新石器时代玉器的鉴定
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造型、装饰与用途
中国新石器时代玉器处于初创阶段，同时又是多元发展起来的玉文化，因而在造型、装饰、用途、工艺等方面的特点非常明显。
造型：方圆肖生相辅
新石器时代玉器的造型，从构图法则来看，有几何形和肖生形两大系列，前者是抽象观念的客观反映，后者是现实或虚幻生灵的直接模拟。
新石器时代早期常见的装饰玉器，大部分是圆形的玉器：环是圆的，镯是圆的，管是圆柱形的，坠是圆形的变体；作耳饰的玉块，不是扁环形带一缺口，就是圆柱形带一缺口；璜是半个璧形，有的是半环或三分之一环形，也是圆的分解；多璜联璧是＂破璜重圆＂。
新石器时代圆形玉器的最高形式是璧，牙璧是一种冲破圆的尝试，是赋予圆新含义的一种异形玉器。多孔联璧是数个圆的结合体。新石器时代即使是方形玉器，也离不开圆的轴心，外方的玉琮，中间均是圆形。良渚文化特殊的三叉形玉冠饰，也是圆的取合。更为有趣的是，红山文化无论是马蹄形玉箍，还是玉龙、勾云纹玉佩等，整体截面几乎都为椭圆形。
没有规矩不成方圆。新石器时代的几何形玉器，除圆形玉器外，就是方形器。由石斧衍化而来的玉斧、玉钺，略呈方形，只是刃部逐渐变宽。玉圭、勾云形玉佩等，均呈长方形，锛、凿等生产工具也呈长方形。新石器时代形体最大的玉器，大型玉琮、玉刀等，都呈方形或长方形。
新石器时代之所以方圆形玉器当道，主要原因大致有二：一是自新石器时代发明纺轮后，圆心点容易找到，因而方圆造型容易加工；二是其时天圆地方观念在玉器造型上得到反映，故祭天用圆形的玉璧，祭地用方形的玉琮。
新石器时代肖生玉器题材，可分为两类，一类是现实生活中的生灵，另一类是虚幻想象中的神灵。现实题材的肖生玉器，有主宰世界的人的自身刻描，表明早期人类对自身在自然界中地位的肯定。常见的有天上飞的鹰、燕等鸟类动物，有地上爬的龟、鳖、蝉、蛙，河中游的鱼，大部分是与人们生活环境相关的可供食用的野生动物。应该说，这些玉雕动物形象，也是原始人的渔猎对象。早期肖生玉器只有动物形象，缺少植物形态，表明当时人们关注的重点主要是赖以生存的食物资源，而不是周围的生态环境。
新石器时代玉器，除现实题材外，还有神兽题材，主要有蜷龙、凤鸟、怪兽等形象，都是源于生活又高于生活的神兽，亦有可能已成为部落的标志。
装饰：钻孔阴刻互补
新石器时代玉器的装饰技巧，从整体观察，主要有钻孔、阴刻两种手法。
钻孔技法不仅应用于新石器时代玉器的造型过程中，也广泛使用于装饰方面。玉龙、玉琮、玉璧体形的扩大，除需要大块玉料外，还靠钻孔技术将形体空间扩大。块、环、璜、管、珠更离不开钻孔技术。新石器时代一些动物双眼的装饰，是用钻孔方法来完成的。江苏省吴县张陵山良渚文化早期墓葬出土的玉蛙形饰，左右眼部穿双孔，既可作蛙眼，又能作佩挂系带用，一孔双用。一孔双用技法，后来在商代玉器上得到了更为广泛的应用。更为有趣的是，新石器时代玉器的镂空技艺，是钻孔技艺的扩大与延伸。其手法是先在镂空部位定一个点，在点上钻一个小孔，然后向四周扩充，这样就琢成了所需要的镂空纹样。值得注意的是，良渚文化玉器上的兽面纹装饰，特别是眼圈的琢刻，貌似阴刻，实际用管钻琢出，这是钻孔技法在装饰花纹上的应用。
新石器时代玉器的钻孔技艺，当时采用管钻技术，特征非常明显。由于钻孔技术掌握得还不够成熟，因此常在孔壁留下两个明显的痕迹，一是孔两面对钻，由于钻孔过程中管的逐渐磨损，孔两头大中间小；二是长孔对穿交接部位常不在一个部位，这样孔壁对接部位就容易形成明显的台阶痕。
新石器时代玉器钻孔技艺，还有时间与地区的差别：新石器时代晚期，长江流域文化玉器多采用管对钻法，黄河流域文化玉器已尝试一面管钻孔技艺。
新石器时代玉器特征性的装饰，是阴刻技艺的广泛应用，许多精美图案花纹是用阴刻技法琢出来的。为了增加阴刻部位的立体感，常在阴刻面先浮突出面，再在浮雕的面进行图案花纹的刻描，这样立体感就非常明显。红山文化的玉兽、玉凤、玉龙首，凌家滩文化的玉人，石家河文化的动物玉器，良渚文化的神人纹装饰、兽面纹装饰，均是用这种手法表现出来的。
关于新石器时代玉器装饰的内涵，可用神秘性来概括，钻孔、阴刻看似简单，实际上包含了新石器时代很深的文化内涵，是当时丰富的社会生活在玉器上的综合反映。新石器时代玉器，造型体现的是远古先民天人合一的宇宙观，装饰反映的是万物有灵的神秘性。装饰与造型，内容与形式，相得益彰，融为一体。
用途：祭礼装饰并用
新石器时代玉器的用途，从造型功用分析，有祭祀及礼仪玉、装饰玉、工具与武器、镶嵌玉四大类。
红山文化的玉猪龙、玉箍形器，良渚文化的玉琮、玉璧，常出土于大型墓葬，而这些大型墓葬又常埋藏于人工堆筑的祭台中，是当时特权人物享用的重器，掌握这些重器的不是普通民众，而是具有军事指挥权、巫术活动权、部落掌控权的氏族首领。因此出土于祭台大墓的玉器，大部分是氏族首领用来祭祀的礼玉。据后世《周礼》等文献记载，玉琮，四面八方形，象地，故用于祭地；玉璧，璧圆象苍天，用于祭天。至于玉龙，应是农业部落的产物，因龙常与祈雨联系在一起，用龙祭祀，希祈风调雨顺，农业丰收。故玉琮、玉璧、玉龙等，均是祭祀玉。
玉斧、玉钺由同类石器衍化而来，是男性权力、地位的象征，因此是礼仪玉。
除祭祀、礼仪玉外，新石器时代玉器数量较多的为装饰用玉，有头饰玉发簪，耳饰玉块，项饰玉串，而且成组配套，数量可观，由玉璜、珠、管、环等构成。还有手饰玉镯，腰饰玉带钩以及各种各样的佩饰玉。良渚文化的三叉形玉饰，既是高贵头饰，又是王权的象征。
新石器时代虽然部落间的战争不断，考古发掘曾出土筋骨受伤的勇士骨架，但终因玉料的珍贵稀少，加上玉被赋予神秘含义，故用玉制成武器及工具的，数量并不多，主要有玉锛、玉凿、玉刀、玉纺轮、玉匕首等。这些玉工具、武器，本身也被蒙上了礼仪的色彩。
在良渚文化等一些新石器时代文化遗址，常出土一些大如钮扣，小如米粒的玉片、玉珠，数量较多，由于被装饰的器物大多数已朽烂，有的依稀可见是镶在漆器表面的，也有一些目前还不明其用途，但可以肯定，这些小件用于镶嵌饰物，是没有问题的。
鉴定要点
对新石器时代玉器的鉴定，确是十分困难的。一方面，由于年代久远，一些玉器的表面沁蚀较为严重，有时面目全非，给玉器鉴定带来困难；另一方面，由于新石器时代玉器造型、装饰较为简单，伪造者容易模仿，鱼目混珠给鉴定工作带来更多的困难，但细微特征还是显而易见，不同新石器时代文化间的玉器个性还是比较明显的。如果掌握了这些需要仔细观察才能获得的细微差别，新石器时代玉器的鉴定特征还是容易掌握的，也是有一定的规律可循的。
鉴定新石器时代玉器，除掌握鉴定古玉的基本原则及熟悉新石器时代玉器类型、造型、装饰特征外，还应掌握如下一些特点规律：
1 玉材多样
从玉材看，新石器时代玉器多为地产玉，即玉器的材料来自玉文化的周围地区，就地或就近取材。新石器时代玉器，南方玉器多为青白玉，北方玉器多为青玉，青中泛黄，有时亦称黄玉。从矿物学上讲，新石器时代玉器玉料多为角闪石软玉，一些玉材石感明显，缺乏透明度及滋润感。除角闪石软玉外，新石器时代还有一定数量的玛瑙、水晶、玉髓、绿松石饰品，但大多数为小件。具有礼仪性质的大件玉器，非用玉琢制不可。
2 沁色较重
新石器时代玉器，与玉材相关的，是沁色较重，有的玉器里外沁透，不少玉器呈现出古人形容的鸡骨白状。江苏新沂花厅遗址出土的新石器时代玉器，相当部分玉器受沁成鸡骨白状，也有的玉器沁色五彩缤纷，迷人可爱。从沁色角度看，良渚文化浙北、苏南地区出土的玉器沁色还略有不同。浙北良渚文化玉器沁色洁白，苏南良渚文化玉器沁色相对较轻，玉质内部的晶体状结构依稀可见，这应与两地玉材品质及受沁土壤环境酸碱度、地气温湿度不同有关。东北地区、黄河流域新石器时代玉器沁色较轻，常在玉器局部受沁，而且沁色自然，层次分明。
3 琢痕依旧
新石器时代解剖玉料以及缺口切割，均采用线切割的技术，这一点已被微痕观察和实验考古所证明，当然，线切割离不开解玉砂与水。
新石器时代，用砣具治玉已是不争的事实，因在玉琮、玉璧、玉龙等大件玉器上，还留有砣具琢磨的痕迹。新石器时代由于切剖玉料技艺还不成熟，因而切割的玉料器坯不甚规整，原始的砣痕还依然可辨。因此，新石器时代较大的玉器，玉料多厚薄不一，边缘不甚规则，在良渚文化、齐家文化玉琮、玉璧等玉器上表现得更为明显。多数新石器时代玉器表面带有琢磨的痕迹，这是鉴定其时玉器不可忽视的要点之一。
4 孔壁错位
钻孔技术应用于石器工艺，是新石器时代的一大发明；将制石工艺中的钻孔技术应用到治玉工艺中去，更是先民们智慧的结晶，因为治玉比制石要难得多。由于当时琢玉工具的简陋，玉石硬度较高，钻孔技术尚欠成熟，因此，新石器时代玉器上的孔，大多数又大又多，有的孔壁显得粗糙，小孔一般两头对钻，外大里小，具有错位现象，这样中间透孔部位就显得特别小。一些大孔也是两头对钻，里外大小不一致的现象虽比小孔少，但错位现象更严重，常留下较厚的台阶状痕迹。一些宽厚的玉臂饰，中间的大孔也是对钻的，孔径两头大中间小，但在双孔衔接处的台痕常被打磨掉。这样，玉臂饰就出现两头大、中间腰部收敛的现象。即使是一面钻孔的玉器，也有一定的误差，这与钻孔工具材料与方法有一定的关系。这些都是新石器时代玉器钻孔技术在造型方面留下的明显迹象。
5 阴线断续
新石器时代玉器的图案装饰花纹，主要用阴线刻绘，但其时的刻绘线条，无论是红山文化玉器的阴线纹，还是凌家滩文化的玉人纹饰，或是良渚文化的神兽纹装饰，均系手工刻绘，线痕不仅粗细不一，线路不畅，而且有断续感，线条常在中间断断续续，显示出古朴的风格。
除手工刻绘的线纹外，新石器时代玉器也有一些用阳纹、弦纹来表现形态或图像的，大多数是用砣具琢磨的。由于当时砣具还处于初创阶段，具有很大的原始性，因此，阳纹、弦纹亦是粗细不同，轻重不一，但起落明显，线纹自然，没有做作之感。
6 光泽暗淡
新石器时代玉器的光泽，有的是相当不错的，特别是一些良渚文化、龙山文化玉器，在地下埋藏四千多年后，依然光泽如新，明亮如镜。但大部分玉器由于玉质不佳，光泽暗淡，昔日的光泽在岁月流逝中慢慢褪去，但抛光的痕迹还是十分明显。因此，在出土的部分玉器上，留下局部抛光的现象，这是由于土沁严重的地方光泽已退去，土沁较轻的部位依然光泽宜人。在新石器时代的部分玉器上，还留下用竹、皮抛光的痕迹。这种抛光法，在玉器表面常留下粗糙平行的抛光纹，这与后世熔蜡抛光有很大的不同。
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