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手握千人学者脑控技术切入医疗市场


  自上世纪90年代脑机交互技术诞生后,意念控制机器逐渐从科幻片走入现实。脑机接口虽然尚处于发展初期,但其身后巨大的想象空间引人神往,科技巨头纷纷入场。
  一方面,科技巨头关注技术的发展。2017年3月,马斯克创办Neuralink,便是在研发植入式脑机接口技术。
  另一方面,随着技术研究的推进,脑机接口的应用领域也成为科技公司关注的目标。2017年4月,Facebook宣布将让人用意念打字作为其神秘部门Building 8的一个重要项目。
  当下,在娱乐之外,脑机接口技术在医疗领域的应用愈发受人关注。"脑疾病是现在人类还没有攻克的一个重要疾病,尤其像癫痫、脑卒中、儿童多动症等都尚未得到很好的解决,无论是医疗机构还是个人应用都有很大的需求。"布润科技CEO陈晓苏告诉创业邦。
  成立于2017年5月的布润科技选择切入医疗市场。据陈晓苏介绍,布润科技以量子技术为核心,结合新材料、人工智能、医疗等学科,主打产品包括脑科学仪器及背后进行数据分析的人工智能算法。
  到2018年,布润科技主攻医院市场的高精度脑磁探测仪器陆续投入临床试用。截至目前,团队已与宣武医院、北京安定医院等十余家医院合作。
  从其成立时间倒推半年,布润科技已经开始研发脑机接口产品,硬件部分包含信号的采集和放大、信号滤波、AD转换、时间同步、Wi-Fi传输等模块,软件包含SSVEP、ERP、MI等多种算法,可识别16种命令。
  彼时,在美学者已经听闻美国将对中国进行技术封锁的消息,脑科学技术便是其中一大类别。"很多‘千人计划特聘专家担心国内的脑科学研究就此中断,技术流失,便希望在国内找到合适的人以公司化的方式落地此前的研究成果。"陈晓苏告诉创业邦。
  父母分别是清华大学、中科院教师的家庭背景让陈晓苏自小就在人工智能、计算机、物理、数学等多学科的学术氛围中长大。这层关系让他成了脑科学专家们选中的那個人。
  陈晓苏是个理想主义者。在他看来,未来,身体将不再那么重要,脑科学为核心的技术则可以大幅提升人类的智力、智商乃至寿命。
  从实用角度来讲,陈晓苏也确实看到了脑科学技术的商业价值:一方面,脑科学在医疗领域上对脑疾病诊断有非常多的用处,如帕金森、癫痫等神经类疾病以及抑郁症、精神分裂等精神类疾病,可以通过打造高精度的脑磁探测仪器辅助医生进行诊断和治疗,而头戴式脑电采集系统则可民用;另一方面,作为拥有国内顶尖学者支持的团队,技术上的优势可以在科研市场发挥效用。
  于是,自称"别人都在搞学术,我只能做CEO"的陈晓苏,于2017年5月正式创办布润科技。
  过去,脑电采集设备或需深深扎在头皮上,或需涂抹厚厚的医用凝胶,同时对使用环境要求较为严苛,多数人家中无法满足。据陈晓苏介绍,传统医用脑电设备需要花半小时左右的时间穿戴完毕以产生高精度的数据。
  而柔性电子材料的出现为信号采集设备提供了更多选择,相比传统探头,布润科技的新型探头不仅脑信号采集精准度更高,而且更便于佩戴,在使用完毕后不需要清洗头部,可以作为民用的医疗设备。
  在脑电系统之外,布润科技还基于全新量子技术打造了脑磁设备,可以替代传统用超导技术进行数据采集的脑磁设备。与脑电波信号相比,脑磁信号质量比较好,并且探测的距离可以更远,精度也更高。脑电波本身的强度就要比心电弱 1000 倍,脑磁信号则比脑电还要微弱许多。
  布润科技CEO 陈晓苏 脑疾病是现在人类还没有攻克的一个重要疾病,尤其像癫痫、脑卒中、儿童多动症等都尚未得到很好的解决
  据陈晓苏介绍,布润科技的这款脑磁设备较以前的设备小了很多,且可以在常温下进行工作。"现在全中国只有三四家医院才一台脑磁设备的普及率,而以后就能发展到每家医院都可以有一台了。" 至今,布润科技的脑磁设备已在宣武医院、北京安定医院等十余家医院中投入使用。
  目前,布润科技的团队有三十余人,主要来自人工智能、物理学及医学专业。除陈晓苏外,团队核心成员包括中科院物理所的资深教授王如泉、安定医院主任医师王长明、清华大学计算机系教授邓志东、加州大学人工智能专家李伟。
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