六月六祭山神

　　农历六月六是传统的天贶节，但在一些山区，如山东临沂、临朐一带旧时则有祭山神的习俗，说这天是山神的生日，或说是牧羊人的生日。山神管狼，祭祀山神的目的就是为了求它管好狼，使百姓、牛羊免受狼的侵害。这日牧羊人要结伙相聚，吃顿野餐并祭奠山神。
　　据民间传说，山神为主宰一方山林的神灵。旧时山村常常遭受野狼为害，祭山神就是为了祈求山神保佑林果丰收和人口、牲畜的平安。这一天，看护山林、果园的护林人以及放牧牲畜的放牧人都要到山神庙祭祀山神。人们先摆好贡品，主要有各色菜肴以及肉、酒、馒头之类，然后烧香、焚化纸钱，且口中不停祈祷：＂从前来了一彭僧，背着蒲团去修行，无云山前有庙堂，砖墙石瓦修得强，山神老爷当央（即正中）坐，两位哥哥相陪着，金纸银钱烧给你，你休叫恶狗（即狼）进了庄，男人走路不害怕，女人走路不见它。＂人们传说，狼是山神爷的狗，因此这里所说的狗也就是狼。新中国成立后，各地山神庙基本都被毁坏，人们就在其旧址上，或者干脆就在护林房或看护果园的屋子前面，设一个山神爷的牌位进行祭祀。
　　以前，六月六这天东家还要给放牧人买草帽、蓑衣等物件。集体化时期，每到这一天生产队也会为放牧人购买雨具等用品。寄牧的人家也要为放牧人买些茶叶、酒等礼品以表示节日的慰问。所以，从这一角度来说，六月六也是放牧人的节日。
　　这天祭祀完山神后，人们就在山上杀羊会餐。据说以前杀羊主要为了祭祀山神，但到后来，杀羊吃羊便成为六月六的主题了。在山区，羊群过冬时主要饲喂干草，因此体质柔弱。春天来临，羯羊还未育肥，而母羊要繁育后代，此时都不能宰杀来吃。进入夏季后，山草繁茂柔嫩，经过一个春天的饲育，羊此时已是分外肥胖且肉质鲜美。因此，从祭山神始杀羊开禁，也是普通人家全年第一次吃羊肉，所以人们都盼望着这顿美餐。近些年来，随着人们生活水平的普遍提高，羊肉一年四季都可以吃到，杀羊吃羊已没有什么时间上的禁忌了。但这与用山里青草肥育的羊，加上木柴慢炖出来的羊肉相比，无法相提并论。每逢这一天，不光是山里人，乡镇甚至是城里人也常常奔向某山林或某山果园里去美餐一顿。时至今日，六月六祭山神活动已逐渐淡化，在一些地方，这一天逐渐演化为吃羊节了。
　　其实，六月六这天，除祭山神外，还有诸多祭祀其他神灵的习俗。如在浙江象山，村民有祭白鲎神的习俗。当地称此神为杨府神，于每年六月六日，备酒菜祭奠，否则该年粮食就会欠收。在北方的某些地方，六月六这天有祭河神的习俗，要杀羊祭祀，一些沿河村庄此俗尤盛。还有些地方有在此日求雨的习俗，人们头插柳枝，敲锣打鼓，向龙王庙涌去，在龙王庙门贴上写有＂风调雨顺民安乐，海晏河清庆太平＂、＂祈一方风调雨顺，祷圣德速施雨泽＂的对联，然后焚香叩拜。
　　在浙江东阳，农家有祭谷神的习俗，称之为＂六六福＂。山东商河、乐陵等地农家把纸钱挂于地头的庄稼上，谓之＂挂地头＂，以报地功。在滕州等地，儿童则于这天三五成群玩一种称之为＂敬谷谷老爷＂的游戏，手中拈香，面北而拜，然后长跪，闭目祈祷，曰：＂谷谷天，谷谷地，谷谷老爷肯放屁。＂