象神节

　　犹如伊斯兰教徒朝觐麦加城那样，虔诚的印度佛教徒每年都要到伽涅什象头神的诞生地孟买海湾去欢度他们最盛大的宗教节日——象神节。
　　说起印度的象神节的来历，还有一段很古老的传说。据说，伽涅什·乔都尔神象原来是湿婆神和婆婆神的儿子。后来，伽涅什由于触犯了他的父亲湿婆，被砍去了脑袋，母亲婆婆娣悲痛欲绝。湿婆神为了挽回一时盛怒犯下的过失和安慰婆婆娣女神，就把一个象头安在儿子的身上。于是，他的儿子伽涅什就复活了，但样子很怪，象头上生着一根长长的鼻子，长着一对狡猾的小眼睛，圆圆的肚子。但尽管如此，印度的教徒们却非常崇敬他。把伽涅什神看做是幸运、聪明和美满的化身。
　　象神节每年在季风转变、雨季快要结束的时候进行。按照印度的传统习惯，＂伽涅什象神＂、＂湿婆象神＂和＂婆婆娣象神＂必须在节前几个星期塑制成功。到了庆祝伽涅什神诞生的日子，来自印度各地的两百多万朝圣者抬着坐在莲花盘上的象神，沿着孟买城的街头，纵情地狂欢，全城笼罩在一片欢乐的气氛中。这样，经过整整一天，就来到孟买海湾附近的乔帕蒂海滩。此时，再把象神抛入海里，让它们慢慢沉到圣水中。
　　由于这种象神是用黏土和石膏做成的，因此，需要经过很长时间才能溶化。近些年来，印度人改用塑料制象神，这样保持时间更长而不使象神损坏。那些象神被潮水冲坏的塑料碎块就像浮萍似的漂浮在整个海湾，据说这是吉祥的预兆。