年年过圣诞你知道圣诞节的前世今生么

　　Managershare：当我们在过圣诞的时候，该知道这其实是个什么节。
　　人类为什么会进行孩童崇拜？因为孩子们富有魅力，他们是如此的娇小，他们从虚无中诞生，他们看起来有一些不知所措，对这个世界有一些傻里傻气的看法，他们毫无掩饰地发泄着自己的情绪。他们拥有纯洁无暇的天性，这些天性让我们相信，在心灵的最深处，人类也是天真和纯洁的。
　　这个圣诞将有相当于约三分之一世界人口的人们在自己的家里庆祝耶稣宝宝神圣的诞生。尤其在美国，人们对于耶稣宝宝的狂热在不断地发酵。在这里，你可以从沃尔玛以非常便宜的价格买到有关耶稣宝宝的折叠式贺卡，你也可以在eBay上购买拥有仿真睫毛的耶稣娃娃。不过在人们将约5万美金花费在耶稣宝宝身上和酿制＂甜心耶稣宝宝＂牌啤酒的同时，举国上下的教堂却不得不加强对有关耶稣圣诞展品的安保，因为近十年来耶稣宝宝失窃案的数量在不断地增加。
　　如果不是刚出生的耶稣宝宝，而是一个长大成人的耶稣小伙子的话，这种对他狂热的痴迷看起来就有一点奇怪了。毕竟耶稣少说也是一个宣扬宽恕，爱和善意的人（往高了说，耶稣就是一个死而复生的伟大的神）。所以，为什么人们尤其对宝宝形态的救世主着迷呢？第一点就是，耶稣不是一个普通的宝宝，他是一个超级宝宝。
　　＂他其实是一个超自然的存在＂，德克萨斯大学宗教学教授Brent Landau说，＂他有超自然的力量。＂
　　Landau研究那些早期对《圣经》有影响却没有被记载在册的故事。我们可以把圣经比作当今一部拥有天价预算的电视剧，只有在甄选了许许多多作家的草稿与笔记之后才最终定格。Landau所研究的那些轶事就像是由一些不知名的编剧默默无闻编写着的剧本情节，虽然它们大部分最终都遗失在了地板上，但总有一些会被录入到最终的剧本中去。
　　在这些轶事中，Landau所研究的《婴儿福音书》（Infancy Gospel X）中记述了名为magi的人，他在耶稣宝宝诞生后不久替他做了检查。书中记述＂宝宝全身上下发着光，抱起来非常轻盈，看上去令人印象深刻。＂叙述者也惊讶于＂宝宝完全没有像别的宝宝一样哭喊＂。故事的后续发展可以从1884年的一首圣诞歌《Away in a Manger》的歌词中看出，歌词中写道＂但小小的真主耶稣，他一直都没有哭＂。
　　但这并不是全部。＂当耶稣出生的时候，他并不脏乱。他没有被黏糊糊地东西附着着＂，Landau说，＂他很干净，他有点像天神下凡那样。那段文字把耶稣描述成一道纯洁的光芒转世成的婴儿肉身。＂
　　现今即使是事发后几个小时想要从证人那里取证都不是一件容易事，更不用说这个两千年前口耳相传的故事了。但探讨这个事情有没有真实地发生过不是我们今天的重点，相对的，我们还是对为什么早期的基督徒要把耶稣的诞生描述得如此神奇更感兴趣。想要回答这个问题，我们来聊聊耶稣的死亡。
　　＂耶稣是以一种非常恐怖的，有一点羞耻和侮辱性的绞刑方式死去的，这个事实和人们对救世主的期望不相符＂，Landau解释道，＂一个救世主应该做一些伟大的有征服意义的事情，比如击退罗马等等。＂
　　为了使这一切说得通，他们把注意力重新放到故事上：耶稣不仅仅是一个先知，更是一位上帝。这是一个非常复杂的故事，需要各式各样的解释。＂人们会觉得好奇＂，Landau说，＂如果他生下来就是一个上帝，那么怎么才能让他的出生更加特别？＂当然，上帝并不会毫无征兆地跳着华尔兹从天而降进入到我们的人世。并且你还会看到有一些超自然的力量在影响着这一切，比如有流言就预言了耶稣会在马厩中诞生。
　　有了这些，你还需要一些其他的东西：一个后代教徒们可以膜拜与庆祝的日子。
　　不管那些右翼势力如何尝试着想煽动起对错误记载＂圣诞之战＂的文字的战争，耶稣真实的诞生日和圣诞节没有太大的关系。在圣经中我们也找不到关于耶稣出生日期的确切记载——连具体的季节也没有。然而，圣诞节的起源可以追溯到另一个特殊的日子，这个日子在12月25号附近，并且人类几乎是下意识地认识到从这个日子起，太阳在天空中的时间开始比昨天更长，这个日子就是——冬至。
　　＂冬至的庆祝根深蒂固于人类的灵魂与生命的传递＂，Landau说，＂我们需要在捱过半个冬天的时候来进行一场庆祝。＂
　　你随便研究一个史前文明，你都能发现他们每年大约在这个时候聚在一起，举行狂欢。但在公元274年的时候，罗马大帝Aurelian则更加青睐于这个日子。他颁布法令，将12月25号定为不败的太阳节（Feast of Sol Invictus），用来膜拜那个＂尚未被征服的太阳＂。之后随着基督教影响力的扩大，基督徒们感到那个神圣婴儿的诞生和太阳的诞生非常的相符（英语中儿子son与太阳sun同音，译者注）并且决定将这个日子定为耶稣的诞生日。在公元336年，你能看到史料记载的第一次在那一天（12月25日）对耶稣诞生进行庆祝的圣诞节的描述。
　　但在原始的点满蜡烛的秘密庆祝仪式和现今丰富多样的庆祝方式之间是一段漫漫长路，这段路上，有太多的醉酒的疯狂与道德的败坏。
　　Pegans在冬至时进行庆祝。Thomas Couture画。
　　十九世纪前的圣诞庆祝并不像是我们现在所知道的形式，没有了温馨的家庭聚会，更像是一次宗教式的放荡狂欢。农民们有大把的时间（他们的田地都被冰封了），并且需要一种方式来消磨（酒酿往往在冬季的时候刚刚适合饮用）。就像Stephen Nissenbaum在他的书《圣诞节之战》（The Battle For Christmas)中所描述的，＂这引发了一系列在现在的我们看起来非常粗鲁甚至是令人错愕的行为——人们在公开场合暴饮暴食，模仿嘲笑当局政府，激进地乞讨（常常伴随着恫吓）甚至是入侵到那些富有人家的房子里。＂事实上，更多的是暴力而不是爱。
　　这也是其中一首传统的圣诞颂歌由来：＂年轻的流浪歌手们＂，Nissenbaum说，＂四处游走，去那些富有人家的家中，用一些带着明显威胁意义的歌来‘款待’他们，威胁那些富人如果不递给他们酒杯的话将发生什么＂。这里有一首祝酒歌：＂我们来这里伸张我们的权利，如果你不打算开门，我们会将你的房子夷为平地。＂
　　清教徒们当然不会让这些发生，他们在新英格兰将圣诞庆祝列为非法事件。很明显的，他们不希望看到有人被锤子砸到或是在街上漫无目的的晃悠，他们也对庆祝耶稣的诞辰并不感兴趣。从此圣诞节就没落了下去，变得不是那么重要了，以至1789年的时候那些开国元勋们都不打算将其设立为一个节日。
　　照片来自Flickr网站一位名为Waiting For the word的用户。
　　直到作家Washington Irving在1810年发行他的小说描述那些＂古老的英式圣诞传统＂时，圣诞节的才被重新搬上舞台。华盛顿的朋友Clement Clarke Moore又在不久后发表了《A Visit from St. Nicholas》。美国人读到这本书的时候，对那些从来没有发生过的旧时产生了怀念。到了1870年，圣诞庆祝已经变的非常流行，所以总统Ulysses S. Grant宣布圣诞节正式成为联邦节日。
　　耶稣在圣诞日诞生被如此广泛的接受主要是因为他的支持者们非常的幸运，对耶稣的庆祝与对一个真正有关冬季的圣明——圣诞老人相混淆。＂有一些学者声称圣诞节确实是一个庆祝和膜拜上帝的节日，不过这个上帝是圣诞老人＂，Landau说，＂并不是说他真的存在在人世，而是说圣诞老人以某一种方式做着一些不可思议的事情，比如知道你什么时候睡着，什么时候醒来。他就像一个上帝一样的存在。＂
　　另一个巧合是人们对待孩童的观念的改变。＂直到十九世纪人们才开始关注孩童＂，Landau表示。在这之前，人们普遍认为小孩子只是一个还未成熟的人类。但后来，人们意识到孩子们是未来，是希望。随着圣诞的庆祝越来越家庭化，又有什么比把圣诞庆祝形象化为一个家庭托出一个新生儿更令人印象深刻的呢？
　　所以，随着基督徒在全美的不断扩张，制作耶稣宝宝玩偶的产业也开始兴起。
　　佛祖的诞生。由维基百科用户Sacca上传。
　　基督教并不是唯一一个崇拜神圣孩童的宗教。虽然其他两个＂三大教＂成员犹太教和伊斯兰教——说＂三大教＂其实并不恰当，因为＂无神论＂是世界第三大受欢迎的信仰，而犹太教在榜单中只排到了第11位——并不崇拜孩童，你仍可在一些主流的印度信仰中发现孩童崇拜的身影。
　　与基督教相近，佛教也庆祝释迦牟尼佛＂奇迹般地诞生＂（具体的诞生日期并不可考，并且和人们所使用的历法有关，但是一般来说会在四月或五月）。就像耶稣，当释迦牟尼佛诞生的时候，他的母亲被一群天使所围绕，他也从子宫中非常＂干净和纯净＂地诞生。世上最古老宗教之一的印度教也有一系列庆祝神明诞生的节日。＂印度教常常把神明想象成孩童或者年轻人＂，在UC Davis做宗教研究的Archana Venkatesan说，＂孩童崇拜现象在印度教各个分支中非常普遍和受欢迎。＂
　　所以，在孩童崇拜上，基督教并不孤独。并且这么做的原因也显而易见：孩子们富有魅力，他们是如此的娇小，他们从虚无中诞生，他们看起来有一些不知所措，对这个世界有一些傻里傻气的看法，他们毫无掩饰地发泄着自己的情绪。他们拥有纯洁无暇的天性，这些天性让我们相信，在心灵的最深处，人类也是天真和纯洁的。他们就像一张白纸一样让我们在其上恣意挥洒我们的希望和梦想。当我们对世界有所怀疑的时候，当我们的身躯感到痛苦和蜷缩的时候，他们让我们意识到，我们也曾像他们那样不曾被这个世界所伤害。而且，你知道，他们非常的可爱，特别是在他们不哭闹也不乱弄脏他们的裤子的时候。所以不用说，他们比挂在十字架上削瘦的身影有吸引力多了。