王亚樵,1889年出生于合肥,在清末最后一次府试中名落孙山,后做过短期的乡村老师。好勇斗狠的他先是从事秘密反清活动,和革命党人接上了头。辛亥革命爆发后,王亚樵准备趁乱将李鸿章在合肥的产业据为己有,结果差点丧命。在军政府的通缉下,王亚樵被迫流亡上海。 初来乍到的王亚樵只有混迹于劳工之间,每日在码头卖苦力,夜晚和妻子窝在租金低廉的亭子间,尽尝了贫困的辛酸。 民国初期的上海滩,鱼龙混杂,流氓当道,以黄金荣、杜月笙为头目的青帮横行一时。在上海这座冒险者的乐园里,王亚樵很快以过人的组织领导能力,将数千皖籍工人拧到一起组成帮会。 王亚樵给手下的兄弟一人一把雪亮的斧头。王亚樵靠着100把利斧在上海滩开辟了一片比常人更为广阔的天地,因他字九光,江湖习惯尊其为"九爷"。 当时已在上海滩站稳脚跟的黄金荣,面对来势汹汹的斧头,也不得不嘱咐手下门徒:"以后碰上斧头帮的,尽量离远点!他们都是不要命的,我们惹不起。" 王亚樵手中的那把利斧不仅为穷苦人讨饭吃,更使许多上层阶级闻风丧胆。暗杀,是王亚樵的拿手好戏。 1923年10月,北洋直系军阀头子曹锟贿选当了总统,上海警察厅厅长徐国梁效命于曹锟手下大将、苏皖赣巡阅使兼江苏督军齐燮元。徐国梁手下有七千余警察,不遗余力地镇压爱国人士。示威游行的为首分子王亚樵被徐国梁通缉追杀,不得不四处躲藏。皖系军阀卢永祥给了王亚樵一笔钱,让他干掉徐国梁,这一想法正中王亚樵下怀,他决定拿徐国梁初试牛刀。 王亚樵召集斧头帮兄弟,摸清了徐国梁的生活习惯和经常出入的场所。徐国梁自知仇敌众多,深居简出,唯一常去的地方就是上海温泉浴场。11月10日,徐国梁又到温泉浴所洗澡,探听到消息的斧头帮立即赶往那里,果然看到一辆崭新的雪佛兰轿车。一个小时以后,浴毕的徐国梁心满意足地出了门,王亚樵的手下李达生眼疾手快掏出枪向徐国梁的脑袋射去,徐国梁被打死。 这次刺杀成为民国时轰动一时的案件,也成为江浙战争的导火索之一。一时间,杀手王亚樵的名号响彻上海滩甚至整个中国。此后,王亚樵离开上海,接受卢永祥的委任,前往湖州担任浙江纵队司令。