虚拟饰品财富假说
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市场价30万元一把的龙狙，66万元一把的全蓝淬火爪子刀……江湖戏言，一旦入手它们，就能登上人生巅峰。
龙狙、爪子刀当然不是真实的武器，而是某款电竞类游戏中的道具，它们除了看起来炫酷，没有任何加成作用。但正是这类只有装饰作用的虚拟商品，目前伴随着游戏产业的如火如荼，受到了全球玩家的狂热追捧，并带动了游戏饰品产业的发展。
美国学者尼葛洛庞帝曾预言，未來的人类必将生存于一个虚拟的、数字化的活动空间。从这个角度理解，游戏饰品飓风吹起的仅是虚拟经济的冰山一角，它更像是虚拟商品贸易全面开启的前奏曲。
始作俑者
G胖，即世界顶级电子游戏公司Valve的创始人加布·纽维尔（Gabe Newell）。玩家们对他又爱又恨，因此为他取了这么一个外号。而他正是让游戏饰品产业走向疯狂的推手。
这位从哈佛辍学的微软前员工在创办Valve后，先后开发出《半条命》《CS》《DotA》等风靡全球的顶级精品游戏，并推出Steam客户端整合大量其他全球顶级精品游戏。但他并不满足于此，逐渐把目光投向了产业链下游。
在过去，游戏饰品的市场需求量较小，且价格低廉。但随着游戏内付费成为常态，满足消费者心理需求的非实用性消费必将崛起。2013年，G胖决定在《CS：GO》中试水他的游戏饰品产业构想。
为吸引更多玩家购买游戏饰品，G胖首先致力于培养他们使用游戏饰品的习惯，推出了一系列耐看、易入手的饰品，基本上玩一把游戏就能获得。而那些炫酷的、稀缺的饰品，则被设置成一些高端局中的奖励。
为吊足普通玩家的胃口，G胖还设置了＂开箱＂模式。玩家低价购买指定箱子，其中有可能就放着某款令人梦寐以求的饰品。一度被炒到66万元一把的刀面全蓝淬火爪子刀，正是通过这种方式面市的。只不过，开出顶级饰品的概率比中500万元彩票还低。
依靠这些手段，大部分《CS：GO》的玩家都成为了游戏饰品的用户。
为了进一步造势，G胖甚至还借用了体育装备品牌请著名运动员站台的玩法。他将一位《CS：GO》顶级赛事冠军的签名印在了一把金色龙狙上。从此这把龙狙成为了＂孤品＂，市价一度被炒到30万美元。
事实上，游戏饰品和体育运动装备确有很多相似之处。一双耐克的绝版球鞋，对使用者本身的技能加成并不比普通球鞋更大，但是价格却可以是后者的上百倍。
普通玩家拿不了王者的奖励；顶级玩家再努力也敌不过土豪砸钱；土豪再有钱，却看不到哪里是头……G胖让玩家们欲壑难填，欲罢不能。于是乎，《CS：GO》游戏饰品价值和交易需求就不断地膨胀，也令后来的热门电竞游戏纷纷效仿。
在任何市场中，创造需求的一方往往能成为引领者。G胖将游戏饰品从游戏产业的边角料，做成了一道＂硬菜＂，正是创造了需求。据玩家们估算，G胖后来将这套游戏饰品的玩法推广到了Valve旗下的电竞类游戏《DotA》中，每年此项收入就在1亿美元以上。
G胖还为此在Steam内建立了一个官方饰品交易市场—不仅可以买，还可以卖。相同饰品没有质的区别，饰品在市面流通的数量会影响价格，价格波动则在市场上公示——类似一个相对理想的＂完全竞争市场＂。
不过，Steam的交易市场对玩家而言，并没有看上去那么友好。
一方面，买卖双方在Steam交易时，买方必须向Steam支付高达15%的手续费。另一方面，所有现金进入Steam钱包后无法提现，玩家怨声载道。
玩家总有变现或退出的需求，因此他们开始利用Steam交易系统的漏洞，在Steam之外寻找其他变现途径。与此同时，国内外创业者也陆续加入。他们一边寄生于Steam，一边试图在场外重新建立一种交易机制。
场外交易
总体来说，目前共有四类参与者涉足了Steam游戏饰品的场外交易。
其一，是以打装备卖装备为生的个体玩家。
比如国内＂杰出大师级守卫＂玩家杨硕，他每年卖出的虚拟饰品价值都在50万元上下。2016年2月，他曾意外获得一把《CS：GO》纯蓝淬火爪子刀。以当时的价格来算，买家如果选择在Steam中与杨硕交易，至少要支付2万元的手续费。
杨硕后来的做法是，在论坛上发出消息，然后与买家联系，接着交换Steam ID成为好友。在Steam内，好友之间以＂礼品赠送＂的方式转移饰品不需要交易费用。最后两人通过私下付款的形式完成了交易，没有支付任何中介费用。但是这种纯线上、无中间人担保的交易方式风险过大，大额交易一般只发生在熟人之间。
其二，则是在中国以IGXE和C5为代表、境外以OPSkins为代表的新兴第三方游戏饰品交易平台。他们取代了传统的高风险交易方式。
IGXE的创始人朱福旺有着13年数字商品交易和跨境电商的运营经营，其掌舵的软岛科技销售过《魔兽世界》金币、PPT模板、PDF转换软件等，业务涉及全球十几个国家。
2016年，他在看到游戏饰品交易众多乱象后，借助软岛的技术优势和跨境贸易经验打造了IGXE。
与传统交易模式完全依靠人与人的信誉不同，IGXE采用寄售模式。具体来说，就是IGXE通过技术手段接入Steam平台，将卖家的饰品转到自己的平台上。买家在IGXE上付款后，平台方负责＂发货＂。
也就是说，IGXE扮演了一个中间人，在分别收到卖家的货和买家的钱之后，再分别转给对方，这样就避免了其中一方的违约行为。并且由于交易不在Steam上进行，因此不会产生15%的手续费。而IGXE仅从卖家处收取1%的抽成。endprint
2016年，IGXE母公司软岛科技登陆新三板。至今，除收获了300万中国用户之外，它还走向了美国、巴西等十多个国家，吸引了600万海外用户，国内业务月流水约在6亿元到10亿元之间。C5的模式与IGXE几乎相同，月流水也在5亿元左右。
第三类参与者则是依附IGXE等第三方交易平台，面向普通玩家做饰品买卖生意的职业饰品炒家。
由于Steam的游戏往往有几十个国家的玩家参与，于是就有人通过克服时差、语言门槛、分析不同地域的流行趋势倒卖饰品狠赚一笔，他们被称为倒爷。而新兴第三方交易平台出现后，交易时差和语言门槛被统一解决，他们逐渐失去了生存的基础。
但是中高端游戏饰品的稀缺性仍然存在，加上现在交易的安全性和便利性大大提高，让越来越多的炒家拥进了市场，包括倒爷们也纷纷转型。
＂新手入行一个月就能赚上5 000元。熟了路子，每月几万块不是问题。＂IGXE平台店主吴涛如是说。
IGXE和C5的兴起不仅为玩家解决了交易痛点，还给吴涛这样的炒家带去了将生意做大的可能。
2017年初他入驻了IGXE。不久后，吃鸡类游戏《绝地求生》风靡全球。有一次，发行商与熊猫TV联合向游戏主播送出了300件＂熊猫T恤＂。吴涛迅速从玩家手中以几千到上万元不等的价格，陆续收购了一部分熊猫T恤，并利用自己做倒爷时运营的近10万粉丝的微博账号和吃鸡QQ群，散布可能绝版的消息，哄抬价格。没想到后来T恤果然宣布绝版，他又将熊猫T恤不定期上架到IGXE贩卖。目前寄售在IGXE上的熊猫T恤最低时1 600元一件，最高时达3万元一件。
据吴涛透露，目前在游戏饰品行业像他这样的炒家、职业卖家至少有2万人。
第四类角色则是一位非常规选手，那就是境外博彩网站。
饰品博彩与传统赌博方式大同小异，游戏饰品作为筹码加入赌局，通过体育赛事、轮盘、彩票、掷硬币等形式参赌。博彩网仿照IGXE的做法，提取玩家的饰品直接作为筹码，或设置代币，将玩家的饰品提取后转换为博彩用的代币，以此掩盖博彩网站的真面目。一场赌博后，赢家获得饰品，输家不仅失去饰品，还要向博彩网支付赌注中5%的费用。
宿主的启示
所有行业在狂欢之后，往往都将面临巨大的阵痛和洗牌。游戏饰品领域，概莫能外。
不管是玩家还是炒家，抑或是博彩网站，都会选择通过IGXE和C5这类第三方平台变现，结果加剧了游戏饰品的市场波动。
2017年7月，远在太平洋彼岸的G胖大刀一挥，通过技术手段将存于IGXE和C5等待交易、价值上千万元的上百万件饰品冻结，国内玩家顿时哀鸿遍野。
IGXE的董事长朱福旺很快明白一个道理：借助宿主生存，可以小富即安。但是想做大，只会招致绞杀。于是，他决定基于中国游戏饰品交易业务进行纵向延伸。
现在的朱福旺决定做G胖的学生：Valve在上游开发游戏，并植入饰品交易系统，然后在下游自建饰品交易市场反哺上游，完成了一个产业链的循环。那么，朱福旺就希望仿照Steam的发展历程，将IGXE转型为综合性数字发行平台，并利用境内外信息不对称，主攻境外业务。
目前，他与致力于打造电竞小镇的重庆忠县洽谈合作，计划利用三线城市的人力资源成本优势发展游戏代练和账号租赁。
与此同时，他还在寻找优秀的游戏策划参与开发游戏，并计划围绕这款游戏打造电竞战队展开赛事，将战队使用的饰品在IGXE上发行，完成一个游戏产业链的循环。
而在游戏饰品交易的啟发下，更庞大的虚拟经济领域则是朱福旺的长期目标所在，这也将是朱福旺完成转型的第二步。
此前，软岛科技已经在北美进行了视频领域的跨境贸易试点，并发现原创的中国功夫视频最受消费者欢迎。朱福旺认为，不只有实物能做跨境电商，数字商品同样可以。目前软岛正在打磨数字加密技术，弥补视频类数字商品存在的可复制、非唯一性的缺陷。
网络和现实的界限早已模糊不清，谁又知道下一个为商人带来巨大财富的商品，不是一串0和1的组合呢？