重视。苏格兰人习惯在除夕守岁，或在自己家中，或与朋友一起举行晚会。更有许多年轻人跑上街头，一边喝酒，一边跳舞，或高唱苏格兰那首世界知名的民歌《友谊地久天长》C午夜12点各教堂的钟声敲响，人们互相接吻，不管认识或不认识的，彼此一般都不拒绝，以祝贺新年。苏格兰有一种风俗，他们对＂第一脚＂（指除夕午夜过后第一个来拜年的人）很重视。
　　这人必须是黑皮肤、黑头发的男人，最好是个陌生人。如果他不够黑，手里要拿一块黑煤，还要拿一块面包或一枝懈寄生。进来后把煤放进这家的炉中，把象征善意的面包和盐放在桌上。这一切＂仪式＂都要在沉默之中进行，然后他才开口向这家人祝贺新年快乐。主人随即拿出小面包或糕点、葡萄酒或威士忌来招待客人。苏格兰风俗认为，如第一个拜年的人符合这些条件，就会给这家人带来好运。英格兰有些地方在除夕夜举行化装表演和游行，有的搞化装比赛，也有的每年举行火球游行。另外，在伦敦市中心的特拉法加广场，人们在除夕夜糜集街头，午夜时分当＂大本钟＂钟声响起时，陌生的男女便在街头互相接吻，年轻人还故意冲进广场中心的喷泉。
　　英国苏格兰地区新年节日活动丰富多彩。主要包括：
　　化装舞会
　　除夕晚上，人们身着奇装异服，戴着假面，聚集到布置极为漂亮的舞场里，在乐曲声中翩翩起舞。当元旦钟声敲响时，舞厅里高悬的彩色气球飘然而下，人们欢呼吹哨，手拉手，齐声欢唱苏格兰民谣《辞岁歌》，歌词大意是：＂对老朋友，哪能忘记？哪能不怀念？对消逝的日光，哪能不回想？对老朋友，对以往的岁月，我们仍然怀念和热爱。让我们为他们干一杯！＂
　　吃团圆饭
　　除夕晚上，外出的人都要从外面赶回家里，欢聚一堂，共享团圆饭，边吃边谈天说笑。饭后，亲朋好友齐集一处，载歌载舞，直到深夜方尽兴而散。
　　请黑脸人送回家
　　午夜时，人们离家走向街头，遇到将脸涂得黑黑的人，就请他将自己送回家。据说借此可确保阖家平安。这一习俗是从苏格兰人重视＂第一脚＂（指除夕午夜第一个进来拜年的人）演变来的。按传统习惯，当晚首先来做客的人是黑皮肤、黑头发的男人，最好是陌生人。如果不够黑，还要拿一块黑煤、一块面包或一只苹果寄生。进门后，把煤放进主人的火炉中，把象征善意的面包和盐放在桌上。这一切都是在沉默中进行的。做完后才开口向主人祝贺新年快乐。主人以小面包、糕点、葡萄酒或威士忌酒招待客人。苏格兰人认为，如果第一个进来拜年的人，符合这些条件，就会使全家带来兴旺发达的好运，起码一年衣食不愁。