与自卑者一席谈
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生活中，许多人实质上都有一定的潜能甚至才能，只不过自我评价很低，总是觉得自己这也不行那也不行，自己瞧不起自己，在这种负性的暗示下，以至于在无形中错失了一次次原本可以成功的机会。非但如此，还可能因此而整天情绪低落，意志消沉，自觉生活在灰暗的天空下，甚至到了兴趣越来越狭隘，食欲越来越差，性欲越来越低，交往逐渐减少，走向孤僻与自闭、沮丧、失望甚至绝望的地步。
这就是自卑者的整体画像。
自卑是一种通过不合理的方式，尤其是过多地与他人进行不科学的比较而产生的自我否定、自惭形秽的情绪体验。
著名的精神分析学家阿德勒有一本名为《自卑与超越》的论著，谈到了自卑是每个正常人都有的情感。他指出，人之初都或多或少地隐藏着一种深刻的自卑，这可以从每个婴儿柔弱和无能为力中找到根据。自卑感是儿童拼搏奋争的驱策力和起始点，它决定着儿童的生活方式、目标与风格。它作为驱动力，极力克服前进中的障碍，超越自卑，赢得自信与自尊，从而走向成功，实现自我。因此，他认为，自卑可以属于积极的情感。
可是，我们这里所要讨论的自卑，不是成长过程中有动力作用和积极意义的自卑感，而是一种病态的自卑，相当于＂自卑情结＂的简称。（以下不再说明）
自卑情结，是指一种根植于潜意识，也时常被认识到的过低的自我评价，它使当事人漠视自己的潜能，消蚀自己的意志，淡漠自己的情感，妨碍自己的认知，令自身的心理机能全面退缩乃至退化。伴随着这种认识机能的是＂我不行＂，＂我真的不行＂，＂什么都不行＂，＂怎么也不行＂＂我就是不行＂……这样一连串的意识与潜意识，它们经常在自卑者的脑海里盘旋不去，阻止着他向这个世界开放，降低了面对问题、参与学习的能力，令其精神一再退缩，以至于发展到最后产生了严重的心身病症。
以下我们运用心理理论来检视自卑的种种侧面，并在此基础上提供超越自卑的对策。
用精神分析法剖析自卑的形成机理
自卑感强烈的人，往往是在学习、工作、生活等社会实践中，曾经有过极大的困难、逆境、挫折与失败，或本来就有着身体缺陷、疾病等造成心理挫折而难以化解，内部归因为自己的无能，进而产生自卑。可是，另一些也经历相似磨难的人，却依然保持了自信。例如：失聪不失志的贝多芬、集盲聋哑于一身的著名学者海伦?凯勒等，不愧为挑战自卑的楷模。因此，也可以说自卑不完全取决于外因，更有内因，即个性的完善程度。一个谨小慎微、内向、孤独、偏见、完美主义的人，是特别容易导向自卑的。
性格是遗传因素、智能天赋、后天环境与教养的综合产物，前二种基本恒定，较少差异，而环境与教养却千变万化，在性格形成中占有重要性地位。各种性格特质的形成与小时候的种种经历，尤其是家庭、学校的教育密不可分。
在过分严厉而缺乏关爱、专制而缺乏民主的父母的监护下长大的孩子，自卑感比较重。这种父母的教育倾向（越严格越好；棍棒底下出孝子……）决定了对孩子的批评、挑剔、处罚多于肯定、鼓励和赞赏，结果就是孩子无法感受进步的欢欣，成功的喜悦，却只能在不断的反省自我中检查自己的＂错误＂、追求所谓的＂完美＂，无法看见自己的长处，滋生并培养喜欢自己、悦纳自我的情感体验。这种父母对孩子的过失不是理解、宽容与勉励，而是指责、谩骂甚至侮辱，造成孩子对犯错误有种神经质的恐惧，伤害了孩子心理的正常发育。
自卑伴随抑郁。能力不足，作为少年儿童成长现象的一种必然，不是被允许让孩子们平和理性地接受，而是让其带着怨恨不得不很委屈地承认，是上述不良家庭教育的一个特征。这种教育下的孩子不仅恨父母，也恨自己。因为不能、也不敢公开表达对不民主的父母的不满，不敢抗议，所以只能通过压抑把这种敌意转化为焦虑、恐惧及不安全感。这样，不但形成了强烈的＂我不行＂的自卑感，而且还因为爱的匮乏而对自卑本身有着特殊的敏感。这句话的意思是，一方面自卑，另一方面对超越自卑的渴望过分强烈了，以致于时时刻刻为自卑而烦恼，为不能顺利地克服自卑而焦虑，进而在屡遭失败的挫折感之下产生抑郁。
自卑、抑郁相互影响互为因果，最常见的最典型的自卑情结，经常可以从抑郁症患者中发现。
忽视纵向比较、特殊性是自卑者的思维
自卑总是在对比中形成并加深的。
有一个教师，很自卑，有社交障碍，一遇到同事就会手发抖。可是，当她面对自己的兄弟时，挺正常的。而要是与一些小孩子们一起玩，玩得也挺开心的。这是为什么？因为她总是想着要胜过同事，至少也不能在同事面前丢脸啊，同事对她来说就成了一种竞争性的存在，是必须加以比较的对象，如果自己有什么能力（当前就是社交上的应对自如、从容不迫）竟然比不过对方而且被披露出来，就很糟糕了。就是这样的比较，不肯承认自己有局限性的想法，令自己感到尴尬，觉得不适，心理失去平衡，无法面对同事，从而产生社交困难。而与兄弟的关系相对自由、放松，没有压力，无需进行比较，所以也就能自如地交往；至于那些小孩，更是不在话，因为他们还不懂事，不屑成为自己的比较对象，他们也不会发现自己有何拙劣表现，故尔玩得不亦乐乎。
深入探讨自卑者的比较模式，可以发现他们常常希望自己无所不能，希望自己什么都比别人强。他们喜欢比总体水平，苛求自己，不允许在某些方面不如人。他们过分重视某些价值，而忽视了另一些重要价值。或者用平均主义的办法来分配价值。在他们认定的价值上，他们太执着了。如果在这个方面（如上述社交障碍的教师，很在意与人交往时的能力，怕出丑）不如人，就觉得自己一无是处了。他们没有认真想过人各有所长（这个老师教学上年年先进），也各有所短（只不过社交上有些困难），因此根本不必自惭形秽或自轻自贱的。他们忽视了每个个体的差异性与特殊性。
另外，在他们的比较方式中经常忽略的是时间因素。他们漠视自己的进步，一味地苛求于自己。他们很少或不屑于进行今天与昨天的纵向比较，难以为比较中获得的进步而欢欣鼓舞、自强不息，却固执于与别人的横向比较，顾影自怜、自暴自弃。在进行横向比较时，又习惯于与现实中最好的、楷模式的人物进行非理性的比较，从而更觉得自己的能力每况愈下，自叹勿如。这正是他们经常感到自我挫败的原因。
你如果告诉他们可以另辟蹊径，开发自己的特殊才能而出奇制胜，他们会感到不可思议。他们很不情愿承认哪怕是必然的失败与自己无法超越的无能，不承认人总是有这样那样的局限性。缺乏理性也是难以超越自卑的原因之一。
自卑者的心理根源在于潜在的自负与自我中心
自负与自卑是一对孪生子，而它们的母亲是自我中心。
自我中心者的心理活动，很多时候是这样的：我应该成为人人羡慕的人；我可不能在别人面前出丑；如果让别人知道我有所不能就会有失自尊；我不应该被人看不起；哪怕我知道自己实际上不能做某些事，也不能当着他人的面承认它；……所有这些思想意识的核心，就是唯我独尊，自我中心。
自己把自己理想化了的种种观念构成了霍妮所说的＂自负系统＂。这种系统，会用各种＂必须＂来强化自己的形象：我必须受到人人尊重；我必须能避免任何错误；我必须对每一个人都有礼貌；我必须每天都做出成绩；我必须在什么方面都不落人之后；我必须……这些＂必须＂，象是暴君一样强制性地命令当事人不惜一切地追求某种虚假的目标，维护自负系统的完整性。而实际上，这种自负的目标一开始就是虚假的，也就注定了它的追求必然是失败的，于是就产生了神经症。
当自负系统运转起来的时候，可以带来一时的热情高涨，意气用事。但在挫折之后，立即就变得沮丧灰心、颓废和不知所措。从自负走向自卑，易如反掌。这当中缺少的是弹性，灵活性。自负者对自负的虚假目标追求十分机械刻板，自然会影响到对挫折归因与认识的片面性，走向极端。这样，当挫折发生时，最容易产生对自我的憎恨，憎恨自己的不完善，憎恨自己的无能为力，由此强化了自卑感，使自己变成了低人一等的＂贱民＂。不管是自负还是自卑，都是过分关注自我的必然结果。自卑-自闭-无学习性-发展停滞-更自卑…是自卑者的恶性循环
自卑不仅是个性发展的一个结果，它反过来还会对个性发展产生很大的负面影响。这种自卑对个性的反作用，可以从自卑-自闭-无学习性-发展停滞-更自卑…这个循环方式一目了然。
一个自卑的人，对别人与外界的兴趣会减低，对一般的刺激很少做出积极的反应；不但如此，他们还要极力回避刺激，不愿与人交往，不想研究问题，不愿承受压力，心理上消极退缩，个人倾向于自欺欺人地认为喜欢孤独，爱好沉思默想，苦思冥想，甚至于胡思乱想。这样的退行心理，使其与社会产生隔离，与新生事物缺乏联系，个人所面对的都是早已习以为常的自我的狭小天地，坐井观天，作茧自缚，视野狭隘，观念陈旧，失去了一个个锻炼自己才能的机会，把风险估计得很大，看不到任何进步的可能，感受不了任何成长的喜悦，也渐渐麻木于得过且过，让希望的火种泯灭，个性停滞不前。自卑者的开放性、学习与创造性都很差。
＂我不行＂的预感，通过预言的＂自胜效应＂得到了验证。不良的自我暗示，令自卑者越来越觉得自己所认定的＂我真没用＂，通过恶性循环，被＂证明＂完全＂符合事实＂。这个负向的皮格马利翁（Pygmalion）效应，使自卑者更加丧失信心，更加觉得自己就是垫底的命。自卑者的最后归宿就是宿命论，悲观论。放弃努力就是一种逻辑的结果了。
没有外因的介入，扼制上述的恶性循环，而让自卑者自己觉悟，几乎是不可能的。他们总有很好的理由来维护他的自卑论调，把＂我不行、就是不行＂当成是推卸责任的借口，并不自觉地从自卑中获取某种逃避义务、规避风险等精神利益。以自卑的无能为理由来为自己的懒惰进行辩护者也不在少数。
习得性失助是