为何现在的神经学家们也在研究神探夏洛克

　　今天的神经学家们，正在研究有这部百年历史的侦探小说——但这是为什么？事实证明，即使是现代科技也不足以取代这些小说在理性思维方面的重要性。
　　安德鲁·李斯在伦敦大学医学院开始了其医学事业后不久，一位导师给他一份非常奇怪的阅读书单。那并不是老式的解剖学书籍，连《福尔摩斯全集》也包括在内。
　　那小说里的侦探究竟有什么能让一个有抱负的神经学家获益？事实证明，其中有很大的学问，正如安德鲁·李斯在《大脑》杂志上写的一篇文章那样。无论你的专业知识是什么，小说中的见解都能让你初步欣赏理性思考的艺术。
　　当时我想我要尝试写一个新的故事，故事中的英雄对待犯罪会像贝尔博士对待疾病一样进行推理分析——阿瑟·柯南·道尔
　　正如安德鲁·李斯所说，福尔摩斯的缔造者阿瑟·柯南·道尔本人是一名医生，而且有证据表明，他以福尔摩斯的性格为原型，塑造了一个当今一流的医生——皇家爱丁堡疗养院的约瑟夫·贝尔。道尔在1927年的采访中回忆道，＂当时我想我要尝试写一个新的故事，故事中的英雄对待犯罪会像贝尔博士对待疾病一样进行推理分析＂。
　　但安德鲁·李斯猜想，随着柯南·道尔故事剧情的发展，他可能也会从其他医生身上获取灵感，比如威廉·高尔斯，《神经学圣经》的作者。（柯南·道尔本人曾是神经退行性疾病方面的博士生，他和高尔斯有一个共同的朋友，作家拉迪亚德·吉卜林）。
　　高尔斯经常教导他的学生从病人一进门就开始进行诊断，这可以从他的一份临床示范记录中看到，后来发表在题为《有关银与梅毒病的临床讲解》的文章中：＂在病人进门的时候你关注过他么？如果没有，那么你应该去关注。要养成一个必需的、不可遗漏的习惯，在病人进门的时候就观察他；注意他的面貌和步态。如果你这样做了，你就会发现他看起来有点瘸，那时你可能就会感到惊讶，而现在一定让你惊讶了——他的脸色有异样。
　　这与福尔摩斯的习惯极其相似，他从蛛丝马迹中分析遇到的每个人，这在英国广播公司对那些经典故事的翻拍中被再次反映与延伸：
　　细小的事物至关重要，这一直是我的格言——柯南·道尔
　　特别需要指出的是，看似无关紧要的事物能够给人以启迪。柯南·道尔在＂身份之谜＂中写道，＂细小的事物至关重要，这一直是我的格言＂。
　　高尔斯和福尔摩斯还警示说，不要让你先入为主的想法左右你的判断。他们两位都认为，冷静、无偏见地观察是行事的准则。正是因为这个原因，福尔摩斯在《波希米亚丑闻》斥责沃森道：＂你用眼睛看，但是你没有观察。区别很明显。＂或者用高尔斯的话来说：＂你应该采取的方法是这样的：如果你面对一个案件，发现自己不了解所有的细节，那就暂时忘记所有的分类和名称。把它作为一个你从未见过的案子来处理，把它作为一个特殊的新问题来处理，作为一个特殊的新问题去调查。＂
　　有这样一些人，他们想用冷静、合乎逻辑的推理扩展思维，《福尔摩斯》里面的故事已经成为他们的试金石。
　　偶尔，高尔斯在现实生活中的观察能力可与神探夏洛克相匹敌。想一想他对那位病人的研究，那位病人最初被误诊出类似歇斯底里症的心理失调：
　　＂我随便看了看床卡，他的职业‘画家’马上引起了我的注意。从床卡到口香糖，我看到了同样鲜明的文字，他受到职业的影响——明显地占主要原因。＂高尔斯用眼睛简单地留意别人漏掉的东西，正确地推断出，该名男子因为他的颜料而中毒。
　　还有许多其它的例子：他们俩如何＂反向推理＂，例如，剖析所有可能导致某种疾病的方式（对于高尔斯来说）或者造成谋杀的途径（对于福尔摩斯来说）。这一线性方法也许在福尔摩斯最有名的格言中概括得最好：当你排除了所有的不可能，无论剩下什么，无论怎样可疑，一定是真相。
　　即使在今天，福尔摩斯依然能启迪许多理性思考者，他们希望逃离＂专业知识的诅咒＂。
　　但是从高尔斯和福尔摩斯身上最应该学习的，是承认自己的错误，这非常重要。高尔斯写道：＂先生们——正确时我们总会很开心，但是通常犯错才更为有用＂，而福尔摩斯坦言：＂我承认，我一直像只鼹鼠一样视而不见，但是学智慧学得晚总比完全不学要好。＂
　　正确时我们总会很开心，但是通常犯错才更为有用——高尔斯
　　这种谦卑是击败＂专业知识之诅咒＂的关键，这＂诅咒＂让多少有才华、有学识的人饱受痛苦。在过去的几年中，伦敦大学学院的认知神经学家易提尔•德尔，记录下许多医学和法学的专家，他们的判断被自己的偏见所左右——有时甚至是在生死存亡的情况中。
　　不管本质上高尔斯对柯南•道尔的影响到底有多大，福尔摩斯的案例在今天展示了逻辑思考的巨大力量。即使是最先进的技术也不能取代简单观察和理性推理的力量。如安德鲁·李斯所说，医院＂仍然是个犯罪现场＂——我们仍然需要最聪明的头脑来解开那些谜团。那么多年以前他发现了福尔摩斯的重要性，如果你想要训练推理能力，最好的办法莫过于阅读（或重读）《福尔摩斯》。