一文搞懂因果回路图掌握系统思考关键工具
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特别说明：本文是对《如何系统思考》第6章的解读和再创作。
系统思考是VUCA时代的必备生存技能，因果回路图是系统思考的一个基础性工具，掌握了它，系统思考就可以从＂虚＂变＂实＂，我们就更有可能解决复杂问题，做出睿智决策，在VUCA时代从容生活。
本文内容分为5部分：
1、什么是因果回路图
2、如何辨认回路的特性
3、增强回路
4、调节回路
5、五个步骤绘制因果回路图
下面我们一一来详述。
1、什么是因果回路图
《如何系统思考》中说，因果回路图是系统思考的＂新语言＂，这个描述比较抽象，看了也不知道因果回路图到底是什么。我来发个图片，请大家先看个样子。
这张图是《如何系统思考》第4章，员工离职案例对应的因果回路图。看了这个图，我们对因果回路图会有个具体的印象，知道它长什么样子。然后我们再来看《如何系统思考》这本书给因果回路图下的定义：因果回路图是以因果关系链路的形式来描述影响系统行为的结构。
在这个定义中，有三个关键概念：
1、因果关系链路 2、回路 3、系统的结构
搞明白它们，就知道因果回路图是什么了。
1.1 因果关系链路
我们先看因果关系链路。它大概长这个样子。
因果关系链路，由具备因果关系的变量和它们之间的连接构成。上面的图片中，ABCD都是变量，蓝色的弧形箭头和它旁边的加减号，代表连接。
变量是一个系统中的实体、属性或要素，它们可能影响其它变量，也可能被其它变量影响。因果关系链路上的两个相邻的变量之间，必须是因果关系。
变量A和变量B，A的变化能够直接或间接引起B的变化，A和B之间就存在因果关系。比如天冷了加衣服，气温和加衣服之间，就有因果关系。
如果A变化时B也变化，但B的变化不是由A引起的，那A和B之间就是相关关系，而不是因果关系。
举个例子，夏天的时候，冰淇淋消费量越多，犯罪率就越高。冰淇淋消费量和犯罪率是正相关的，但并不意味着冰淇凌消费的增多导致了犯罪率的上升，更不可能通过减少冰淇凌的销售来降低犯罪率。冰淇淋消费量和犯罪率之间没有因果关系。
因果关系链路上的两个变量之间，必须存在因果关系，不能是相关关系。
连接反应两个变量之间的关系和变化方向，用有向箭头和极性来表示。如下图所示：
这个图片上，变量A在箭头起点，表示原因，变量B是在箭头结尾，表示结果。箭头上的+号，表示A和B是同向变化。这四个元素组合在一起，形成的就是一个同向连接，意思就是，A影响了B或A导致了B，并且A增B增，A减B减。
举个例子，比较容易明白，产品的销售和收入之间，就是同向连接，销量越多，收入越高，销量越低，收入越少。
除了同向连接，还有一种连接，如下图所示：
这个图片上，变量A在箭头起点，表示原因，变量B是在箭头结尾，表示结果。箭头上的-号，表示A和B是反向变化。这四个元素组合在一起，形成的就是一个反向连接，意思就是，A影响了B或A导致了B，并且A增B减，A减B增。
举个例子，在其它情况都不变的前提下，成本和利润之间，就是反向连接。成本越高，利润越低，成本越低，利润越高。
1.2 回路
刚我们讲了因果关系链路，现在来说回路。
所谓回路，指的是从一个因素出发，沿着箭头方向，经过一系列因果相互作用，又反作用于自身的循环。
回路有两个特点：
1、闭合
2、单方向循环
看下图，比较一下，大家就明白什么是回路了。
如图所示，最左边的链路不是回路，因为它不闭合。中间的也不是回路，D指向F，E也指向F，箭头有两个方向，不是单方向的。只有最右面的链路，才是回路。
1.3 结构
接下来我们说下系统的结构。系统思考中有个冰山模型，如下图所示：
因果回路图要描述的结构，就是冰山模型中最底层的这部分，指的是系统中的关键变量和它们之间的联系方式，它会影响上面的模式和事件。
好了，到这里，我们就介绍完了因果回路图，因果回路图就是用变量、连接和各种因果关系链路组成的，来描述系统结构的图表。
下面是一个简单的因果回路图。
这个因果回路图表示的是一个简化的人口模型，出生人口增多，会导致人口数量增多，人口数量增多，又会导致出生人口增多。
我刚给的是一个简化的系统结构，实际运用中，我们接触到的系统往往比较复杂，它的结构，往往需要由多个因果回路组合在一起才能表示。
2、辨认回路的特性
刚才我们介绍了什么是因果回路图。不同的因果回路，效果不同。有的因果回路，可以增强系统中事物的原有变化态势，这类回路叫增强回路（Reinforcing Loop，在因果回路图上以字母R指代）。有的因果回路，会自我调整，抵消并阻止变化，这类回路叫调节回路（Balancing Loop，在因果回路图上以字母B指代）。
所有的系统，不论多么复杂或多么简单，都可以用增强回路和调节回路组成的网络来表示。
不同类型的回路，可以从不同的侧面帮助解决问题，所以我们有必要辨认系统中的回路哪些是增强回路哪些是调节回路。
辨认的方法有两个。
一个是基于动态系统的基本行为模式来判断。
按照系统思考的原理，结构影响行为，动态系统的行为模式是由底下的结构决定的，不同的结构会导致不同的行为模式。所以我们可以根据动态系统表现出来的模式，来反推系统中的结构。
要做到这点，一方面要理解6种常见的行为模式和对应的系统结构，另一方面，还不要在实践中积累经验。这是我们系统思考修炼的一个目标，今天我们先跳过这种方法，来说第二种方法。
第二种辨认回路特性的方法是根据回路的结构特性来判断。
这种方法要求我们先把系统的因果回路图画出来，然后去数一个因果回路中反向连接的个数，个数为偶数，这个回路就是增强回路；个数为奇数，这个回路就是调节回路。
下图是我刚刚讲什么是因果回路图时给的人口模型例子。
请你根据这个因果回路中反向连接的个数是奇数还是偶数，判断一下它是增强回路还是调节回路。（测试1，答案在文章末尾）
有没有注意到，这个回路中没有反向连接。没有反向连接的回路，反向连接个数为0，是偶数，回路是增强回路。
再来看员工离职的因果回路图。
如上图所示，上面有两个因果回路。我标注了序号，请你判断它们是增强回路还是调节回路。（测试2，答案在文章末尾）
刚刚是两个比较简单的因果回路图。现在我们来看一个复杂的，有挑战了哦。
在这个因果回路图上，有4个回路，我标注了序号，请你辨认一下，看看它们都是什么回路。（测试3，答案在文章末尾）
好了，关于辨认回路特性，我们先讲到这里，现在大家知道因果回路有增强回路和调节回路这两种，也学会了怎么辨认它们，接下来我们来进一步学习增强回路和调节回路。
3、增强回路
咱们先看增强回路。
先举个例子。破窗效应，很多小伙伴都听过，它说的是这么一个现象。
如果有人打坏了一幢建筑物的窗户玻璃，而这扇窗户又得不到及时的维修，别人就可能受到某些示范性的纵容去打烂更多的窗户。久而久之，这些破窗户就给人造成一种无序的感觉，结果在这种公众麻木不仁的氛围中，犯罪就会滋生、猖獗。
破窗效应背后的因果回路图是这样的：
这是个增强回路，这个回路，对应的产生破窗效应的地区，混乱度会越来越高。这就是增强回路带来的效果，它会放大系统中事物原有的变化趋势。
如果系统中的事物原来是往好的方向变，在增强回路的作用下，就会越来越好；反过来，如果系统中的事物原来是往坏的方向变，在增强回路的作用下，就会越来越坏。
比如富者越富，背后的增强回路，会让富者的财富持续增长，越来越多。而相应的，穷者越穷，背后的增强回路，会让穷者的财富越来越少，甚至陷入破产。
增强回路，就是这样，具有自我增强的特点。
我再举个定投的例子，我们在投资基金时，一开始会买入一定的额度，过上一段时间，会获得红利，如果把红利拿来再投资，投资额就会增长，下次就能获得更多的红利……如此往复，就会形成一个良性循环，投资额就会越来越多。这样一个过程，其实背后就有一个增强回路，我画了对应的因果回路图，供参考。你也可以画自己的。
类似这样的增强回路，我们的生活中有很多很多，留意那些越来越好或者越来越坏的现象，留意那些良性循环或者恶性循环，往往你就能发现增强回路。
讲到这里，大家应该能理解什么是增强回路了。下面我们来做一个小练习，根据一段描述来画出问题被后的增强回路。
在一些大都市，一些宠物狗因各种原因被遗弃，成为流浪狗，由于其中一些没有采取绝育手术，因而繁衍出了一些＂下一代＂，而这些下一代本身就是流浪狗，等它们成年后又会繁衍出更多的下一代……一段时间以后，都市里流浪狗泛滥成灾。
（练习1，参考答案在文章末尾）
4、调节回路
刚我们讲增强回路时，说它可以放大系统中事物原有的变化趋势。但实际上，趋势不会一直增强。我们来看人口模型的增强回路。
按这个增强回路，人口数量会越来越多，像我们国家，可能从8亿到10亿到20亿甚至更多。但实际上，人口数量并不会照这个模式发展。
为什么呢？
这是因为，任何一个增强回路，都不会独立存在。随着系统的运行，总会出现一些限制因素，限制原有趋势的发展，甚至逆转原有趋势。
比如人口系统，随着人口数量的增加时间的推移，死亡人口也会不断增加，导致人口数量下降，这就会抵消出生人口带来的人口数量增长，改变人口增长的趋势。
人口数量下降背后，有一个调节回路。如下图所示。
我们把人口数量下降和人口数量增加对应的两个因果回路放在一起，就组成了一个更符合人口模型的因果回路图。
大家可以看下这个因果回路图，它是非常典型的，在我们生活中特别常见，被列为最常见的系统基模，名字叫作＂成长上限＂。
我们从人口模型这个例子中也可以看出，调节回路，具有自我调整的特点。它这种特点，在行为特性上，就表现出＂向某个目标靠近＂的特点，也就是寻的特点。假如系统中某个事物在开始时具有快速上升的趋势，那在调节回路的作用下，上升幅度就会越来越小。假如系统中某个事物在开始时具有快速下降的趋势，那在调节回路的作用下，下降幅度就会越来越小。我从《如何系统思考》中截取了一张图片，很好的描述了调节回路的这种行为特性。
我们来看个调节回路的例子。
一家西餐厅，环境优雅，服务体贴，在这里就餐过的顾客都愿意推荐这家西餐厅给朋友们，于是这家西餐厅的顾客越来越多，结果西餐厅服务不过来，服务质量开始下降，引起顾客不满，口碑变差，后面再来的顾客就会变少，当顾客少了之后，西餐厅的服务质量又上来了，口碑再次变好，又吸引了越来很多顾客前来就餐……事情这样循环下去，慢慢的，这家西餐厅的服务就会稳定在某个水平，客流也会稳定在某个量级。这家西餐厅发生的情况，后面就是一个调节回路。
像这样的调节回路，生活中特别多，比如饥饿进食。
比如拿水杯到水龙头下接水。
还有，像空调的恒温效果，开车时的定速巡航，里面都有调节回路。
好了，讲到这里，大家应该能理解什么是调节回路了。下面我们来做一个小练习，请你画出＂天冷加衣服＂这个现象背后的调节回路。
（练习2，参考答案在文章末尾）
可能不少小伙伴会更喜欢增强回路，比如赚钱越来越多，自己越来越优秀，老婆越来越贤惠，老公越来越顾家，对应的，会不大喜欢调节回路，比如老公总是乱扔袜子你说一次好三天过了三天又恢复照常，但实际上，增强回路总是会有伴生的调节回路，调节回路是不可避免的，同时呢，调节回路也有很大作用。
第一个作用，就是帮我们发现系统隐藏的阻力因素，找到对应的解决策略。比如公司制定了一些新政策，一开始气象万千，后来执行不下去，这时就可以尝试找到调节回路，寻找破局的策略。
第二个作用，是平衡目标。比如我们前面举例的西餐厅，就可以根据调节回路，调整自己的目标，让餐厅的就餐人数，稳定在和服务能力匹配的水平上。
调节回路和增强回路组合在一起，构成的因果回路图，可以帮助我们更好的理解系统的结构，找到解决问题或实现目标的策略，所以我们不要厚此薄彼，要综合利用它们。
5、如何绘制因果回路图
前面我们介绍了什么是因果回路图，什么是增强回路，什么是调节回路，也给了很多例子，那有些小伙伴可能就有疑惑了：怎么绘制因果回路图呢？
5个步骤。
第1步，找到系统的关键变量。
对于增强回路，你要找到具备增长态势或有自我强化模式的变量。比如对于城市流浪狗增多这个现象，有增长态势的变量，就是流浪狗数量。比如破窗效应，有自我强化模式的变量，就是某个地区的混乱程度。
对于调节回路，你要找到系统想要靠近的目标或者被系统调节的变量。比如前面讲到的西餐厅，被调节的变量，是就餐人数。再比如，天冷加衣服，被调节的变量，是体温。
注意，变量应该是名词。
第2步，思考是什么因素，导致了这一变量的增长或衰减，它的驱动力是什么。
比如流浪狗增加，是新生流浪狗导致的。比如体温升高，是衣服导致的。比如餐厅客流下降，是服务质量变差导致的。
第3步，思考这个变量，会影响什么变量，它将驱动什么。
比如流浪狗，会影响新生流浪狗。比如体温升高，会导致你减衣服。
通过2、3两步的分析，你就能发现更多变量。
第4步，思考在这些变量之间，直接或间接地存在哪些相互影响或作用，把具有因果关系的变量，用同向或反向连接给连接起来，这样就能绘制出回路。
第5步，计算闭合回路上反向连接的数量，判断奇偶，判断回路是增强回路还是调节回路，标注到回路上。
比如天冷加衣服，最终绘制成的因果回路是这样的：
因果回路图的绘制，需要反复的练习才能掌握，希望大家能在生活中多多观察，发现各种回路，抓住机会练习。在这里呢，也给大家留一个练习作为作业。
请阅读下面一段文字，绘制出因果回路图。
人民航空公司成立于1980年，定位于为美国东部的旅客提供价格便宜、高品质的空运服务，它在五年之中，成为全美第五大空运公司，取得了令人瞩目的成功。然而，到了1986年9月，人民航空被得克萨斯州的一家航空公司接手，单是当年前6个月就亏损1.33亿美元。
人民航空的急速成长在于其快速扩充飞机数量和航线，以及前所未有的低票价。由于创办人唐不二（Don Burr）极具个人魅力，他塑造了一种令人振奋的企业哲学，并率先采取了许多颇具创新性的人力资源政策，包括工作论调、社团管理、全面持股制以及扁平化管理等，员工的服务热情与质量也令顾客满意。这些因素使得乘客数量剧增，口碑效应为其带来了更多的乘客和可观的收入，使其进一步扩充机队规模。
然而，随着乘客人数的增多，超出了服务容量，使得服务品质开始下降，导致顾客流失。当竞争对手也开始降低票价时，人民航空的市场竞争力也随之下滑。
◇◇◇测试和练习答案◇◇◇
测试1，人口模型回路，是增强回路。
测试2，标号1的回路，是调节回路；标号2的回路，是增强回路。
测试3，标号1，2，是调节回路；标号3，4，是增强回路。
练习1，流浪狗增多问题后的因果回路，参考答案
练习2，天冷加衣背后的因果回路，参考答案
练习3，人民航空公司案例，参考答案